“與你無關。”
“阿枝！你打不過山蜘蛛的！它有劇毒！你……”
沈寒枝不再理會，臉色甚是不耐。傅聲聞察言觀色，橫步擋住莫策，不緊不慢地問有無解毒之藥。他方才故意讓莫策聽到自己說話，便是為了利用其勸沈寒枝放棄去殺山蜘蛛，畢竟彼時說替院民報仇乃權宜之言，真要為此以命犯險，便是非己所願。眼下若能阻止沈寒枝，固然最佳，可若阻止無果，那便能多一分保障是一分。有莫策在，至少無需太過擔心傷患之事。
莫策并未回答，而是含沙射影道：“阿枝，你有沒有想過道觀雖在山中，卻早被我用避蟲草藥圍護起來，平日裡連老鼠都不曾出現，怎會引來那樣的兇妖？除非……”他瞟一眼傅聲聞，欲言又止。
奈何傅聲聞以身遮擋，沈寒枝未曾注意到莫策的眼神，冷漠地回應：“山蜘蛛乃野妖，常匿于山林行蹤不定。你那些草藥熏走幼蟲尚可，但對于成蟲兇妖來說，便是無濟于事。”
此言有理，莫策無法反駁，遂又提議讓沈寒枝去報官，由官府派衙差處理後事。
“報官？呵！”沈寒枝搖頭譏諷，“虧你說得出來！你以為官府會在乎這些人的性命，去緝拿兇妖為他們報仇？可笑！”
寂夜中她的嗤笑聲尖利如鋒，每一聲都劃在傅聲聞心口。
傅聲聞抑住苦悶心緒，面色如常，打量着沈寒枝似還有話要同莫策說，便動作輕柔地從其懷中抱過蕭忴，回去了慈悲殿，藏于殿門後靜靜竊觀。
隻見沈寒枝搖晃着起身，向莫策托掌道：“此行兇險，我需要藥。”
莫策不希望她去，故稱沒有。沈寒枝收了手，改而指向後院，神色淡然語氣平靜：“也罷，我死了，麻煩你将我葬在那片墳冢……”
“阿枝！”莫策急得直跺腳，見她心意已決，自己實在拗不過，便給了她一顆藥丸，“此藥能保一時之命，務必動手前服下！待你回來我再細細為你診治。我知你方才說的都是氣話，什麼趕我走……我都不會當真的，便在半山觀等你回來。”
沈寒枝抓過藥丸徑直回去慈悲殿，再沒有同他說一個字。
殿内，蕭忴安然睡着。沈寒枝凝視這稚嫩的睡顔，忍不住又濕了眼眶，羽睫輕顫落下一滴淚珠。短短兩日，她好似将畢生眼淚都揮灑殆盡了。
“吃些東西吧。”
傅聲聞端來吃食。沈寒枝默默接過，淚水混着湯菜一并咽下，個中滋味苦不堪言。
“忘記未嘗不是一件好事。”傅聲聞安慰道，“蕭忴年紀尚小，那晚的事恐怕會令他一輩子難以安樂，還是忘了的好。忘記一切，離開此地，重新開始。”
沈寒枝不置可否，囫囵吞下整碗湯菜，告訴傅聲聞：“你不必跟我去殺山蜘蛛，便留在這裡看好蕭忴……”
“不，我要去。”院民之死同自己脫不開關系，傅聲聞每每想到此都覺得心中有愧，故而堅定地說，“那些院民待我親厚，便像是家人、朋友，如今他們橫遭此難，我為之報仇，責無旁貸。”
“你身手不凡，若是同去我勝算更大，可……傅聲聞，我不想你再有事了。”
傅聲聞心跳莫名一亂，定了定神，啞聲問道：“為什麼？”
“不知道，也許……也許你是唯一記得普濟院的人，是我唯一的念想，所以我希望你能安樂的活着。”沈寒枝拭去眼角餘淚，平複了情緒慢慢訴道，“我所求從來都是吾朝國泰民安，百姓不再流離失所，但自知能力有限，覺得隻要自己照顧好這一間普濟院，便是不負于心。可如今，我竟連這裡也沒能護住……”
“錯不在你。”
傅聲聞隻低聲呢喃這一句，心底之言萬不敢再傾訴半字。
沈寒枝謝過他的安慰，同他索要安魂散。傅聲聞卻抓着藥瓶不敢松手，緊張兮兮地反問她：“你是不是打算趁我不注意給我下藥，然後一個人去殺山蜘蛛？”
沈寒枝無奈：“我是要給自己下藥，好好睡一覺，明日去殺山蜘蛛。”
“明日便去？”
“對。”
傅聲聞有些意外，說自己還沒有趁手的兵器。沈寒枝早已想好，轉身跳上供台從神像手中取下那柄七尺二寸的斷魔長劍，從中落掌一劈為二并将帶有劍柄那一半遞給傅聲聞，說：“先湊合着用，以後我找鐵匠把它熔了，再給你打一把更好的。”
傅聲聞驚到失語，盯着手中殘劍怔愣了半天才說：“你的沒劍柄，不如咱們換……”
“不用了。”說話間，沈寒枝已将兩片木塊綁在斷劍一端制成劍柄。她跳下供台，在蕭忴身側席地而卧，阖眼輕道，“早些睡吧。”
