快腳徐一直守在營外，得令後便在營地四周尋找白蟲。天将明時，他在一棵枯黃的老樹下發現了一隻正在瞌睡的白色翻肚長蟲，外形與傅聲聞說的怪樣大差不差，隻是更胖一點。
白蟲不時左右蠕動身子，尖細小足似發夢般不自覺揮動。快腳徐脫掉上衣舉在手裡，悄無聲息地靠近至白蟲頭頂，猛地撲去用上衣完全裹緊白蟲并用兩條袖管打了死結，雙手使勁抓着不敢有絲毫松懈，直奔寨牆下複命。
“不枉徹夜等候，好在找到了！”傅聲聞同快腳徐道了一聲“辛苦”，接過蟲包連忙趕回了帳内。
沈寒枝趁他外出尋蟲的工夫安安穩穩睡了一覺，被推醒了也不惱，反而神清氣爽。她看一眼那團鼓鼓囊囊的，從矮桌下掏出一柄鐵錐，錐頭綁住棉線，錐尖一端對準白蟲的後頸慢慢刺進去……
白蟲劇烈扭動表示不滿，緊接着掙破衣布飛沖到角落裡，在疼痛的沖擊下化成了人形。
傅聲聞霎時警惕，抄拳作擋。隻見角落白煙散去，一白白胖胖的男子狼狽地趴在地上，兩隻又短又細的胳膊齊齊往後頸摸去，卻無論如何都沒能扯出鐵錐。
沈寒枝笑勸：“齊曹公子别白費力氣了。你幫我找一個人，找到了，我便拿出鐵錐。”
區區蛴螬白蟲，何以稱其為公子？傅聲聞不解地惕視過去。
白胖子氣呼呼盤坐在地，雙腮圓鼓，兩手交搭在肥肥的肚皮上，酦酵面團似的胖腳洩氣地一踢一踢，嘴裡嘟嘟囔囔地問：“什麼人？”
“一個女子……”
“女子！”齊曹公子瞬間來了興緻，不等沈寒枝說完便麻溜地站起來，颠着滿身肥肉小跑到她面前嘿嘿笑道，“找女子？那沒問題呀！我最擅長了！”
傅聲聞瞧着那張擠滿贅肉的笑臉，感覺像是被人猛灌了一碗隔夜菜油，心中無比厭膩。
沈寒枝倒是忍俊不禁，半逗半吓道：“是讓你找女子，可不是讓你欺負女子啊！”
齊曹公子撇嘴：“姑娘此言差矣！本公子一貫憐香惜玉……”
“行了。那女子姓孟，乃軍中營妓，隻知她容貌美麗，生過一子，旁的概不知曉。你去打聽打聽她是否還活着，若是活着，身在何處。”
齊曹公子輕輕一哼算是應下，當着二人又變回了白蟲，一扭一扭地從帳門縫隙裡溜走了。
傅聲聞抑住惡心，問沈寒枝：“你怎麼确定他會回來？”
“一日内不取出鐵錐他必死無疑，所以不敢不回。”沈寒枝解釋，“祝濱雖熟悉軍中環境，但向來不與那些兵弁來往，突然跑去打聽營妓的事必定令人生疑，而換做他人去問亦可能傳到何信耳朵裡，那時咱們再想救人便不容易了。這個好色的蟲妖蛴螬經常出現在女子衆多之地，怪癖便是喜歡與女子共眠，但也沒有旁的非分之舉，我想着或許可以叫他找找看。”
“他那模樣……你為何叫他蛴螬公子？”
“他在外自稱姓齊，單名一個曹字，想必是覺得此名甚為儒雅，能讨小娘子的歡心吧。”沈寒枝走到傅聲聞身前，毫不掩飾自己眼中的探究，直視他道，“我說了這許多，你便沒有什麼想和我說的嗎？”
傅聲聞知她何意，沉吟良久才開口：“倘若我告訴你，我騙了你，你會生氣嗎？”
沈寒枝似笑非笑：“你先說說騙了我什麼，我再決定要不要生氣。”
“我……”傅聲聞忽有些緊張，嗓子莫名幹澀，同沈寒枝對視這一刻内心竟萌生了強烈的退意，掙紮半晌仍未如實相告，隻使出一招緩兵之計說，“破城那日，我一定告訴你。”
沈寒枝唇角微動，擠出兩分勉強的笑意：“嗯，好。”
自此時起，二人便都沒有再睡着，一個躺在地上，一個躺在床上，背身而卧，各懷心事。直至天色大亮，主将命人吹響号角召集全軍發布要令，他們才同時起身藏身于營帳之後。
誠如尹峰所說，世風日下軍紀渙散，點兵時竟無人發現還有兩個人沒到。
主将何信身居高台，大言不慚、信口雌黃：“軍中有人公然違背與北羌魯圖部的君子協定，大行挑釁之舉殘害魯圖士兵，緻吾朝邊城百姓身陷囹圄，惶惶不可終日！今為重修兩國之好，使吾朝免再遭戰亂困擾，本将下令！命什長祝濱攜女十人、糧十石、戰馬二十匹及兵戈百件送往颍玉城，即刻領兵出發！”
軍伍中偶有竊議聲，但很快安靜下來。
祝濱無視他人異樣的目光，昂首闊步到主将面前，噙着隐隐的譏諷之意高聲應道：“屬下領命！”
而營帳後的兩人不約而同擔心起來：蛴螬還未查出孟氏所在，怎麼能确保孟氏在那十名女子之中？
“恐怕要來不及了……”
沈寒枝飛快思考，倏爾靈光一閃，褪去男衣，一邊拔掉束發木簪揉亂青絲一邊說：“我大概知道營妓被關在哪裡，我現在直接過去找孟氏和蛴螬。你見機行事，出營時再彙合！”
“沈寒枝！”
