“阿弟，如何了？”
沈寒枝故意問給假山後的僮仆聽。
傅聲聞拖着麻袋走出來，臉色陰沉得可怕，冷漠地“嗯”了一聲回應，接着把麻袋往闆車上一扔，一言不發地推着車往宅院後門走，自始至終沒有吐一個字。
沈寒枝不再多問，默默跟在他的身後。
不用想也知道那場面多麼令人作嘔！磕頭翁暗自慶幸逃過一劫，緊接着腳底抹油溜之大吉。
盡管知道傅聲聞此時吃不下半點兒，沈寒枝還是問他要不要去膳房，她想給那守城差役帶點湯水。
傅聲聞盯着雙手，眼神極其嫌惡，一邊朝水井走去一邊漠然道：“我沒胃口，你自己去吧。”
沈寒枝默歎，若沒有那兩個礙事的家夥便是她去撿屍了，她殺的人多，見過的屍體也多，那些屍體死狀千奇百怪，區區焦屍與之相比根本算不得什麼，她肯定不會像傅聲聞這樣反應激烈……
不過，傅聲聞這般冷語冰人，倒與昨日截然不同，不知是否其本性便是如此，而昨日那般才是佯裝作态。
傅聲聞快步來到水井旁，迅速打滿一桶井水，迫切地将雙手泡入桶中。
冰涼的井水沒過手臂，傅聲聞渾不覺冷，沉着嘴角一遍遍清洗，怎麼都洗不幹淨似的。
沈寒枝默不作聲地看着，見他連換三四桶水之後眉頭才略有舒展，問道：“好了？”
又是一聲不輕不重的“嗯”。沈寒枝瞧出傅聲聞眉間嫌惡之色仍未散盡，便說：“你忙完這趟差事去湢杅軒，我給你錢。”
傅聲聞終于把視線從雙手轉移到沈寒枝身上，苦笑着問：“你還有錢？”
沈寒枝彎了彎唇：“有。”
“上次那一兩銀子花的差不多了，再去湢杅軒恐怕不夠。”
“放心，夠。”
沈寒枝擔心隔牆有耳，欲出魏宅再同傅聲聞解釋，故未多言，轉身去向膳房。
膳房裡嘈嘈雜雜的甚是熱鬧，可當沈寒枝走進去那一刻語聲瞬間停止，緊接着一道道異樣的目光齊刷刷投來，幾個離她較近的僮仆更是避之不及立馬躲開。
沈寒枝有自知之明，不與人對視亦不同人交談，旁若無人地自取一隻竹筒盛了湯水，又從小笸籮裡拿走了幾顆山楂。
她前腳邁出鴉雀無聲的膳房，後腳房内便又傳出熱火朝天的議論聲。傅聲聞候在門外，見此情形忍不住扯動唇角露出一抹諷笑。
沈寒枝把山楂塞到傅聲聞的手裡說：“洗過的，含一顆壓壓惡心勁兒。”
傅聲聞接過山楂小心揣入襟裡，與沈寒枝回到後門，拉着闆車離開了魏宅。
黑天半夜，長街空無一人，更夫躲在角落偷懶打盹兒。沈傅二人并行于偏僻巷路，不多時便出了骨阆郡，卻是各懷心事，一路無言。
行至比周縣内，傅聲聞忽然開口：“我撒謊了。”
沈寒枝仰頭看向他。傅聲聞停步，放下闆車，解釋道：“其實，今日午時我便從州上回來了，準備告禀僚佐後去郡廨還馬。但當時我看見那日的仵作鬼鬼祟祟地往宅子後門走，便跟了上去，又見你和他在後門說話，我……我聽到了幾句，所以才去了亂葬崗，想幫你葬了那守城差役。”
沈寒枝不想因此事耽誤時辰，接替傅聲聞拉起闆車，邊走邊道：“繼續說。”
傅聲聞忙伸出手：“還是我來……”
“不用。”沈寒枝毫不費力地拉動了闆車，加緊步子前行，且對傅聲聞重複道，“無妨，你繼續講。”
傅聲聞跟在車後，盯着沈寒枝的背影說：“你我初遇那日，從義莊回來的路上，我看你和那仵作相談甚歡，便猜你二人認識。後來在湢杅軒，你翻找的藥箱正是仵作背過的那隻。還有妖侍阙塵替我上藥時說，那瓶金瘡藥裡亦有妖術……”
“你還真是洞察秋毫，我竟不知，一個乞丐也有這般玲珑心思？”沈寒枝輕笑，“他叫莫策，真身為藤，非冊籍之妖。”
“可我記得僚佐曾還給他一張妖簿……”
“假的。”
“原來如此。”
