祝謠見她聽了進去，又提道：“我覺得海棠會想出下藥的法子，也有侯爺二十歲了還不近女色，怕是真的患了隐疾，不能人道的緣故在。”

總而言之，一切舉動皆由侯爺而起，也皆有張總管經過考量的允許，她不過是順勢而為，想承個東風，即便有錯，也功過相抵。

“你胡說什麼呢！不可私議侯爺的事！侯爺向來康健，也有府醫看顧，何來隐疾？”連翹臉蛋通紅，“真是颠倒黑白！别以為搬出表叔，還有這個……就能為你下藥找到個磊落的借口！”

祝謠口拙，未有反駁，隻另外問道：“席散了嗎？”

若沒散，連翹不過是抽空出來了趟，目下也該趕回去了。

這時連翹想起自己還得去書房取筆墨，但很快地，她又想到一個問題：要是事後侯爺欲查究這下春//藥的勾當，那她豈不是也要被懷疑了？

祝謠察覺到她神情的變化，開口道：“我從來沒想過把你扯到這灘混水裡，隻想着若是海棠真得勢了，我也能讨點獎賞送你，讓你開心。”

“我有表叔，甚麽沒見過？哪裡貪你那點？”連翹惱道。

那碗醒酒湯，是否被做了手腳，都來不及驗明或重新熬煮一壺相同味道的替換了，她得趕緊回去，免得愈加惹人起疑。

走之前，連翹把祝謠拉到窗邊：“你從這兒進來的，便從這兒出去，快！”

祝謠聽從，又翻了次窗，差點踩中撕着小魚、趴在牆根的黑貓，它炸毛哈了口氣，一躍沒了影。

見人已出去，連翹立即栓上窗戶，将火棍塞回竈洞，恢複原樣，吹熄了油燈。

她拿齊侯爺要的物件便往回趕，心裡頭打算着，宴後立馬尋表叔商量。

明鑒院，下人房。

花兒掏出偷偷藏起來的瓜子，她喜歡吃一大口瓜子仁，嚼得滿齒留香，于是開始一顆顆剝殼。

房門蓦然被打開，隻見小翠哼着歌回來。

花兒攏住小桌上的瓜子：“宴席結束了？”

小翠身處低位，很愛上進，即使小宴無需院裡的粗使丫鬟幫忙，她也跑到竈房，混進去搶着幹活。

從箱籠裡翻出雙繡鞋樣子，小翠笑道：“瞧了出好戲。”

說完，她便埋頭縫制起來，嘴角還噙着笑。

花兒多看了幾眼，發現那雙鞋子，原先是小翠打算送給連翹的，可自從蟬兒姐姐和連翹姐姐住到一塊兒後，小翠便收起來了。

*

侯爺今日高興，散宴後還不肯休息，此刻在裡頭即興作詩，倒是便宜海棠行事。

昌安倒出醒酒湯，還是溫熱的，将它遞給了女子。

且說海棠從張總管那兒得了口信，翻箱倒櫃，連試了好幾件衣裳，末了還是揀出那件水紅百疊裙，對鏡一照，真真是人比花嬌。

“謝過小哥。”

海棠雙手接過托盤，面上是難掩的激動，及至昌安推開門，半敞府中權威的具現之地時，才略顯慌忙地斂起笑意。

待繞過博古架，海棠禁不住擡頭，直直地瞅向裴執鶴，隻見豐朗俊逸的郎君正筆走龍蛇，身姿綽約地立在桌前，飲了酒的面頰覆了層淺粉，将那渾身的清冷氣兒化開了幾分，顯得秀色可餐。

海棠春心萌動，輕輕放下托盤，離得這般近，一雙翦水秋瞳從他骨節分明的手，移到微敞的衣襟，最後徘徊在清冷的眉骨上。

她含情脈脈地端起瓷碗，置于裴執鶴眼眸能掠到的位置下：“郎君，該喝醒酒湯了。”

裴執鶴并未擡首，隻接過碗，聞到是熟悉的味道，徑直仰頭飲盡。

海棠見他這般落拓潇灑的風姿，與往日不同，别有一番滋味，心下更是癢癢。

她在可承受的範圍内，買了最好效用的合歡散，果不其然，半刻鐘不到，裴執鶴渾如白玉的面容染上了酡紅，呼吸愈發急促，既而似體力不支，一下跌坐在靠椅上。

海棠順勢睄了眼那處，似發大的面團一般，不斷膨脹，隔着輕薄的料子，說是宛如嬰兒手臂粗也不為過。

海棠雙腳有些發軟，裝模作樣喚了幾聲“侯爺”，得不到回應，确定裴執鶴意識已然模糊不清，遂膽大地伸手往腰間探去——

不料在離衣帶還有幾寸之時，她的腕子蓦然被擒住！

裴執鶴浴//火焚身，卻憑着最後一絲清明，用力将意圖不軌的女子摔倒在一旁，咬牙呵聲道：“滾！”