傅聲聞低聲驚呼，卻晚了一步沒攔住她，惱得瞪圓了眼睛，隻等祝濱一回帳便立馬質問他是否知道營中有一孟氏女。
祝濱一愣，怔怔搖頭：“傅兄，我向來不摻和那些事……怎麼，是發生什麼事了嗎？你臉色怎的這般難看？對了，沈姑娘呢？”
傅聲聞凝重道：“她去找孟氏了。”
兩次提及孟氏，祝濱愈發疑惑，問這“孟氏”究竟是誰。
“說來話長。孟氏本為良家婦，被逼無奈淪落至此成了營妓……總之，她是我們要救的人。本已找到尋人之法，但沒承想何信竟如此迫切，沈寒枝一着急便換下男衣自己去找人了。”
“什麼！這，沈姑娘姿容不俗，隻身去那虎狼窩裡找人怕是——”祝濱大驚，瞥見傅聲聞臉色鐵青，頓将“清白不保”四個字硬生生咽了回去，焦急地改口，“傅兄！我盡力幫你拖延，你趕緊去找人，隻要把人換到出營的馬車上定能保證無恙！隻不過兵馬糧草何信都早有準備，我也拖不了太久，傅兄務必盡快！”說完便匆匆跑去周旋。
傅聲聞将那十根金錠随身帶着以備不時之需，換上兵弁的盔甲便趕去關押營妓之地，恰好于半路碰見了正往營外蛄蛹的蛴螬。他當即沖去，忍住惡心一腳踩住蛴螬的尾巴，低聲喝問：“說！她們人在哪兒！”
“啊！我……我剛才不是都跟那位姑娘說了嗎！她沒告訴你啊？你先把腳挪開，我跟你說便是！哎呀……那個孟氏找到啦，那位姑娘與她一起，我親眼看見她們被關進了檻車！嘿！你還不快松開腳！真是有失儒雅！”
傅聲聞松一口氣，嫌棄地擡開腳，跑回車隊中。人心松散，旁人隻當他是祝濱手下，并未起疑。
祝濱假借檢查車馬走到傅聲聞身旁輕聲說：“何信另添了十個兵弁随隊同行，說是幫手，其實是監視，或者說是要殺了咱的。我已經提醒弟兄們說話注意，一切等遠離了此地再說。”
“知道了。”傅聲聞有些心不在焉，眼神頻頻朝檻車看去。
祝濱慨歎：“放心，她們都很好。可惜隻能救這幾個人。方才何信下令，我還是頭一次希望他能多送些女人過去呢！”
“别急，早晚都能救出來，走吧。”
車隊往颍玉城方向行進，離營半日不見異動。月黑風高之際，車隊行至情人坡，何信派來的那十名兵弁便按捺不住了，隻聽領頭的大喊一句“不留活口”，衆人登時舉刀揮砍。
祝濱等人始終有所防備，又因平日不懈操練，輕易便扭轉了局勢。但同室操戈，即使勝了亦令人唏噓。
祝濱臉上毫無喜色，垂首收刀，眼神木然地掃過橫七豎八的屍體，喃喃自語：“才幾日光景，躺在這裡的便成了軍營同澤……”
“非常之時行非常之事，祝兄不必感懷。更何況，這些人死不足惜。”傅聲聞指了指檻車裡的女子，意思不言而喻。
“确是有理。傅兄，咱們要不要放了她們？”
傅聲聞想了一下，走到檻車前對那些女子說：“我可以現在放了你們，但你們這麼回去的話，很有可能再被抓回軍營……”
那些女子打斷了傅聲聞的話：
“你們連他們都殺了，又怎會放了我們？”
“是啊，回不回去，到頭來我們都是要死的！”
“……”
啼哭之聲愈演愈烈。
傅聲聞從未應對過這麼多女人同時大哭的場面，一時間手足無措，隻好拔高了聲調又說：“正因如此！我才希望你們能夠繼續跟随我們！助我們奪回颍玉城！”
哭聲停止了一瞬，可下一刻又更厲害了。
傅聲聞沒法子，看向祝濱，豈料對方更是迅速移開目光，假作未見。
“這位官爺，你還是放了她們吧，我随你們去颍玉城。”
衆人聞聲望去，說話的正是孟氏。其身着單衣，以薄紗遮面，眉目間盡顯哀然之色，被關在檻車内仍挺直腰身坐着，身邊除沈寒枝之外，還緊貼着一個年歲不大的小娘子。
小娘子說起話來唯唯諾諾的：“孟姐姐，我……我同你一起！在軍營裡若非你護着我，我早死了。”
“媛娘，多謝你陪我。”孟氏拍了拍小娘子的手，柔聲說，“但此行兇險，我不能害你。”
“孟姐姐！我……”
“無妨，叫她跟着吧。”沈寒枝道，“祝濱，你把兩輛檻車的門都打開。”
祝濱依言照做。
沈寒枝率先跳下了車，扒掉死去兵弁的衣服穿在自己身上，對女子們說：“門開了，是走是留，你們自己選擇。想走的人可以躲在那邊的山林裡，半個月之後再出來方可活命，若是耐不住提前跑出來，便未必能活了。不想走的随我們去颍玉城，我們誓保大家安危。但有一點，進城後切勿多言，須得學會裝聾作啞，否則稍有差池便是誰都護不住你們。”
女子們面面相觑，猶豫了半刻後，一個接一個跳下車往林中逃命去了，尹峰亦在其列。最後，隻有孟氏和緊緊挽着孟氏手臂的媛娘留了下來。
沈寒枝又扒下一套衣裳遞給媛娘：“穿上它，下車。”