“那陛下更該查，倘若楚老侯爺真的知情，那隻有一個理由……”

“他想用死守住楚家姐弟。”陸昭接過話，“既然如此，為何不成全楚老侯爺呢？”

“因為人心。”季尋之看着陸昭。

陸昭指尖一頓，忽然笑了：“季卿，你這是在逼朕？”

季尋之神色不變：“臣不敢。”

“你不敢？”陸昭站起身，龍袍袖口掃過案上奏折，“你和楚喚雲，一個明着查，一個暗裡探，真當朕不知道？”

季尋之不語。陸昭走到他面前，少年身形尚未完全長開，卻已有迫人的威壓。他伸手，輕輕放在季尋之的肩上：“季卿，朕是皇帝。”

季尋之眸光微動，低聲道：“臣知道。”

陸昭盯着他，忽然放下手，轉身走向窗邊：“朕可以查，但有個條件。”

“陛下請講。”

“太傅必須停手。”陸昭背對着他，聲音冷了下來，“他再查下去，朕保不住他。”

季尋之指尖微微一顫。

入夜的天督府格外陰森，楚喚雲翹着腿坐在案幾上。季尋之推門而入，見他這副模樣，淡淡道：“陛下讓我帶話給你。”

楚喚雲挑眉：“什麼話？”

“停手。”

楚喚雲笑了“他怕了？”

季尋之走到他面前，伸手按住他的肩：“不是怕，是權衡。”

楚喚雲嗤笑一聲，反手扣住季尋之的手腕，将他拉近：“尋之，你覺得……昭兒是在護我，還是在護他自己？”

季尋之眸光微沉：“他是皇帝。”

“是啊，皇帝。”楚喚雲松開手，仰頭灌了一口酒，“皇帝的心思，誰猜得透？”

季尋之看着他，忽然低聲道：“老侯爺當年的死是不是還有隐情？你是不是知道什麼？”

楚喚雲動作一頓，酒液順着唇角滑落。他擡手擦了擦，忽然笑了：“知道又如何？不知道又如何？”

季尋之盯着他：“你若知道，就該明白，陛下為何不讓你查。”

楚喚雲沉默片刻，忽然将酒壺重重擱在案上：“季尋之，你信不信，就算我不查，昭兒也會查。”

季尋之皺眉：“什麼意思？”

楚喚雲湊近他，呼吸間帶着酒氣：“因為他是陸昭啊。”他低笑，“你忘了嗎，他比我們更狠。”

翌日的朝會，兵部參事出列，高聲道：“陛下，北疆軍報，右賢王部異動，疑似集結兵力！”

朝堂嘩然。陸昭神色不變，朱筆在奏折上輕輕一點：“楚将軍可有軍報？”

楚喚雲懶洋洋地出列：“有。”他從袖中抽出一封密信，遞給宦官，“右賢王剛得了三千把彎刀，正練兵呢。”

季尋之眸光一凝——那彎刀，正是景王府私鑄的。

陸昭掃了一眼軍報，忽然笑了：“看來，太傅的動作還是慢了啊”

楚喚雲抱臂而立：“陛下，臣請赴北疆。”

陸昭擡眸：“為何？”

“右賢王既然敢動，臣就去會會他。”楚喚雲咧嘴一笑，“順便……查查當年的事。”

朝堂驟然一靜。陸昭盯着他，半晌，忽然輕笑：“準了。”

季尋之猛地看向陸昭，卻見少年天子眸光深沉，似笑非笑。

退朝後，季尋之在宮道攔住楚喚雲：“你故意的？”

楚喚雲挑眉：“什麼？”

“激陛下準你赴北疆。”季尋之壓低聲音，“你到底想做什麼？”

楚喚雲深吸一口氣，雙手輕輕緊貼季尋之臉頰兩側，“尋之，你不要摻合了，這局棋，隻能是我跟昭兒對弈，逃不掉的。”

“楚喚雲，你能不能冷靜一點！”季尋之依舊壓低聲音。

“那是我父親！”楚喚雲突然激動，一把抓住了季尋之的衣襟。

季尋之并沒有掙脫的意思，任由他拽着，“正因為老侯爺是你父親，也是個偉大的父親，所以你更不該把自己搭進去。”

楚喚雲沉默不語，隻是雙眼猩紅的看着季尋之，大口喘着粗氣。路過的宮人們看到這一幕紛紛低頭視而不見，避之不及。

兩人沉默半響後，楚喚雲生硬地笑了笑，忽然湊近他耳邊，低聲道：“尋之，你說……昭兒會不會在北疆給我設局？”

季尋之瞳孔微縮。楚喚雲退開一步，懶洋洋地揮手：“走了，備馬去。”

季尋之站在原地，看着他的背影，忽然意識到——這局棋，從來不止他們三人在下。