耳旁風聲呼嘯而過，兩側景緻轉瞬即逝，馬蹄所踏之處塵土飛揚。傅聲聞雙手繞過沈寒枝的腰際拽住馬鬃，眯起眼睛斜睨着她，深感意外：一個亂葬崗棄兒，騎術竟如此谙練！此等馭馬術顯然非尋常人家所授，不知她口中的師父，那位隐客，到底是何方神聖……
沈寒枝選了一條人迹罕至的小路，不消片刻便見到了骨阆郡的石牌樓。待到郡内，二人便下馬改作步行。
她把缰繩甩給傅聲聞，顧自往魏宅闊步走去。傅聲聞緊緊跟随，卻在經過一家包子攤時說什麼都拔不動步子了。
沈寒枝發覺身邊一空，停步回望。隻見傅聲聞定定地望着籠屜，感受到她的目光後慢慢轉過頭，神情像極了乖乖讨賞的稚童……
“餓了。阿姐，給我買隻包子吧。”
“……”
沈寒枝對上那雙純澈不雜的明眸，頓時心軟，暗暗感慨：這般可憐兮兮地看着我，我怎麼好意思不買，唉，真是個不省錢的家夥！想歸想，她還是來到包子攤前買了兩隻肉包，都塞到傅聲聞手裡。
“你不吃嗎？”
“我不餓……”
“咕噜——”
“……”
傅聲聞抿唇笑道：“我想不明白，怎麼說都是我同你關系更親近些，為何你對祝濱那麼大方，對我卻……你方才給祝濱的銀子可比這兩隻包子錢多多了，也沒見你有多麼不樂意。”
沈寒枝一時想不到理由反駁，便瞪着他道：“我待人一貫如此，是你非要跟着我，你若不願意大可……”
傅聲聞立馬把一隻包子塞進沈寒枝口中，徹底堵住了她未說的話。
“當我沒問！”他洩恨般咬一大口包子，腳下生風地朝魏宅走去，一刻不停，“走吧走吧，咱們快走吧！”
誠如孫老仆所言，魏宅如今已移天易日：那間書房被人清掃得全然瞧不出發生過兇案的樣子，燒焦損毀的房檐梁柱和屋脊碎片早不知被擡到哪裡去了，整座院落幹淨異常，空空蕩蕩的格不相入。
傅聲聞眼底浮現複雜之色，遇一僮仆路過連忙将其拉住，指着書房原址蹙眉質問：“這怎麼回事？”
那僮仆面色灰白瘦如枯槁，無精打采地說：“什麼怎麼回事，還不是馮僚佐命人連夜清掃這裡！哼，我們忙活一宿沒睡覺，你倆倒落得清閑！”他越想越氣，擺着手又極不耐煩道，“去去去！趕緊找活幹去，要讓那位僚佐大人見你們閑着，肯定又要生事！昨兒個便有人偷懶少打了兩桶水被僚佐發現，愣是把所有人都叫來院子裡訓斥一頓，還叫我們都去打一桶水把他的住所裡裡外外擦拭一遍，真拿自個兒當這兒的主人啦？呸！他一人犯癔症便罷了，還拉着大夥兒都陪他吃藥，真真兒惡心！呸呸呸……”
僮仆連聲惡啐，直到聽見遊廊另一側的門洞旁傳來僚佐叱喝之聲，方才休止。
三人透過花窗望去，隻見僚佐正指着鼻子辱罵兩名婢女。
“壞了！他來了！不跟你們說了，我先走了！”
僮仆一抽胳膊，避瘟神般逃遁而去。
傅聲聞盯着那個對婢女吆五喝六、頤指氣使的僚佐馮騁，甚覺嫌厭，暗暗握了握拳，心中頓時生出一種想要沖過去好好教訓馮騁的沖動。
忽然，手上傳來一陣冰涼柔軟。
傅聲聞低頭一瞧，沈寒枝的指尖在自己手背上輕叩了兩下，又聽她用清冷的聲音同自己說：
“不論你有多讨厭他，現在都不到發作之時。再忍一忍，自有他受罰之日。”
官場陰暗，官官相護、賄賂公行的事比比皆是，傅聲聞深谙内情，是以沉聲問道：“倘若沒有呢？”
“不會。”沈寒枝所言不容置喙，“官律不罰，我罰，絕無僥幸。”
“那你為何不現在便殺了他？”
沈寒枝解釋道：“我從不濫殺無辜。祝濱一事，馮騁不是主謀，我暫無理由動他。”
傅聲聞不置一詞，轉眼又瞧向馮騁，呵，竟還在罵！
