“因為仇恨。”桑妮輕聲說。她想起父親提過的往事：啞炮在巫師戰争裡往往被迫當間諜，“1975年他剛被錄用，也許有人許諾給他......”

“我們需要證據。”弗雷德抓過喬治的羽毛筆在羊皮紙上狂寫，“活點地圖顯示鄧布利多明天從維也納回來——”

“太遲了。”喬治按住哥哥的手，“月圓是後天。”他忽然露出古怪的微笑，“除非......”

兩兄弟對視的瞬間，桑妮就知道他們要幹傻事。

“不行！”她一把搶過黑曜石匣子，“你們想假裝被寄生？萬一咒語——”

“所以需要你幫忙。”弗雷德變戲法似的摸出兩枚假加隆，“我們戴改良版護腕去赴約，你用這個監測詛咒強度。”

他指了指桑妮的魔杖，“等真兇現身，就用‘守護之杖’的特性觸發警報。”

喬治補充：“天文塔那晚，你的金光能淨化詛咒殘留。”

小枝突然咬住桑妮的袖扣瘋狂搖頭。

“……還有一個辦法。”桑妮深吸一口氣，“護樹羅鍋能儲存詛咒能量。如果我們提前把黑曜石的詛咒轉移給它，再——”

“絕對不行！”弗雷德拍桌而起，“你知道被詛咒的生物會怎樣嗎？它們會——”

“會變成黑暗生物？”桑妮抱起小枝，護樹羅鍋的眼中閃着前所未有的堅定，“但它不一樣。奧利凡德先生說過，我的魔杖和它……”

她沒說完。假加隆突然發燙，活點地圖上标注“費爾奇”的墨點正急速逼近暗廊。

三人手忙腳亂收拾證據時，桑妮瞥見弗雷德将真正的黑曜石匣子塞進自己書包，而把裝滿狐媚子蛋的仿制品留在了桌上。

萬聖節前夜的黑湖泛着詭異的銀光，桑妮蹲在打人柳後的灌木叢裡，小枝的爪子深深陷進她肩膀。

遠處，弗雷德和喬治戴着改造過的護腕，正大搖大擺走向尖叫棚屋——如果忽略他們同手同腳的走路姿勢的話。

“梅林的臭襪子啊...”喬治的嘀咕聲通過假加隆傳來，“這玩意紮得我汗毛都豎起來了。”

桑妮握緊發熱的金币，魔杖尖端抵着活點地圖。

代表雙子的兩個墨點剛接近棚屋，地圖突然浮現第三個名字——

奧古斯特·盧克伍德，一個被标記“已死亡”的食死徒。

“有埋伏！”她對着金币喊，卻見棚屋門“吱呀”開啟。

費爾奇佝偻的身影被月光拉長，他身後站着個戴銀面具的高大巫師，魔杖尖抵着管理員的後心。

弗雷德的假加隆突然燙得冒煙——這是約定的危險信号。

“東西呢？”面具人的聲音像鈍刀刮骨。費爾奇顫抖着捧出黑曜石匣子，卻被喬治一把搶過。

“先解釋下這是什麼？”喬治晃着匣子，“你們食死徒的萬聖節糖果？”

面具人的魔杖驟然亮起綠光：“鑽心剜——”

“除你武器！”

紅光從桑妮的魔杖迸射而出。她原本瞄準的是面具人，誰知小枝突然跳起來改變彈道——咒語擊中了費爾奇的袖子，一封信飄落在地。

“如約提供啞炮仆人…”

空氣凝固了。

面具人突然大笑：“雷古勒斯·布萊克？那蠢貨早喂了陰屍！”他掀開面具——

腐爛的半張臉上嵌着魔法假眼，“這老廢物不過是我們撿的看門狗。”

費爾奇癱坐在地，枯瘦的手指抓着信紙：“他們...他們說能治好啞炮體質...隻要我保管這些...”

一道金光突然刺破夜空。

桑妮的魔杖自主浮到半空，冷杉木紋路全部綻開，杖尖噴湧出的光芒組成一隻振翅的鳳凰。

面具人慘叫一聲，假眼"啪"地炸裂。

“鄧布利多！”弗雷德大喊，其實校長還在三英裡外——但食死徒顯然信了。

幻影移形的爆響中，那人消失得無影無蹤。

醫療翼的晨光透過彩窗時，龐弗雷夫人剛給費爾奇灌完鎮定劑。

鄧布利多站在床邊，半月形眼鏡後的藍眼睛格外銳利：“阿格斯，第二次了。”

老人蜷縮在毯子裡，看上去比平時衰老十倍：他們...”

弗雷德正在門後偷聽。

喬治從背後冒出來，手裡轉着被淨化過的黑曜石：“猜猜我們在棚屋地闆下找到了什麼？雷古勒斯的日記——他當年偷偷反抗伏地魔。”

小枝突然跳到弗雷德頭上，爪子撥弄着他的傷疤——那裡已經完全愈合，隻留下淡淡的銀痕。

“所以...”桑妮捏着金币，“我們算不算救了費爾奇？”

雙子對視一眼，突然一左一右架起她往外跑：“才怪！老蝙蝠剛扣了我們一人20分！”

晨光照亮三人奔向禮堂的身影，桑妮的笑聲驚起一群栖息的貓頭鷹。

她的魔杖在口袋裡微微發熱，杖芯的龍心弦正與護樹羅鍋的心跳共振——

那種頻率，後來被奧利凡德稱為“守護的韻律。”