榮枝離開之後，裴晟就一直愣愣地站在原地，思緒萬千。

……小枝，究竟想和他說什麼？

直到裴申回來，裴晟才稍微清醒了一些，他上前一步扶住父親，再任由父親淺笑着拉上他，一同坐到了茶爐旁的椅子上。

“怎麼樣？累不累？”

裴申慈愛地拍了拍他的手。

裴晟搖頭。

很快，又點點頭。

裴申望着兒子眼眶裡的血絲，微微歎了口氣，點了點頭，端起桌上的一杯熱茶遞了過去：“這是我先前倒的，喝一點兒吧，暖暖身子也好。”

裴晟順從地接過，剛打開茶盞，就聞到了一股沁鼻的香氣。這香氣來得恰到好處，既消解了他的疲憊，又更激起了他的口渴。

他立即猛喝了一大口，十分豪爽地咽下後，舒爽地呼出一口氣。

裴申一直笑吟吟地看他。

直到見他将手頭的茶盞放下，才若無其事地唠起了家常：“小枝她們，已經下山去了。她今日吓壞了吧？方才……有沒有同你哭鼻子？”

他這話問得随意，俨然一個家中的老者，關心小輩還帶點打趣的樣子。

裴晟卻陷入了沉思。

小枝說的那些話，其實，與今夜的遭遇毫無關系。若說起她有多麼受了驚吓，倒不如說，在廟會上重逢的時候，小枝看起來還更驚慌一些。

至于，她問的那個……關于“喜歡”的奇怪問題，裴晟不知，該不該對裴申如實道出。

可他一想，小枝既然提出和他“單獨”聊聊，約莫，是不想讓那些談話，被更多人知曉的吧。

于是，他對裴申搖了搖頭，還伸出三根手指，連續撚動了幾次。

這是告訴裴申，“小枝沒什麼事”的意思。也是想讓裴申覺得，他們沒聊什麼特别的，都是些簡單的寒暄。

裴申點點頭，像是放下了心，也沒繼續追問，隻低低地歎道：“沒吓壞就好。那孩子從小心性單純，老夫還擔心，她要哭個半宿呢。沒想到，她一個小女娃兒，瞅着柔弱，倒是個能扛事兒的。”

裴晟覺得心虛，隻好端起茶盞，又喝了一大口。

裴申也沒再看他，轉而放空了目光，似是去看茶爐上微弱的爐火，又像是……透過那爐火，在看别的什麼。

父子倆就這樣靜靜地坐着。

過了片刻，裴申幽幽地又開了口：“晟兒，知白那孩子……你是不是，不大喜歡他？”

裴晟怔了怔。

“喜歡”……

又是這個詞。

他頭一次不知該怎麼回答父親的問題，那懸着的脖子，一時也沒有做出，點頭或搖頭的回應。

裴申見他沒有回答，也不着急，隻是緩緩說了下去：“你知道麼？知白那孩子……也是個命苦的。”

裴晟這次倒是在心裡冷哼了一聲：苦？一個名門望族的貴胄，有什麼可苦的。

裴申從他的表情，多少能看出他的不屑，于是笑道：“你呀……我就說，你不喜歡他吧？”

裴晟輕咳一聲，掩飾被看穿的尴尬。

“我說他苦……”裴申似乎是想到了什麼，今夜有不少話想說，“不是說他的出身。他出身，呵，是貴重。”

裴申一邊說，一邊低了低頭，手指摩挲起了面前的茶盞，露出一個苦澀的笑。

“可是，晟兒……出身貴重的人，未必就不苦。”

這一句，比起說給裴晟聽，更像是老者的自言自語。

裴晟也低下了頭，隻默默地端着手裡的茶盞，感受着掌心傳來的溫熱，掩蓋着心裡的滿腹疑團。

裴申似乎陷入了某種回憶，也沒有再與他對視，隻是娓娓地說起了裴晟并不知曉的往事。

“知白的叔父，就是威名赫赫的骠騎大将軍，辛牧。想必你也有所耳聞吧？但是……知白的爹娘，卻在他還沒記事起，就過世了。”

裴晟的眸子微微顫了顫。

父母雙亡？

那個人……嗎？

這的确有些出乎裴晟的意料，他自從知曉了辛墨的身份，就從未好奇過那人的身世——那樣一個備受矚目的人，很難不讓人天然覺得，他的人生，定然是順風順水，不知民間疾苦的。

可原來，辛墨也同他一樣，是個早早就沒了親生父母的……“孤兒”。

裴申接着道：“不過，話說回來……他叔父，自然是十分疼愛他的。但辛牧是個武将，常年練兵打仗，戍守邊疆，就算難得休沐有了閑暇，那點時日，陪陪自家的孩子都捉襟見肘。哪有多少工夫，留給他這個侄子？”

裴晟聽了這些，唇角不自覺撇了撇。

這倒是十分不同于他對辛墨的認識。他本以為，那樣的人……那樣的出身，那樣的官職，那樣的意氣風發，不可能也和他這鄉野匹夫一樣，從小，便缺疼少愛。

“可是，知白那孩子……呵。”

裴申說到一半，忽然笑出了聲。

那笑聲裡既有贊賞，又有無奈，引得裴晟忍不住擡起頭，去看父親的臉，想從父親臉上，讀出這笑聲的深意。

裴申也地神情自若看他，話鋒卻陡然一轉：“他呀，不争氣。”

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