等了一會兒不見傅聲聞說話，沈寒枝又道：“你不問我為什麼與妖交往甚密？”
傅聲聞沉默少頃，輕輕搖頭，臉色晦暗難明。
“怎麼不說話？”沈寒枝問。
傅聲聞這才反應過來她看不見自己搖頭，遂開口道：“不問。”
沈寒枝頓住步子，卻并未回身，奇怪地問：“為何？”
傅聲聞走上前同她相對而立，低了低頭，目不轉睛地望着她。
這一雙深邃眼眸此刻閃爍着如星辰般神秘而璀璨的光亮，甚至還流露出點點無辜和央浼之情……沈寒枝看得有些失神。
“你善良，對我好，别的事不重要。”
傅聲聞說得極為認真。沈寒枝從他眼中隻看到自己的身影而再無其它，神思更加混亂，那顆不曾為誰而動的心好似乍然生出了某種無法言說的、細碎又陌生的情愫，暖意十足，逐漸彌漫、泛濫，漸漸難以抑制，近乎占據她的整顆心，令人愈發沉淪……
至此，她再不相信傅聲聞隻是一個尋常的小乞丐。
縱然不喜這種無法掌控局面的感覺，沈寒枝依然笑着昂起頭直視傅聲聞，心道一句：好手段！随後收斂心緒，同他說：“你錯了，我沒你想的那麼善良。”
傅聲聞急辯道：“不是的！你很善良！你帶我去湢杅軒沐浴，還給我買吃的……”
“人是我殺的。”
“什……”
“魏關埔是被我殺死的。”
“……”
傅聲聞瞠目怔住，并非因為人死于沈寒枝之手，而是驚訝于她的坦誠。
沈寒枝松開雙手，闆車支子“啪”一下撞在地面。傅聲聞倏然回神，見她從腰間拿出那張破碎的賤籍，連同幾塊碎銀子一并遞了過來。
“你走吧。”
走？傅聲聞眉頭一皺：“去哪裡？”
“哪裡都好，總之，别再跟着我了。”沈寒枝不管傅聲聞臉色有多難看，自顧自地謀劃着，“天亮以後我自己回魏宅，我會和僚佐說你在義莊呆這一晚身上沾了髒東西，發了熱病，又極度害怕魏宅，所以躲進縣裡的藥館暫住。想來僚佐也不會真的去找你，你便拿着你的賤籍和這些銀兩去官府改籍……”
道旁苦李，終為人所棄！傅聲聞心中冷笑，不等沈寒枝說完便作受傷之色下定結論：“你是嫌棄我才趕我走的。”
“嫌棄？你我義莊初識，你連個人模樣兒都沒有，我沒說過半句嫌棄之詞吧？”
此話倒是不假。傅聲聞面色冷峻，垂眸不語，周身泛着寒意，令人難以靠近。
沈寒枝往前半步好言勸道：“我是覺得，你既已知莫策為妖，再同我們往來難免會有麻煩。”
“你又不是野妖！我隻跟着你就好了！我不怕麻煩的！”
沈寒枝避重就輕：“可我不喜歡麻煩。”
不知想到什麼，傅聲聞眉目黯了下去，惝然後退幾步，喃喃自語：“原來因為我是麻煩……”
——所以自出生起便被遺棄。
沈寒枝無心深究他話裡的含義，左右看了兩眼，确定沒有旁人之後說：“實不相瞞，我其實是普濟院的院長，出來掙些銀子補貼院内開銷，未免麻煩才隐瞞了身份，謊稱自己隻是依附于普濟院的流民。我的院民都還不知道莫策的身份，隻當他是一位醫術高超、樂善好施的遊醫，時常來普濟院問診罷了。如若院民知道莫策為妖，對我來說将十分麻煩！畢竟，凡夫俗子對妖總是畏懼忌憚，認為其乃不祥之物，隻會害人，旁人作何解釋都無濟于事。我不擅長也不喜歡處理那些麻煩事，所以不便帶你回普濟院。”
她一副希望傅聲聞趕快離開的樣子，又向他遞了遞手中的東西。
傅聲聞想：一個人若是要離棄另一個人，無論說出什麼理由或苦衷，都特别蒼白無力。
誠然，一個人若想留下，亦有千百種方法。
傅聲聞深知錢對沈寒枝的重要性，一把抓過碎銀緊緊攥在手裡，卻連看也不看那張賤籍，咬牙切齒負氣地說：“銀子我收下，但我不會走！我說了，我隻跟着你！”