'張馳'下學後照常同沈令言告别，孤身走在回家的路上。

隻不過出了學堂，沒走出幾步遠，便見平時冷冷清清的巷路，穿過的人影多了，更是在他路過後，紛紛拿眼盯着他，跟在他身後。

他雙耳微動，靠近巷邊，不動聲色的從靠牆處取了一條竹竿。

忽而，四周的人朝他攏聚，将他圍了起來。

他按在竹竿上的長指反握，冷眸微擡，“你們是誰？”

這些人，他從未見過，身形遠比張之揚的那些年輕小厮更為健壯，面目也更為成熟兇狠。

而他一個十二三的少年，又怎麼會有仇家，除了張之揚的兄長-張之昂。

少年眯起長眸，在首個人沖上來時，就握着竹竿打在了那人雙腿腿肚上，那人慘厲的叫了聲，引得一個儀表堂堂的人撥開了人群，嘴角帶笑的看着他：“原來是個練家子。”

那人雖在沈律面前是個儒生般的人物，舉手擡足間散發着書生氣，此時卻在這個與自己弟弟一般大的少年面前露出了兇狠的本性。

張之昂，化成灰，蕭長儀也認識。

隻見他的扇子輕搖，狠話從嘴中溢出：“給我打。”

那些人聳着濃眉紛紛湧了上來，他一人，拿着竹竿擋了這個，打了那個，在那些人中靈活遊走，身子卻漸漸不支，臉色愈發白透，未能防住這麼多人湧上來，也中了招，被一腳踢到腿彎。

竹竿支住了自己瘦弱的身軀。

接着那些人又對着他踢了許多腳，将他雙手擒在了身後，一抹血從他的唇角溢出。

臉上本是蒼白，也像是抹上了青腫。

卻始終沒能讓他跪倒在地。

張之昂笑呵呵的走近，點點頭，眸中流露出欣賞之意，“有氣節。”

他扇子一展，幽幽道：“你那短命阿娘若是知道你在學堂，天天不學好，會怎麼想？”

“不如，我們屈尊去你那九流巷做做客，如何？”

少年擡眸，眼中波瀾湧起，死死盯着他，一雙冷眸将怒意壓下。

話語和朱紅色的血一同溢出：“你不許去煩她。”

他雙腿跪倒在地，終是認命。

張之昂極為滿意的露出一個陰狠的笑，拿着扇子抵在了少年的下颌，擡了起來：“這次便放過你，下次若再欺負我阿弟，就不會這麼簡單了。”

張馳拖着有許多傷口的身子回家，在家門口時還用手将自己臉上的傷擦了擦，卻掩蓋不了那些青腫血迹，直等到了天黑，點上了燈才踏入房門。

阿娘坐在竈下，等了他許久，一盞微亮的油燈下，手中拿着針線，對着那點光，在他的衣服縫縫補補。

目光挪向竈上，飯早已做好，晾在案上已涼。

“咳咳”

阿娘手捂着唇咳嗽幾聲，整個虛弱的身子都在顫抖着，好似力有不支。

他又看回阿娘，仍不忍叫出聲。

這一丁點光，難掩阿娘的清減模樣，若阿娘不是這麼差的身體，也會是他在京城裡見到的許多世家女子模樣。

她一邊咳嗽，一邊耐心給他縫衣服，總是那副溫溫柔柔的模樣。

他看了許久。

他的記憶裡沒有阿娘，可眼前的人給了他最多的溫柔。

“馳兒”，阿娘擡起頭時忽看見他，眼睛露出笑意，“你回來了”

“嗯”，他低下頭走近竈台，作勢去瞧：“今夜吃什麼？”

想要将傷口在昏暗的燈光下掩住。

卻忽覺阿娘沒有出聲，他不禁擡頭去看阿娘，見她目光凝在自己身上。

她伸出手招了招，喚自己過去。

于是自己仍是個乖巧的孩子樣走了過去。

“這是被人欺負了？”

阿娘拉着他，看他臉上的傷口，伸出手在他的傷口上小心翼翼的滑過。

他看着阿娘心疼的目光，搖搖頭，“沒有，阿娘，是我不小心摔的。”

“你是好孩子”，她收回有些哀婉的目光，“阿娘對不起你。”

“阿娘”，少年叫了句。

阿娘看着足下的那一堆火，目光忽然飄的很遠，輕輕道：“富貴無命數，長命卻時憂”

“阿娘，你在說什麼？”

阿娘的聲音極輕，他也沒能聽清。

阿娘收回目光，看向他，“沒什麼，你過來，阿娘給你上點藥。”

她看着他的傷口，手指也漸漸顫抖，忍着淚意道：“馳兒，若不行，我們便不讀了，如何？”

張馳搖搖頭，“不，阿娘。”

*

“阿爹，你什麼時候才回來？”沈令言牽着父親的衣襟不舍的問道。

沈律看了眼女兒，又蹲下身來，捏了一把她的臉蛋，笑道：

“阿爹就出去兩三日，你好好聽阿嬷的話，學堂阿爹也請了附近的李夫子來替課，李夫子會幫阿爹檢查你的畫作。”

沈令言撇撇嘴：“我還以為可以不用作畫了呢。”

沈律哈哈大笑：“阿爹回來也是要檢查的。”

沈令言推了推他：“你走吧。”