林秀水自打到了桑青鎮，不隻喜歡看招幌，更喜歡仰起頭，盯着牌匾瞧，哪裡有字她瞧哪裡。

從前她是大字不識一個的，自打做夢後，她便認得字了。

隻有一點不好，難的字她隻認識一半，顧這個字太為難人，橫拆豎拼，她也不認識，造字的實在可惡。

桑绫弄這三個她認識，桑青鎮的地名大抵都帶個桑，連沿河種的也全是桑樹。

不過桑绫弄名好聽，鎮裡人卻隻叫它彩衣巷，裡頭有彩帛、成衣、絨線、絲鞋各色鋪子，林秀水說是隻管光着身子進去，從頭到腳，從裡到内都能置辦齊全。

而在這條布帛飄搖的街上，顧娘子成衣鋪店面不大起眼，夾在陳家彩帛鋪和王家白衣鋪裡。

同别家挂大木排做招幌不一樣，這成衣鋪的幌子隻挂了件綠溶溶的長褙子。

眼下剛開春，倒春寒也沒過，這春衫倒是時俏。

林秀水瞟了一眼，就由劉牙嫂領進鋪子裡去，王月蘭問了十遍她會不會熨布，得到肯定答複，也不好再陪她進去，在門口晃了又晃才走，下晌還要做工。

這成衣鋪不算小，前面賬台，中間豎了屏風，後頭桌上堆了一匹匹花布，衣裳都上了牆，件件很輕薄。

有一群小娘子在挑衣裳，屋裡香馥馥的。

林秀水也沒細看，同劉牙嫂走到前頭去。

“顧娘子，前兒個你說熨布缺個人手，”劉牙嫂臉上挂起笑，手輕搭在檀木台面上，“今兒個可算找着了。”

她又牽起林秀水來，說起好話：“别看她瘦小，可會使巧勁，娘子你叫她留着做做，要是哪不成，你再給我說，我給她尋個别處去。”

顧娘子手按在算盤上，細長眉毛不動，擡眼從上到下一掃，她問：“真會熨布？”

“真會，”林秀水擡起頭，正視她，“也要看什麼布。”

顧娘子擡眉，“我這什麼布都要熨。”

林秀水開始撩袖子，她邊往上扯邊說：“那我先試試。”

顧娘子看她的動作，不理解明明穿了窄袖還要撸胳膊做什麼，卻也問她，“要不來條攀膊？”

“不了，勒的不好動，”林秀水一本正經拒絕了，悄悄把袖子放下來點，她忘了她不是要下田幹活。

熨布的地方在中院，這鋪子應是三間鋪面連一起，隻是中間打通做了院子，後院還有間放布的。

院子有風好燒炭，又不至于叫炭火味全熏布上。

熨布還要有個人專門燒炭，說得很好聽，管這叫司火。

司火的是個十三歲的小丫頭，圓鼓鼓的臉，叫小春娥，見誰都很親熱，在顧娘子去拿麻布時，給林秀水支招，“你到時候得噴水。”

林秀水故意問她：“怎麼噴？”

“你怎麼這也不知，自然是含了水，噗，噗噗，”小春娥撅起嘴往外噴氣，“先前那李娘子就是這樣做的。”

林秀水回她：“這不是做口水巾。”

雖然吐水有點用，但她不想用，因為她吐着吐着會喝下去。

她問小春娥，“有沒有刷子？”

“你說刷牙子？吐水還要先刷牙，怪講究的，”小春娥很是不理解，然後告訴她，“沒有，你回去刷，要不去淩家刷牙鋪裡買支，就在東頭過了水路那，記得上藥鋪買刷牙藥。”

林秀水跟她解釋不清，同顧娘子要了刷子，軟一點的叫梳刷，硬一點是發刷，都是刷頭發的。

“你要刷什麼，”顧娘子面色不改，卻隐隐不耐，“你先熨完麻布再刷。”

林秀水将軟刷浸到水盆裡，擦幹手，從桌面邊順着摸一遍，确保沒有髒污。

又把要熨的細麻布拿過來，确認正反面，反面朝上，确定經緯線，邊扯邊跟顧娘子解釋：“熨布要有水，細麻布噴水不勻，拿刷子蘸水梳幾遍，濕了就能熨，到時再上熨鬥。”

顧娘子對此不言語，隻是摸摸她那檀色素緞夾衣，實則挺滿意，雖然瘦小，至少眼前這個不噴口水。

小春娥倒是捧場地低低叫了聲，用火鉗子夾着炭往銅熨鬥裡放，嘴裡喊着炭好了。

這熨鬥又稱火鬥，全靠炭火紅了圓銅底，加熱來回熨平整。

隻是不好用，熨鬥的鬥身跟鬥柄連起來是筆直的，都不往上翹，越直則握得越緊繃。

林秀水不喜歡這種熨鬥，它會跑灰到布上，此時無比想要她記憶裡的電熨鬥。

尤其銅熨鬥很難把控火候，一不留神，熨布就成了炙肉。

在有兩雙眼睛盯着的情況下，林秀水依舊不慌不忙的，要了一口粗瓷大碗，盛滿了水，又要把剪子，裁一小片麻布反着放桌上。

小春娥沉不住氣，湊過來說：“瞧你這架勢，跟從前的娘子都不一樣，這是要做什麼？”

“把水烤熱了喝，”林秀水逗她，見熨鬥裡的炭紅灼灼的，把銅底順着水面刮一下，立馬響起“嗤”的一聲，溫度大概到一百二十。

她夢裡的東西還要日夜苦練，才能靠聽聲辯溫度，等水泡變得細密，有了叽咕聲，那就往上升了十度，是熨麻布最好的溫度。

林秀水謹慎得很，這溫度她得在小布上先試一遍，再放到麻布上，平熨不拉扯。

隻聽噗噗噗的聲響裡，原本那皺巴巴的麻布，在熨鬥下逐漸變得極為平整。

反熨再正面平燙，那麻布都像是生了光澤感。

林秀水熨布一氣呵成，加炭減炭，刮熨刷水，沒有停頓，仿佛眨眼間那布就自個兒服帖了。