周三午休的時候，艾莎和赫敏相約一起前往禮堂。赫敏已經有些迫不及待地想詢問有關魔藥課的事。

“奇洛教授今天的課依舊毫無價值，我懷疑他根本沒打算認真教學。”赫敏因學習不到新知識而格外煩惱，抱怨兩句後，才轉向她真正關心的話題，“我聽說魔藥課的斯内普教授作為斯萊特林的院長，特别偏向自己的學生，是不是真是這樣？”

“是的，我想，他可能會更針對格蘭芬多。”艾莎歎了口氣，魔藥課上的她是如坐針氈，“畢竟格蘭芬多有哈利·波特，而且他還會誇贊斯萊特林，因為那裡有德拉科·馬爾福。”

不遠處的哈利聽到了他的名字，甚至還聽到了馬爾福的名字，他端着餐盤，不自覺地朝艾莎她們的方向挪了幾步。

“哈利，你要和她們一起吃飯嗎？”羅恩顯然不是那麼樂意。

“我想了解一下魔藥課。”哈利說，因為他覺得斯内普教授對他沒有一點兒好感，這種想法來的莫名其妙，但又覺得相當可信。他走過去，看向正在交談的艾莎：“介意我們在這裡用餐嗎？”

艾莎看了赫敏一眼，說道：“随你，反正還有空位。”

“我剛剛聽到你們說魔藥課的事情，斯内普教授會針對我們嗎？”哈利問。

“不是你們，而是你。至于其他人，多半會被無視吧？”艾莎的目光轉向赫敏，小聲說道：“你就别湊上去了，斯内普隻想為難哈利·波特，不是真的想問誰問題。”

哈利：……他還在這呢。

“斯内普教授為什麼想要為難我……難道他是給馬爾福報仇？”畢竟他和馬爾福有些過節，偏心的院長會因為自己的學生為難别的院的學生倒也說得過去。“又或者，他也是純血的支持者，也是，作為斯萊特林的院長，怎麼可能會喜歡我們混血呢？”

“也許吧，但這并不是主要原因。”艾莎咬了一口薯餅，心裡盤算着該如何不經意地去認識廚房裡那些可愛的家養精靈們——霍格沃茨的夥食真的需要改進，她實在受不了英國食物的難吃程度了。“你的媽媽雖然是麻瓜出身，但在學校裡鼎鼎有名——她可是很多純血巫師都比不過，并且被熱烈傾慕的——那麼你猜猜，斯内普教授對她如何呢？”

哈利驚訝地瞪大了眼睛，他好像知道了什麼不得了的事情。

赫敏本來沒打算參與，但聽到這裡忍不住問了一句：“這也是你占蔔出來的嗎？”

“這種事情不需要占蔔。”艾莎輕笑，難道在赫敏心裡她已經成了占蔔學天才？

羅恩恍然大悟：“所以，斯内普會為難哈利，是因為他愛而不得，又或者是他覺得哈利……”他突然感覺不該說，及時閉上了嘴。

哈利像是知道了什麼，又有些失落。艾莎這才開始認真端詳這位主角的劉海，試圖看清那道閃電狀傷疤，但這很難，沒想到他給擋了個嚴嚴實實。

“你在難過什麼？在自責自己是個災難嗎？就因為你，你的父母才會死去——尤其是你的媽媽，這讓斯内普看見你就會歇斯底裡——還是說，你覺得大難不死是種奇迹？看來他們在那個人的陰影下沉浸太久了，連基本常識都能假裝遺忘：難道真有人相信一個嬰兒能殺死強大的魔鬼？”

“你媽媽莉莉·伊萬斯——是的，我堅持用她本來的姓氏，她可是曾任霍格沃茨女學生會主席的人。哈利，你應該聽說過阿瓦達索命咒吧？這道咒語從來沒有活口——除了你。想想看，你媽媽，一個麻瓜出身的巫師，施展了連純血二十八聖族都聞所未聞的保護魔法，硬生生從必死咒下搶回了你。”

“希望你們能夠明白這件事，偉大的從來不是血統。”

畢竟主角三人，一個貧窮的純血，兩個被鄙夷的混血（其中一個還是麻瓜出身）。

餐桌上，哈利機械地咀嚼着食物，淚水無聲地劃過臉頰。三人都保持着壓抑的沉默。艾莎慢條斯理地吃完最後一塊司康餅——她得保持适量，畢竟下午還有飛行課，要是吃太飽在空中吐出來，那可比被遊走球砸中還難堪。

“說來可笑，”艾莎突然開口，銀叉輕敲着瓷盤，“都1991年了，西方女性連保留姓氏的權利都要被夫姓取代——而那群麻瓜政客卻整天把'女士優先'挂在嘴邊。怎麼，那些男人家裡是藏着亞瑟王的劍鞘要繼承？還是覺得Y染色體鑲了金？”她譏诮地揚起眉毛，“更諷刺的是英國現在還有女王，結果普通女性連保留本姓的權利都沒有……沒想到魔法界這群進步人士，骨子裡也在沿襲這種中世紀陋習。你們說呢？”

赫敏的瞳孔驟然收縮，捏着餐叉的手指微微發白。

哈利想到他的媽媽，仍在默默擦拭眼角；羅恩則因為有個妹妹，罕見地陷入了沉思。

“另外，雖然斯内普教授很讨厭你，但他應該會看在伊萬斯女士的面子上保護你。你最好不要和他坦白什麼，否則可能會讓事情變得糟糕，反正他也确實是真的讨厭你……你不會以為，霍格沃茨真的很安全吧？”見其他三人不約而同看向她，艾莎無奈地攤了攤手，說：“好好學習吧，這樣才能應對可能出現的一些麻煩……你們知道的，這個學校有危險的禁林、有恐怖的房間，有吓人的幽靈，有未知的密室……知道食死徒嗎？那個人的追随者不少，說不定就在你們身邊呢！”

因為他們一直在聽艾莎說話——雖然她經常磕磕絆絆的，似乎有些不太熟練的樣子，但說的話基本上是他們想聽的，所以不知不覺中吃了許多食物——盡管這些食物對她而言難以下咽（雖然已比麻瓜社會的強些），他們卻吃得津津有味……艾莎的目光中不自覺地流露出一絲憐憫。

“說起來，赫敏，我能有機會和你一起學習嗎？在吃完晚飯的時候。”艾莎期待地看向她。

“哦，你是認真的嗎？——不，我是說，可以。”赫敏有些好奇地問：“你也會有什麼不擅長的嗎？”

“當然，”艾莎神色認真地點了點頭。“你們應該看得出來，我十分不擅長英語，這讓我的功課也産生了一些難度。”

赫敏&哈利&羅恩：……

當初花了一個月（嚴格來說隻有半個月）來梳理英語方面的學習，剩下的時間當然是用來預習新書的内容——雖然也有了不少長進，但和其他同齡人相比還是有些距離的，并且在魔藥課上得到了充分的暴露——實在不知道斯内普到底說了多少亂七八糟的話，就連那些知識點都極具專業性，艾莎迫不得己在課後的時候找别人補了筆記。

英語的短闆讓艾莎在學習上吃盡苦頭，這給了她極強的緊迫感——盡管第一學年并不會發生什麼糟糕的事，但一想到奇洛那張醜臉、冒充寵物的死耗子、海格養的地獄三頭犬，還有不知從哪兒冒出來的又臭又蠢的巨怪……哦，别忘了密室裡的蛇怪！