季尋之踏入禦書房時，陸昭正在批閱奏折。少年天子眉眼低垂，朱筆在紙上勾勒，神情專注得仿佛隻是在描一幅畫。

“陛下。”季尋之行禮，聲音平穩。

陸昭擡眸，唇角微揚：“季卿來了。”他擱下筆，指尖輕輕敲了敲案上的一封密信，“景王招了？”

“招了。”季尋之從袖中取出一份供詞，遞上前，“他承認私鑄假銀，但堅稱北疆軍饷被劫一事與他無關。”

陸昭接過供詞，掃了一眼，忽然笑了：“他倒是會推。”

季尋之不動聲色：“臣查過，當年押送軍饷的将領，确實不是景王府的人。”

“哦？”陸昭挑眉，“那是誰的人？”

季尋之沉默一瞬，緩緩道：“先帝舊部。”

禦書房内陡然一靜。

陸昭眸色微深，指尖輕輕摩挲着供詞邊緣，半晌，才低笑一聲：“季卿，你這是在試探朕？”

季尋之垂眸：“臣不敢。”

“你不敢？”陸昭輕笑，“朕看你們倆膽子大得很。”他站起身，走到季尋之面前，少年身形尚未完全長成，卻已有帝王威壓，“季卿今日來禦書房尋朕，是想告訴朕什麼？”

季尋之擡眸，與陸昭對視：“臣隻是覺得，陛下應當知道真相。”

陸昭盯着他，忽然伸手，輕輕拍了拍他的肩：“季卿，朕知道你們疼朕。”他語氣溫和，卻帶着不容置疑的鋒芒，“但有些事，點到即止。”

季尋之眸光微動，最終颔首：“臣明白。”

入夜，楚喚雲斜倚在楚府西廂房的軟榻上，手裡把玩着一枚銅錢，銅錢在指尖翻轉，映着燭火，泛出冷光。

季尋之推門而入，見他這副模樣，淡淡道：“陛下警告我了。”

楚喚雲笑了一聲，銅錢“啪”地落在掌心：“怎麼說？”

“點到即止。”季尋之走到他身旁坐下，伸手替他攏了攏散開的衣襟，“看來，先帝舊部當年劫軍饷的事，他不想我們繼續查。”

楚喚雲眯了眯眼：“這是怕我們查到不該查的東西？”

季尋之搖頭：“陛下隻是不想我們打破平衡。”

“平衡？”楚喚雲嗤笑，“昭兒倒是越來越像個皇帝了。”

季尋之看了他一眼：“他本來就是皇帝。”

楚喚雲沉默片刻，忽然伸手扣住季尋之的後頸，将他拉近，額頭相抵：“尋之，你說……昭兒是不是連我們也想防？”

季尋之眸光微沉，低聲道：“他早就在防了。”

翌日，武舉複試，陸昭親臨觀戰。 楚喚雲站在校場高台上，手裡拎着一壺酒，懶洋洋地瞧着場下比試。季尋之則立于陸昭身側，神情肅穆，目光如刃。

“太傅。”陸昭忽然開口，“你覺得這一屆武舉，誰能奪魁？”

楚喚雲灌了口酒，笑道：“臣賭顧承瑾。”

陸昭挑眉：“哦？為何？”

“那小子刀法不錯。”楚喚雲漫不經心道，“就是心性差了點，得磨。”

陸昭輕笑，轉頭看向季尋之：“季卿覺得呢？”

季尋之淡淡道：“臣覺得，北疆來的那個小将更有潛力。”

陸昭若有所思：“你們倆倒是意見不一。”

楚喚雲聳肩：“所以陛下得自己看。”

陸昭笑而不語，目光重新落回校場。

校場暗處，謝存悄無聲息地靠近季尋之，低聲道：“督主，查到了。”

季尋之眸光微動：“說。”

“景王府的賬本裡，有一筆銀子流向了北疆。”謝存壓低聲音，“經手人是……楚侯爺當年的副将。”

季尋之指尖一緊——楚喚雲的老爹，楚逍塵，當年在北疆戰死。而他的副将，卻在暗中替景王做事？

他擡眸，恰好對上陸昭似笑非笑的目光。少年天子微微偏頭，用隻有他能聽到的聲音輕聲道：

“季卿，”

“這局棋，”

“還要繼續下嗎？”

季尋之站在禦書房的陰影裡，看着陸昭指尖輕輕敲擊龍案。少年天子的神色隐在九旒冕的珠簾後，辨不清喜怒。

“季卿。”陸昭忽然開口，聲音輕得像一片雪落在劍鋒上，“你就這麼想替楚家查下去？”

季尋之垂眸：“陛下心中已有決斷。”

陸昭低笑一聲，擡手掀開珠簾，露出一雙清淩淩的眼睛：“朕想聽你說。”

季尋之沉默片刻，緩緩道：“先帝劫軍饷，是為北伐籌謀，但楚家軍因此斷糧，楚逍塵戰死。現如今楚老侯爺舊部牽扯進來，楚家更是無法脫開幹系。”他擡眸，直視陸昭，“陛下若查，便是翻先帝和楚老侯爺的舊賬；若不查，恐埋葬當年冤情，亦或是傷了楚家舊部心寒。”

“季卿這麼信任楚家？你就沒想過，萬一不是冤情呢？”