傅聲聞便守在殿門旁睡去。未至天亮，他隐約聽見身邊發出窸窣聲音，睜眼一瞧，沈寒枝已整裝待發，額頭系着一條白布。
見他醒了，她猶豫了一下：“該走了。”
“好。”
傅聲聞立馬動身。
來到殿外，沈寒枝踢了一腳正在打瞌睡的莫策，警告道：“看好蕭忴，他要有任何閃失，我真會劈了你當柴燒。”
莫策勉強擠出一絲笑容點頭應下，着急忙慌地把一隻布口袋塞到沈寒枝手裡，讨好般道：“這是蜜蛛粉和趨蜘露。蜜蛛粉的味道能幫你把山蜘蛛引出來，趨蜘露則是灑在身上作避蟲之用。還有硝石！你可以用它投石炸窩，用火折子燒也成，山蜘蛛怕火的。對了，你帶火折子了嗎？要不要……”
不等他說完，沈寒枝便拽着傅聲聞離開了半山觀。
沿山林小路前行不過片刻，沈寒枝停下來，問身旁之人：“我最後問你一次，你當真要和我一起去殺妖？”
“我昨日不是說過了……”
“傅聲聞，這不是開玩笑的事，你現在回去還來得及。”沈寒枝嚴肅道，“我有妖心，可算作非冊籍之妖同山蜘蛛野妖互鬥，吾朝律法管不了。但你不同，你是人，若官府追究下來，你殺妖許是觸犯吾朝律法……”
傅聲聞笃笑：“放心，律法奈何不了我。”
沈寒枝想了想：“也罷，有你跟着，總能有人幫我收屍。”
傅聲聞呸了兩聲，嗔怨道：“不準說不吉利的話！”
沈寒枝苦笑，提起火把繼續尋找蛛絲蟲迹。因着下了雨，二人曆盡艱辛才在鄰山深處找到山蜘蛛出沒之地。
“便是那裡！”
沈寒枝指着被密密麻麻的白色蛛網裹纏的山洞口，迫不及待地要沖過去，卻被傅聲聞攔了下來。
“敵情未明，莫要沖動！”傅聲聞想到此前鹭娘鑽進去的人蛇洞口，謹慎提議，“先看看莫策帶的東西哪樣能用，引山蜘蛛出洞再殺不遲，左右今晚它是跑不掉的。”
沈寒枝打開布口袋，取出趨蜘露灑在傅聲聞的衣衫上，又拿起蜜蛛粉，欲往洞口前探去。
“我來。”
傅聲聞擔心她一時沖動直闖洞内，趕忙奪過蜜蛛粉，弓着身子疾步跑到洞口，撒粉之後迅速撤回。
不多時，兩隻車輪大小的黑色蜘蛛一前一後從洞内爬出，腹吐蛛絲，口中泌出惡臭難聞的黏液……
沈寒枝再等不得，揮劍沖去，砍下其中一隻的腿并順勢踩上其背，斬裂其身。傅聲聞則效仿此法殺死了另一隻。
本以為事情就此了結，傅聲聞走到沈寒枝身邊正想安撫兩句，卻見她又把餘下的蜜蛛粉全都撒在了那兩隻蜘蛛的屍體上，不禁疑道：“你這是……”
“别出聲。”沈寒枝用隻有他二人聽得見的聲音說，“你去樹後藏好。”
“那你……”
“快去！”
傅聲聞頓時明白那兩隻并非真正的山蜘蛛，而一明一暗、适時出擊确乎更為有利，于是走到樹後暫蔽。
洞内的蛛群聞到蜜蛛粉的味道，相繼爬出。沈寒枝殺紅了眼，每出現一隻便被瞬間她大卸八塊，蛛腿橫飛血肉狼藉，惡臭熏天。可在她看來，眼前情形仍遠不及普濟院之慘狀。
一波又一波黑色蜘蛛撲襲，無不死在她的劍下。終于，洞口安靜下來。
沈寒枝滿身盡沾蜘蛛黑血，額頭白布髒污不堪。她雙眸迸出十足殺氣，目不轉睛地盯住洞口。
傅聲聞同樣全神貫注，屏氣凝神，緊緊攥住手中的劍。
“咔吱——咔吱——”
來了！
二人心領神會，默不作聲形成掎角之勢，準備一同迎擊即将爬出洞口的元兇巨惡，山蜘蛛。
一團巨大的黑影慢慢從頭頂籠罩。傅聲聞定睛看去，不免駭然：這巨形蜘蛛足七丈有餘！僅憑他二人如何殺得死？他緊擰眉心望向沈寒枝，因不知她接下來作何對策，心中略感忐忑。
山蜘蛛瞪着通紅眼睛四顧一圈，視線集中在眼前的小人兒身上，腹部嘶嘶飛出白色蛛絲，絲狀堪比臂粗，又龇牙咧嘴垂涎毒液，擡動步足氣勢洶洶地刺向沈寒枝。
沈寒枝揮劍便斬，動作迅猛一擊即中，當場砍下蜘蛛步足。黑血噴濺四射，落入她眼中與恨意交織染出一雙血眸。
妖心受黑血刺激而跳得無比之快。沈寒枝深深蹙眉，強忍不适之感，失智一般沖向山蜘蛛，腰身低彎直闖其腹，舉劍狠戳吐絲之處。
山蜘蛛一聲怒叫再站不定，可它畢竟是兇妖，受了傷依舊舞着剩下六條步足橫沖直撞，口中不停噴吐毒液，腹部亦有餘留的蛛絲洩出。
傅聲聞繞至山蜘蛛身後伺機斬斷了兩條步足，卻因自己身形過大而被其察覺，腰和手都受到了牽制，一時間難以動彈，眼睜睜看着粗壯的蛛絲纏住自己的雙腳……