尉太嫔雙手接過緩慢地翻動，瞧得很仔細，不過沒看多久就放下道：“隻能認出是戶私賬，但裡邊太多暗記，非我所能參透。”

她自然不能，崔洝辰起身給她斟滿茶，說：“聽聞您有位交情匪淺的故人在豐興王府做賬房，這個人興許可以一問。那個人能對您實話實說麼？”

崔洝辰得到密報，豐興王府有名姓阮的先生跟了崔元多年，一直在他府裡做事，這人是尉太嫔在娘家的啟蒙先生，能來邺京謀生，也是托了她的福才能如此順風順水。

“我與先生許久未見，但這人的秉性不差，是能明辨黑白又知恩圖報的人，”尉太嫔輕輕阖手，十指如蔥白，“他要是能看懂，是不會在我跟前說假話的。”

崔洝辰微微颔首道：“我要得急，明日能有回複麼？”

尉太嫔默了片刻，答：“今日晚些我便辦，成與不成，立即差人知會你。”

夏風帶起幌旗噗噗作響，攪得日光忽明忽暗。

崔洝辰偏頭看了眼天時，說：“不早了，一會兒我得去刑獄一趟，娘娘想去的話，一個時辰之後咱們在東門碰頭。”

刑獄前日做過灑掃，空氣裡盡是土腥味，獄卒翹着腿在堂子裡用花生米下酒，見着崔洝辰帶人進來，連忙下跪叩迎。

崔洝辰掃了眼桌面，沉聲說：“當值吃酒，自個兒出去領罰。”

三人以頭搶地，連滾帶爬地往刑堂去了。

崔洝辰對朱九使了個眼色，待朱九進去一趟出來，他便讓出道，叫後邊着布衣鬥篷的尉太嫔先行。

讓朱九領着尉太嫔從牢房走，崔洝辰留在了堂内，沒有再跟。這裡能清楚聽到各個牢房的任何動靜，沒必要守着人。

尉太嫔從侍女手中接過食盒，吩咐她站在原地等候。

奎隆帶着重枷，頭發蓬亂，臉也被刮了好幾條血印，他一身素衣坐在壁角，待看明白來人，激動得要扶牆起身。

尉太嫔掀了帽檐，疾步過去，與奎隆隔了一臂的距離停下來，虛虛伸手又收回說：“奎大人......受苦了。”

“你......娘娘怎麼來了？牢獄不幹淨，髒了您，”奎隆看着她，耷下肩膀，側過身說，“還是速速回去吧！”

“本宮受你多年照拂，該來的，”尉太嫔蹲身，将食盒打開，席地而坐，輕聲說，“從前，總想着有朝一日能親自做份飯食給大人，一直沒機會，而今這一餐也不是本宮動的手，行程倉促，将就用些吧。”

奎隆在臂間蹭了蹭臉，啞聲道：“我這樣的戴罪之身，哪裡敢叫娘娘捧盞，您千金之軀，不要做了。”

尉太嫔淡然一笑，一邊斟酒一邊說：“舊朝遺孤，冷宮裡的老妪，也就大人還當本宮是千金了。眼下隻有我們二人，我能叫你聲隆哥麼？”

她不怕崔洝辰聽見什麼，既然已經滿盤皆輸，就沒什麼好畏懼的。

奎隆看着酒水入了青瓷杯，聽着這番話，像是忽然懂了什麼，他緩慢坐下，卻沒有伸手，緩緩說：“使不得，您本就是金枝玉葉，這一生都在黃金窩，沒有什麼值得您沾染灰土，世間那麼多腌臜事，您不需要沾身的。”

“李道林死了，”尉太嫔給自己也斟了一杯，先飲了一口說，“他妄想憑一己之力除異己，謀害君王。他有此劫，是自己的自食其果。”

奎隆愕然，再也顧不得許多，脫口道：“那你們......”

尉太嫔搖頭，說：“他沒來得及，但如今，這已不是秘密了。李道林有兒子的事情，怕是叫人拿捏住了。”

崔洝辰踱步的腳，頓了頓。

“他應該是做了替死鬼，迫不得已的，”尉太嫔沒有收斂聲音，語調平靜，“那個兒子，我叫人去尋了，早就沒了蹤迹。”

奎隆動了動半身，問：“他不是早就淨了身了麼？内侍所那麼嚴，怎能瞞天過海？”

尉太嫔看着他說：“早些年，他拿錢買通了人，留了個種才處理的身子。他隐藏得很好，尤其是現今更沒人知道，要不是弘淵年間我還有些警覺，也會被蒙在鼓裡。”

她淺淺歎了口氣，繼續道：“如今他死了，這個兒子已無大用，想來下場不會好看。我早說過，崔郢沒那個命，強求不得的。”

“你方才說，這不是秘密是什麼意思？”奎隆擔憂滿面，急問，“是有人要挾你？什麼事都是我做的！你盡管把我供出來就是！莫要糊塗啊！”

尉太嫔親自給他布菜，說：“且寬心，我們無恙，難為你了。”

“我此生本就胸無大志，能做到這個位置，全賴心有所向，可那是明珠星辰啊，僅僅是仰望，便已是榮輝滿身，”奎隆情真意切地說，“為此，就算肝腦塗地，又何足挂齒！你來看我......足矣。”

尉太嫔垂眸端坐，她的鬓間悄然有了并不明顯的白發，沒有珠翠金銀，隻有一支透亮的玉簪插在其中，她屈指拔了下來，撫袖輕放到奎隆跟前，輕言細語地說，“還記得它吧？”

奎隆俯下身，鎖鍊叮鈴響，他想去碰又不敢碰，猶豫半晌才哽咽道：“這不值錢的物件，怎麼還留着？”