當晚七點整，洛瑞斯站在斯内普辦公室的門前，輕輕叩響。

門無聲地滑開，陰冷的空氣裹挾着藥材的苦香撲面而來。斯内普背對着她，黑袍幾乎與陰影融為一體，隻有燭火在他手中的銀質小刀上折射出冷光。

“準時。”他頭也不回地說道，聲音像地窖裡的回音，“處理完那筐非洲樹蛇皮，再分離十顆毒觸手的汁液。”

洛瑞斯沉默地走向工作台，戴上龍皮手套，動作利落地開始剝離蛇皮的筋膜。她的手法精準得近乎冷酷，每一刀都恰到好處，不浪費一絲材料。

斯内普的餘光掃過她的動作，黑眸微微眯起。

“你對毒觸手汁液的萃取有什麼看法？”他突然開口，聲音低沉。

洛瑞斯沒有擡頭，但手上的動作未停。“課本建議擠壓，但會破壞腺體結構。”她的英語比白天流暢許多，像是終于找回了冷靜，“用冰鎮後再剖開，能保留97%的活性成分。”

斯内普的嘴角幾不可察地動了一下。

（像極了莉莉對魔藥的天賦，卻又帶着斯萊特林的冷酷效率。）

他想起白天聽到的傳聞——飛行課上她的異常，馬爾福家的小子反常的幹預，以及……迪戈裡在盥洗室外的等待。

“波吉亞家族擅長毒藥，”他突然說道，聲音輕得像是在自言自語，“但斯忒諾家更精通狩獵。你的手法不像單純從父親那裡學來的。”

洛瑞斯的刀尖微微一頓，但很快恢複如常。“我母親是波吉亞。”她的聲音平靜，卻像冰層下的暗流，“她死前教會我如何……處理危險的東西。”

斯内普沒有再問。

宵禁前，他揮了揮手讓她離開，卻在門關上的瞬間，盯着那筐完美處理的藥材，眼底閃過一絲複雜的情緒。

洛瑞斯剛拐過轉角，就看到了塞德裡克。

他靠在窗邊，月光将他的輪廓鍍上一層銀邊，手裡還拿着一本《飛天掃帚維護手冊》，像是“恰好”路過。

“飛行課是OWLs必修，”他合上書，聲音溫和得不像在提一個難堪的話題，“如果你需要幫忙适應……我可以陪你練習。”

洛瑞斯的手指無意識地攥緊了長袍袖口。

（他看到了。他全都看到了。）

她本該冷漠地拒絕，可塞德裡克的眼神裡沒有憐憫，隻有一種安靜的等待，仿佛她說什麼他都會接受。

沉默良久，她終于開口，聲音低得幾乎聽不見。

“我五歲時，”她的英語突然變得零碎，像是某些詞彙在記憶裡太過鋒利，割傷了她的舌頭，“科西莫·波吉亞——我的表哥，比我大兩歲——他說……要測試我是不是啞炮。”

塞德裡克的呼吸微微一滞。

洛瑞斯的眼睛盯着遠處的黑暗，仿佛那裡站着某個幽靈。“他把我從波吉亞城堡的天文塔推下去。”

（墜落。風聲。沒有魔杖。沒有人在下面接住她。）

“然後？”塞德裡克的聲音很輕，像是怕驚散她的勇氣。