三日後，虞臨已經來到了廣陵城下。

隻是此時的廣陵城，正處于戰前戒嚴的警戒狀态，哪怕是城中的百姓的出行也受到嚴格的限制，未經特殊許可，外人根本無法靠近。

不過事态似乎沒有嚴峻到需堅壁清野那一步，官吏尚有仁心，因此城牆外清晰可見聚集了大量從其他城池逃難而來的百姓。

一些人在得知不被允許入城後，就果斷離開了。現在還選擇留在這裡的，要麼是城中有能投靠的親人作為希望在，要麼是他們的背囊或是木車已然空空如也，根本支撐不到尋找下一個避難地了。

在眼巴巴地盼着城門早日打開，又祈禱着敵軍永遠不會到來的他們之中，支着大大小小的、新舊和顔色各異的布帳，這些大多也作為臨時做些小生意的場所。

更多人不得不選擇的，還是露天席地而眠。

連附近那幾間瓜牛廬裡早擠滿了衣衫褴樓的年輕男性，哪怕再矮小狹窄，那些稀疏的茅草也能遮擋一些風雨。

萬幸春寒已逝，暑氣未至，哪怕頭無寸瓦，現下的氣候對颠沛流離而來的他們也不至于太過難熬。也好在不遠處就有水源，難的隻有如何穩定地獲取食物。

虞臨神色淡薄地想，這些人暫時是安全的。

畢竟對廣陵虎視眈眈的孫策，現在由于傷勢嚴重和軍糧欠缺的雙重影響，短期内應該都喪失了對北方發起進攻的鬥志。

孫策固然對廣陵太守陳登誘嚴白虎餘黨做後害、迫使自己在西擊黃祖途中回防而感到咬牙切齒；渴盼着早日一血匡奇城那一役的敗績的恥辱；更是清楚，廣陵城是他北上之路中避無可避的阻礙。

可再是行事莽撞，也隻是偶爾。

孫策能在短短數年内蕩平敵陣、據有江東，威震江淮，絕非是有勇無謀的莽夫，自然分得清輕重緩急。

虞臨沒去細想兩軍的動勢。

對他而言，區區一道古代城牆完全起不到防備作用，區别隻在明闖還是暗入，以及有沒有必要在這裡花費時間而已。

畢竟，在他内心的意向順位表中，曹操軍一直位列倒數第一——至少目前是這樣。

虞臨正考慮着，忽然注意到了城門處的動靜。

裡面傳出一小陣嘈雜的動靜後，很快安靜下來，沉重的門扉被從内推開了一扇，從裡先走出的是身着绛衣戎服的一隊兵士，接着魚貫而出的，便是神色畏縮、面色骊黑的民夫。

第一批豆麥即将成熟，不光對缺乏補給的孫策軍隊至關緊要，對一年到頭都在打仗、軍疲食乏的曹軍而言，更是絕對不容任何閃失的。

農間總缺人手勞作，因此每隔一段時間，就有小隊兵士帶領民夫前往田間，再在日暮時将人帶回來。

城外的百姓也隻是偶爾對民夫們投去豔羨的目光，就不再繼續關注那邊，顯然已是習以為常。

在對朝不保夕的生活已經麻木的他們眼裡，勞作所象征的辛苦，跟能住在有軍隊庇護、相對安全的城裡相比，實在是不值一提。

盡管早在荊州時就從好幾位友人口中得知曹操對屯田的看重，但一來因為消息的滞後，二是因為攸關軍情受到了刻意封鎖，對其中細節如何，幾人一概不知。

虞臨若有所思。

——眼前就是個不錯的機會。

不論是軍屯或是民屯地，都不可能容許連城門都進不去的閑雜人等接近，這位陳登太守還表現得尤其慎重，不惜派遣多批軍士防備南邊的敵軍偷襲。

虞臨看了眼他們離去的方向後，當即決定留個一晚：不管這附近到底是軍屯還是民屯地，他肯定是要親眼去看一下的。

周邊的樹木早已經被城中軍隊砍伐殆盡、充作軍用，連枯枝敗葉和苔藓一類都不見蹤迹。

後者大多是被臨時聚居在這裡的流民搜集刮走，或是用于焚燒，或是被饑腸辘辘的人直接食用了。

虞臨正思索着去哪處遠些的叢林補充一下物資，好等夜晚降臨時，便捕捉到了一道遲疑的呼喚聲。

“虞君？敢問先生，可是虞君？”

虞姓并不多見。

聞言，虞臨下意識地循聲回眸。

沒被刻意拉起遮擋灰塵的玄領所蓋住的上半張面孔，便清晰地落入了原本躊躇的對方眼中。

那份踟蹰于是徹底不見，瞬時變成了由衷的喜悅。

這人年紀不大，身着便于勞作的素色短衣，卻針腳細密，衣料整潔，且談吐流利，俨然是士族子弟身邊頗受重視的随者：“果真是虞君！鄙人乃劉君之仆，奉二位家主之命，在此已然恭候多時了。昔日家主承虞君大恩，卻圖報無途，因此寝不安席，食不甘味久矣。現家主皆已入城暫居，不知虞君可願賞光，随鄙人前往與家主相聚，也好容吾等為虞君接風洗塵一番？”

虞臨神色淡淡地聽着，一時間并未作答，眼底則有一抹茫然轉瞬即逝。

……劉君是誰？

出于好奇，他稍微考慮了一下，就答應了下來。

二人越過豔羨的流民們進了城。

這過程遠比戒嚴前的普通百姓入城還要來得順利：或許是“劉君”的身份較為不同，而這名仆人又帶上了他家主人特意吩咐過的信物、并很自然地表現出了與剛才完全不一樣的趾高氣昂的緣故。