臘肉他吃了，味道很好——那是他病重的那年春節，裴申親手腌制的。

在他養病的那段時日，裴申每天會讓他坐到院子裡曬曬太陽。

裴晟就經常靜靜地看着，那一排和他一樣，在院子裡曬太陽的臘肉。

一看，就是大半天。

看着看着，他有時竟會覺得，自己也像一塊臘肉。

已經失去了原本，作為一塊鮮肉的生命力。

可老天爺終究是讓他活了下來。

還擁有了家和父親。

他和裴申在一起生活的日子，轉眼已經過去兩年。

這兩年來，他種菜、搭棚、練字、做飯，還會和草廬的學生們一起，聽父親講聖賢書，和他年輕時苦讀、入仕的經曆。

他擁有了，曾經的自己想都不敢想的生活。

可父親告訴他，“你還可以想更多”、“你應該想更多”。

裴申讓他往大了想，往遠了想。

還告訴他，男兒志在天下，如果他想，就要大膽想。

裴晟其實一直不明白——

往大、往遠……究竟是什麼意思。

要多大，要多遠？

*

這邊，裴晟還在任由春風拂面，思緒萬千。

剛從草廬忙活完的榮枝，卻來到小河邊找他了。

此時已近申時，太陽不再刺眼，而是變成赤色的圓盤，緩緩西下，遠看着就像是垂到了河邊，在水面灑下一層薄薄的金輝。

這樣的夕晖，這樣的春景，這樣的一人……

榮枝靜靜地看了好一會兒，才不舍地上前喚他：“裴大哥。”

裴晟一轉過頭，就看見了同樣浸沐在夕晖下的榮枝。

少女一頭烏黑的長發，簡單綁成了辮子，耳旁，還别了一支小巧的迎春。

裴晟疑惑，吃飯時，他明明還沒看到這枝花。

可他很快又想起，榮枝今年都十六了，人也長高了。不再是從前那個小小的，趴在他背上的小女孩了。

他還記得，前幾日見到榮嬸時，榮嬸還說起，怎麼這一眨眼的光陰，榮枝都到了嫁人的年紀了。

榮嬸如今的日子，過得比從前松快許多。

榮枝很懂事，總幫着打理家裡的豆腐鋪子，街坊鄉鄰們也愛光顧。

加上不用再接濟照顧裴晟，榮嬸一下子清閑了不少，整個人看起來，反倒比前兩年還年輕了些。

因着那些年的照顧，裴晟始終記得榮嬸的恩情。

他心裡想到這些，臉上不自覺地便對榮枝露出一個柔軟的笑容。

……榮枝卻看呆了。

她驚愕地發現，小時候那個總是衣衫褴褛、灰頭土臉的阿占哥哥，笑起來，竟這麼好看。

或許他從來就是這樣——他本該就是這樣。

隻是那些艱難蹉跎的時光，讓他從未發自内心地露出過……哪怕一次，像這樣的笑容。

沒等榮枝從怔忡裡回過神，還坐在柳樹邊的裴晟，朝榮枝伸出一隻手。

她連忙會意，上前拉他起來。這是獨屬于他們兩小無猜的默契，分明他力氣更大些，在有些無關痛癢的小事上，他卻總樂于對榮枝釋放些——“你幫幫我”的示弱。

榮枝知道，鎮上很多人看不起她，看不起她的出身，也看不起她的腿疾……

裴晟不一樣，他總是會恰到好處地向所有人展示，“小枝才不弱，她能幹得很”。

榮枝微微低下了頭，掩住自己泛紅的臉頰，聲音突然就有點顫抖：“二、二虎他們，讓我來問你，要不要……一同去廟會。”

裴晟卻忽然用手貼了貼她的手背，帶着疑問的眼神看向她單薄的布衣，同時用三根手指轉了兩圈，打了個“風”的手勢。

榮枝立刻明白過來，急忙搖頭否認：“我不冷！就是……剛剛走得急了，有點喘。”

裴晟的那番手勢，意思是聽出她聲音不對勁，以為外面起風，問她是不是冷。

榮枝心頭，再次湧起一股異樣的情緒。

在淮安這座小城裡，小孩子間彼此玩着鬧着長大，是不怎麼有“男女大防”的意識的。

可她漸漸大了，也開始讀書識字，竟然對那一點點的皮膚接觸，感到了羞赧。

她知道裴晟一向關心她，但她不好意思說自己冷。

她今天的确穿得單薄。

畢竟才是三月裡，太陽下山後起了風，還是有寒意隐約鑽骨的。

但她，還是倔強地穿上了這件，年節裡新做的花布衣。

料子是榮嬸陪她一起挑的，榮嬸說，這花布襯得她膚白唇紅，上面的紅梅樣式也好看。

榮枝一直不舍得穿這件新衣服，榮嬸還問過幾次，她隻說薄了點，會冷。

其實，她是想穿給裴晟看。

自從得知裴申要去廟會，她就想着，興許裴晟也會去，今日便将這件新衣穿上了。

如今太陽快要下山，還真是有一點冷。

裴晟哪會知道這些女兒家的心思，他見榮枝愣了神，輕輕地拍了拍她的胳膊，示意她該回去了。

榮枝連忙點頭掩飾：“對、對，他們還等着呢，咱們快走吧。”

說罷，也不敢再去看裴晟，急忙轉過身就往回走。

等二人一前一後回到了草廬，小春和二虎早就迫不及待，小春沖上前便拉住榮枝：“阿枝！裴大哥，你們總算回來了，大官剛才說，要請我們坐馬車呢！”

……大官？

裴晟微微一怔，很快又反應過來。

自然是辛墨了。

辛墨好不容易說服了裴申，同意由他慷慨解囊，給大夥雇了兩駕馬車。

二虎、小春、榮枝乘坐一駕，裴家父子和辛墨乘另一駕。

車行的車夫已經趕着馬車等在草廬外，衆人也是一副整裝待發的模樣，就等着榮枝和裴晟回來。

裴申見到二人，笑吟吟地招呼道：“走吧，上車。”

還不忘眯着眼，揶揄了一句：“辛大人都等急了。”