楚喚雲突然坐直了，“老二勾結北狄人燒自己人的宅子？”他撚着葡萄梗轉了轉，“這出戲可越來越有意思了。”
他忽然把葡萄一扔，“走，看熱鬧去！”
“公子！”江禾急得跺腳，“您現在出去太危險！”
“怕什麼？”楚喚雲已經翻上牆頭，笑得恣意，“滿帝都誰不知道，我楚喚雲最愛湊熱鬧！”
趙宅的火光映紅了半條街，百姓們提着水桶亂作一團。楚喚雲搖着描金折扇擠在人群裡，衣襟上還沾着方才吃的葡萄汁。
“讓讓！都讓讓！”他故意拖長聲調，“小爺我還沒見過燒得這麼旺的宅子呢！”
幾個巡防營的士兵皺眉看過來，認出是那個有名的纨绔，又轉回頭去。
楚喚雲趁機溜到圍牆拐角，忽然折扇一收，火光的映照下，井台邊的青磚能看出被人撬開了三塊。
“公子。”江禾從陰影處閃出，“天督府的人到了。”
楚喚雲餘光瞥見巷口轉出的黑色身影，立刻往地上一坐，“哎喲！誰砸我！”
季尋之剛帶人趕到，就見個錦衣公子坐在泥地裡大呼小叫。那人擡頭時，一雙桃花眼裡盛着跳動的火光，嘴角卻噙着若有若無的笑。
“這位大人！”楚喚雲伸手要拽季尋之的衣擺，“我的玉佩掉火場裡了，那可是我的寶貝！”
季尋之側身避開，目光掃過對方腰間——分明還挂着塊羊脂玉。他冷聲道，“天督府辦案，閑人退散。”
“真冷漠。”楚喚雲拍拍屁股站起來，突然湊近低語，“井台往北三尺......”
話音未落，人已經晃悠着往人群去了，嘴裡還嚷着，“誰瞧見我玉佩了？賞銀十兩！”
謝存湊過來，“大人，這楚......”
“去井台。”季尋之打斷他，“往北三尺。”
瓦礫堆下挖出個鐵盒時，火勢剛好蔓延到後院。季尋之踹開燒斷的房梁，盒中賬冊赫然是趙元敬親筆——川州官礦每歲私煉金沙二百兩，經漕幫運往......
後半截被燒沒了。
“大人！”謝存突然指向殘垣處，“有人！”
一道黑影掠過火場，季尋之縱身追上。兩人在傾塌的遊廊間追逐，那黑衣人突然回身擲出三枚鐵蒺藜——正是北狄暗器！季尋之閃避的刹那，暗處飛來一粒石子，“铛”地擊偏了最緻命的那枚。
“哈哈，天督府辦案就是熱鬧。”楚喚雲的聲音從牆頭傳來，他不知何時蹲在那兒，手裡還抛着幾顆葡萄，“接着！”
季尋之下意識接住飛來之物，卻是顆包着紙條的蜜餞。
展開隻見八字：漕幫三當家，印北狄刺青。再擡頭時，牆頭已空無一人，隻有串濕漉漉的腳印延伸向暗巷。
五更天，楚喚雲正在書房泡腳。
“公子。”江禾捧着銅盆進來，“查清了，漕幫三當家是半年前突然上位的，正好是川州金礦開始私采的時間。”
“老二夠貪心的啊。”楚喚雲往水裡又加了勺藥粉，“拿北狄人控制漕幫，再用太師府的人運金沙......錢和鐵他都要。”
窗外突然傳來三聲鹧鸪叫。程七翻窗而入，“公子，天督府剛抓了漕幫三當家！”
“這麼快？”楚喚雲擦腳的動作一頓，“季尋之親自抓的？”
“不是，是個戴面具的暗衛。”程七比劃着，“但那人押送囚車時，靴底沾着紅泥——跟咱們在趙宅井台邊發現的一樣。”
楚喚雲突然笑了：“有意思，真有意思。”他赤腳踩上案幾，“老二毀屍滅迹，老四追查密信，老五作壁上觀。”線索交錯成網，“而這位季大人身邊，還藏着條毒蛇。”
楚喚雲指尖輕叩着案幾上的密信，燭火将鎮北侯府的漆印映得忽明忽暗。信上是姐姐楚喚舟淩厲的字迹：北狄近期異動頻繁，邊境三鎮已現敵蹤。朝中必有人私通外敵，自保為上。
“公子。”江禾遞上熱帕子，“您今日太冒險了。”
楚喚雲慢條斯理地擦着手，“季尋之若連這點暗示都看不懂，也不配做天督府的左指揮使。”
窗外雨打芭蕉，他忽然想起離開北疆那日，父親站在演武場說的最後一句話——雲兒，記住——你在帝都是個廢物，才能活得長。
三日前，醉仙樓。
“查清楚了？”楚喚雲把玩着鎏金酒杯，“川州金礦的賬目經誰的手流出？”
程七跪坐在陰影裡，“明面上是太師府在運作，但每月的金子最終都進了......”他蘸着酒水在案上寫了個"翊"字。
二皇子陸辰翊。
楚喚雲輕笑，“私采金礦可是誅九族的罪。”他突然斂了笑意，“但北狄人摻和進來做什麼？”
“屬下查到，漕幫三當家每次運完金子，都會秘密會見一個北狄商人。”程七壓低聲音，“交易的似乎是......鐵礦圖。”
楚喚雲指尖一頓。北疆缺鐵，而鎮北軍常年因軍械不足苦戰。若二皇子為奪嫡私售鐵礦制成軍械給敵國......
楚喚雲展開帝都輿圖，指尖從趙宅劃到漕幫碼頭。“老二通過太師府控制金礦，用漕幫運輸，再勾結北狄。”他輕點圖紙，“而老五……”
“五殿下在借刀殺人。”江禾恍然大悟，“他故意引四皇子查軍械案，實則是為了捅出金礦！”
楚喚雲指向地圖上的運河，“他應該也不踏實吧。鹬蚌相争啊......”楚喚雲卷起圖紙。
天督府地牢，漕幫三當家的慘叫聲漸漸微弱。季尋之擦着手上血迹走出刑房，忽見廊下立着個戴鸾鳥面具的暗衛。
“大人。”暗衛拱手，“督主讓您即刻入宮，陛下召見。”
“師父說是為何事了嗎？”
“北狄使團今早遞交國書，要求......”暗衛頓了頓，“迎娶鎮北侯嫡女。”
他們要求娶楚喚舟！楚喚雲的姐姐！