号角長鳴，秋獵正式開始。永明帝張弓射下一隻大雁，赢得滿堂喝彩。按照慣例，接下來是皇子們展示箭術的環節。

四皇子陸辰翊率先出場，三箭皆中靶心；五皇子陸辰安則故意射偏，引來皇帝一陣調笑；就在此刻，異變陡生。一支黑箭破空而來，直取禦座。

“護駕！”

楚喚雲縱身躍下看台，卻見父親已先一步擋在皇帝身前。黑箭被侯爺一茶杯打偏，箭尾猶自顫動。

“有刺客！”

場面瞬間大亂。第二支、第三支黑箭接連射來，楚喚雲揮劍格擋，虎口被震得發麻。這些箭力道之大，絕非普通弓弩所能及！

楚逍塵厲喝一聲，“保護陛下撤退！”

混亂中，楚喚雲看見西山方向升起一縷青煙——是季尋之說的霹靂營位置！他心頭一跳，正要趕去查看，卻聽見一聲熟悉的悶哼。不遠處，季尋之正與三名黑衣人纏鬥，左臂已被鮮血浸透。更可怕的是，楚喚雲看見另一個黑衣人正躲在樹後，手中弩箭已對準了季尋之後心！

“小心！”身體先于思考，楚喚雲如離弦之箭沖了過去。箭矢破空的尖嘯在耳邊響起，他猛地推開季尋之，自己卻被一箭射中右胸。

“楚喚雲！”季尋之的聲音仿佛從很遠的地方傳來。

楚喚雲踉跄着單膝跪地，眼前陣陣發黑。這箭上也淬了毒，“真他娘的倒黴……”他咬牙折斷箭杆，卻見那黑衣人又舉起了弩。

“砰！”

一聲巨響，黑衣人應聲倒地。楚喚雲模糊的視線裡，季尋之手握還在冒煙的短铳，臉色慘白如紙。

“堅持住...”季尋之跪地将他摟入懷中，聲音發顫，“太醫馬上就到...”

楚喚雲想說沒事，卻咳出一口黑血。意識開始模糊，他最後看見的是季尋之那雙總是冷靜自持的眼睛裡，此刻盛滿了恐懼。

再醒來時，天已黑了。楚喚雲發現自己躺在營帳内，胸口纏着厚厚的繃帶。帳内靜悄悄的，隻有一盞油燈噼啪作響。

“季...”他剛想呼喚，卻聽見屏風後傳來低語。

“你太沖動了。”是父親的聲音，“當着那麼多人的面...”

“下官知錯。”季尋之的嗓音沙啞得幾乎認不出，“但當時...”

“你可知陛下看見你那般舉動，起了多大疑心？”楚逍塵歎了口氣，“堂堂天督府指揮使，竟用嘴為一個世子吸毒...”

楚喚雲心頭一震。季尋之當衆為他...？

屏風後沉默良久，季尋之終于開口：“此事...眼下當務之急，是查出今日刺客來曆。”

“不必查了。”楚逍塵聲音更冷，"刺客身上搜出的令牌是四皇子府的，用的毒藥是五皇子母族特制的。”

“合謀？”

“不，是一石二鳥。”楚逍塵冷笑，“有人想利用老四弑君，又讓老五陪葬。”

楚喚雲聽得頭疼，他正想出聲，帳外突然傳來急促的腳步聲。楚喚雲聽見季尋之快步離去的聲音，随後父親轉出屏風，見他醒了，先是一愣，随即露出欣慰之色。

“感覺如何？”

“死不了。”楚喚雲試着坐起來，卻被一陣劇痛逼得倒抽冷氣，“父親，季尋之他...”

“那小子是個瘋子……楚逍塵倒了杯水遞給他，“太醫說你中的毒無藥可解，隻能吸出。他當着陛下的面就...”

楚喚雲心頭一熱，眼前浮現季尋之那雙慌亂的眼睛。那個永遠自持的季尋之，竟為他當衆失态...

“陛下怎麼說？”

“看不出态度。”楚逍塵面色陰沉。

正說着，帳簾突然掀起，季尋之疾步走入，臉色比方才更加難看。他見楚喚雲醒了，眼中閃過一絲驚喜，随即又恢複凝重。

“侯爺，世子。”他行了一禮。

話音未落，遠處突然傳來一聲驚天動地的爆炸！大地震顫，帳内器物紛紛墜落。楚喚雲強忍傷痛躍下床榻，與季尋之同時沖向帳外。西山頂上升起一團巨大的火球，将半邊天空映得通紅。

“霹靂營！”季尋之失聲道，“刺客隻是誘餌，真正的目标是引爆霹靂營，将整個獵場夷為平地！”

“父親呢？”楚喚雲環顧四周，發現楚逍塵已不見蹤影。

“去護駕了。”季尋之抓住他的手，“我們也得趕快離開，山火馬上就會蔓延過來！”

混亂中，楚喚雲被季尋之半扶半抱地帶上馬背。身後傳來陣陣爆炸聲，熱浪灼人。馬兒在驚惶的人群中穿行，幾次險些被撞倒。

“尋之！”楚喚雲突然看見一道熟悉的身影，“老四！”

不遠處，陸辰安正被幾名侍衛簇擁着往密林方向逃去。更奇怪的是，他們全都穿着普通侍衛的服飾。

季尋之立刻調轉馬頭：“跟上去！”

兩人尾随那隊人馬進入密林，發現他們竟在一處隐蔽的山洞前停下。四皇子從懷中取出什麼遞給守衛，随即被放行。

“那是軍火庫？”楚喚雲低聲問。

季尋之搖頭：“獵場地圖上沒标注這個山洞。”他扶楚喚雲下馬，“你在這等着，我去看看。”