王婆子膀大腰圓，上穿件赭石色窄袖褙子，綁襻膊摟起袖子，下系條圍腰，虎虎生威地立在一口正咕嘟冒熱氣的大鐵鍋前。

祝謠先領了連翹的那份膳食，這才來王婆子跟前打粥。

隻見她手拿一柄長勺，在鍋裡攪動了幾下，将鍋底開花的米粒、番薯塊翻湧出來，眼疾手快地給祝謠盛了滿滿一碗。

最後王婆子還破天荒地送了碟自個泡的蘿蔔，切成小丁送給祝謠和花兒下粥。

祝謠這回才有點實感，原來昨日在裴執鶴親自下場調查春//藥一事入局并安全而退，似乎給其他人帶來了點小小的震撼。

提着沉沉的早膳回到明鑒院，祝謠與花兒分别，回了耳房。

她依次擺好各自的膳食，相較于自己的清湯寡水，連翹那兒除了烤得暄軟的餅子，另有一根細切成八塊的紅糖果子，一條鮮河魚，一碗糁湯。

連翹趿着鞋坐下，祝謠的屁股才跟着粘座。

她甫坐好，便見到一雙繡花鞋，圖樣雖不及連翹繡出來得精緻華美，但也瞧得出來花了心思。

是小翠送的？

連翹吃了口果子，順着祝謠的視線打後看了看，了然道：“這是小翠送來的。”

她又喝了口糁湯，然後把食指抵到祝謠的額頭上，使了點力往後一推，恨鐵不成鋼道：“你那日爬小廚房的窗，出來時被她看到了！”

“我該怎麼做？”祝謠問道。

連翹神色平常道：“不是大問題，你還沒那麼大本事拖累我和表叔。”

眼見祝謠顯然被她的話刺到，放下粥碗，連翹也發覺自己話說得傷人。

表叔私下曾提點過她，脾氣直不是壞事，但是不能專往人心口上戳，否則再好的關系，久了也得分。

連翹忙道：“這沒什麼，小翠隻是在我面前讨個請求，日後若有事幫忙，要我搭把手，不過就算我現在答應了，到時候也不一定應諾。總之她昨日沒供出你來，就已經失去針對你的最佳時機了。”

她夾了最嫩的魚腹肉放到祝謠碗中：“多吃點，補一補，熬夜傷身，你且把今日的夜守完，明日你就是睡一整天都行。”

*

珍珠收起落在祝謠背影上的目光，重新放到昌安身上，眼見他離了好幾步遠，有些哀戚道：“丹青和瑞香都疏遠了我，現在你也要離開我嗎？”

昌安警惕地掠過四周，将珍珠請了進去，阖上門道：“我回來是替侯爺拿衣裳的，時間不多。”

珍珠斂起眼淚，視線落到他的袖口，關心道：“你這處破了，我替你縫補下，就幾針，要不了多久的。”

昌安不忍拒絕她帶着破碎可憐的眼神，妥協了。

一刻鐘後，昌安臂彎挂着衣服，手上捧着薏米南瓜粥進了書房。

裴執鶴端坐于書案前，手持一本書冊，眉頭微蹙，專心緻志地默讀。

若是忽略他頸間一直蔓延至前胸的暧昧紅痕，倒是一副清高出塵的模樣，但再掃過書冊封面用篆體寫的“道德經”三個字，當即了悟，他是強迫自己靜心才讀的書。

“侯爺。”昌安喚道。

裴執鶴方擡眸看去。

昌安心下一緊，及至裴執鶴問道：“怎生去了這般久？”他才呼了口氣。

昌安畢恭畢敬道：“雖然您道不餓，但是晨起胃空，服溫粥下肚，才能使氣血暢通，所以奴才特意給侯爺盛了一碗來。”

裴執鶴聽勸，給了他這點薄面，吃完了整晚，臉色果然好看了許多。

昌安又服侍他盥洗、更衣、熏香，末了裴執鶴囑咐道：“記得送去湯藥。”

昌安眼神閃爍，應道：“是。”

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祝謠下午無事，補了個回籠覺，醒來後簡單用了個晚膳，又拾掇了耳房，銀星便挂滿天幕了。

又是不眠不休的一宿，翌日，裴執鶴成功把自己做到發高燒。