兩個如嬌朵般的婢女，其中一人已是抽抽搭搭落下淚來，另一人亦是紅了眼睛，我見猶憐……傅聲聞邊看邊想：她們到底犯了什麼大錯，惹得馮騁這般劈頭蓋臉、接連不斷的罵？
不成想，沈寒枝誤會了。
她以為他是見了女色春心萌動，忍俊不禁地悄聲發問：“你喜歡？”
傅聲聞一怔：“什麼？”
沈寒枝指指兩個梨花帶雨的女子：“喜歡哪個？”
傅聲聞頓悟，故作耳熱姿态，氣呼呼道：“阿姐！休要取笑我！”
沈寒枝倒覺納罕，窈窕淑女，君子好逑，乃人之常情，有什麼可害臊的？
傅聲聞本想再聽聽馮騁因何動怒，被沈寒枝這麼一調侃，便不好再看過去了。
幸好馮騁聲音足夠大，隔着廊牆仍能聽個真切。
“本官說了多少次，清掃時動作要輕些再輕些！打擾到夫人休息、壞了夫人的身子，你們擔待得起嗎？還有，你們瞅瞅，瞅瞅這窗台擦的叫什麼呀！真的是……哎！你們讓本官說你們什麼好，一個個粗手笨腳愚蠢不堪，你們這輩子便是如此啦！千萬别再發白日夢妄想着嫁給什麼高門大戶啦！一丁點小事都幹不好，離開這宅子便隻會被人嫌棄而死！你們呐，便老老實實在本官手下讨生活罷，隻要事事聽從本官順從本官，自有你們的好兒……”
他越說越趾高氣昂，下巴快要揚到天上去，邁着四方步子來回走動，揮袖舞臂，唾沫飛濺，完全是一副小人得志的嘴臉。
傅聲聞見狀勾唇冷笑，出言諷道：“為官者最忌諱旁人忤逆其心意，馮騁雖不算什麼大官，但跟在魏關埔身後久了，難免耳濡目染近墨者黑，亦将尊己卑人那一套發揮得淋漓盡緻！一邊瞧不上那些低下的僮仆，竭盡所能地貶低他們打壓他們，一邊卻又極其受用對他們呼來喝去的感覺，好似唯有那樣方可滿足内心的虛榮……呵，依我看這宅子掃得再一塵不染，有這樣一個髒心爛肺的敗類住着，便總會是烏煙瘴氣、肮肮髒髒，掃不幹淨的。”
“你倒是看得清。”
“隻看得清有什麼用。沉疴積弊需猛藥醫治，又不是用眼睛随便看看便可解決的。”
沈寒枝輕聳眉尖，對傅聲聞所說不予置評，繼續偏頭觀望那小小窗景，飽覽人性。
作威作福永嫌不夠，馮騁口幹舌燥依然不肯停歇，直到一僮仆沖撞過來，他驚吓之餘被唾沫噎了一下，才不得不閉上雙眼嘴，卻是難掩意猶未盡的神色，朝僮仆的腦瓜頂狠狠敲打了一記重拳，然後甩着手愠怍道：“慌慌張張成何體統！”
僮仆疼得眼角冒出淚花，垂首嗚咽：“禀大人，門口來了……來了一個……”
“來個什麼！”馮騁不耐煩地吼道，“連話都說不清楚，真是白長了嘴！”
僮仆頭垂得更低，畏畏縮縮地答：“門口來了一位官老爺，自稱是……是骨阆郡的新任太守。”
“什麼！”馮騁驚愕不已，一下子揪住僮仆衣領咬牙切齒地問，“那人可說他從何而來？”
“樾州。”
晴天霹靂！
馮騁“啊”一聲，斷了半口氣似的左搖右晃起來，兩隻魚眼泛出花白的光什麼都看不清了。
“大人？大人——”
僮仆的呼喚聲拉回了馮騁的思緒。
馮騁穩住神志，急問僮仆：“看過官憑了嗎？還有魚符！他有沒有戴魚符？”
“回大人，那人腰間确實佩戴了魚符，可官憑那種東西，他豈會給小的看啊……”
吾朝地方官員授任新職後須持官憑和魚符赴任，到任後将官憑交由上級官府留存，魚符則拿在自己手中作為外出公辦時身份的象征。
來人既有魚符，便是八九不離十了。
馮騁猶如瞬間跌入萬年寒窟，渾身上下抖成篩子，絕望地阖眼長歎。眼下分明是赤日炎炎，他卻一直嘟哝着“冷啊冷”的，言行無狀令人匪夷所思。
僮仆被這一幕吓得不輕，默默後退兩步，磕巴着問：“大人，門外那個，怎麼辦呀？”
怎麼辦怎麼辦……我怎麼知道怎麼辦！馮騁心中破罵兩句，終于回過神來，瞪開雙眼冷冷地盯着僮仆。