開學第三周，我因為在公共休息室補作業時經常碰到深夜溫書的珀西，俨然成了他眼中改過自新的傑出榜樣。而其他人都對我突如其來的勤奮感到驚訝。

“有必要連早餐時間都利用起來嗎？”西莫挪開一盤炒蛋，給我騰出鋪羊皮紙的地方。

“你沒事吧？”納威神色擔憂。

“好得很。”我迅速浏覽寫好的幾段話，尋找語法錯誤，“原來我在你們心目中的形象這麼懶散嗎？那我更要痛改前非，認真學習。”

哈利默默往我盤裡添了幾片抹勻花生醬的吐司。

珀西神色欣慰，感歎：“高效利用時間是好事。看來赫敏确實對你産生了積極正面的影響……”

“珀西，請把墨水瓶收起來。”弗雷德在他身旁坐下，“我們知道你好學，但萬一有人把它當成果醬怎麼辦？我可不希望你也收到一封吼叫信。”

珀西莫名其妙：“又不是我的墨水瓶。”

雙胞胎壓根兒不聽他說話。喬治尖聲尖氣地模仿起來：“‘讓同學吃到墨汁味的面包——’”

“什麼吼叫信？！”羅恩慌裡慌張轉身，胳膊掃過桌面，一時間杯盤傾倒，南瓜汁與牛奶橫流，衆人驚叫着起身。

“鎮定點，好嗎？”

“他好像有點創傷後應激障礙的症狀……”

“說實在的，我能理解——”

我及時搶救了那幾張作業，後怕地正要把它們塞進書包，赫然發現墨水瓶也被剛才那陣混亂撞翻，正倒扣在書包頂上。

血液直沖大腦。

“論文！我的論文——”我攥着浸透墨水的書包痛心疾首，“羅恩！你給我重抄一遍！”

他急忙辯解：“我不是故意的！别慌，試試旋風掃淨？”

他掏出魔杖，我趕緊把包護在身後：“停停停！這個咒語會把字迹——

那根從中間折斷的魔杖頭上竄出橙色火花，直沖而來。

“也清除掉……”我愣愣望着鮮紅的長舌從書包中騰起，手腕忽然一緊，被使勁拽開。

“躲開！”哈利大驚失色，“那可是火！”

“我寫了兩個晚上的作業……”我欲哭無淚，“羅納德·韋斯萊！你給我過來！”

哈利拖着我的胳膊拼命往後扯，我奮力掙紮，要撲過去和羅恩決一死戰。火光中，毀掉我寶貴心血的罪魁禍首溜得飛快，藏到雙胞胎身後，又被他倆毫不留情地推出來。

“你長大了，羅尼，得明白做錯事要承擔責任。”弗雷德按着羅恩的肩膀把他推得更遠。

“瞧瞧，伊萊恩多麼痛心！”喬治火上澆油。

混亂中，一隻手鎮定又堅決地護住我，一股清泉從天而降，撲滅了越燃越旺的火焰。

“Reparo.” 年級第一敲了敲那隻燒得斑駁焦黑的書包，外皮迅速愈合，恢複光潔。包被遞過來，我愣了兩秒，趕緊雙手接住。

守護神般的赫敏揚起下巴，甩過來一個烘幹咒，又順手清理掉石頭地面上的墨水。

我眼巴巴地仰望她：“太感謝了！不知道你有沒有辦法修複一下燒焦的羊皮紙……”

羅恩暫時停止逃亡嘗試，也看向她。

“我試試，但别抱太大期望。先去上課，好不好？你不想被弗立維教授扣分吧？”赫敏擡手給我整理皺巴巴的袍子領口，語氣安撫，

其實魔咒課教授相當寬容，就連羅恩魔杖失靈讓書本到處亂飛，被砸得後腦勺腫起老高的弗立維教授也隻是歎息着讓他小心操作。

我氣呼呼地剜了羅恩一眼，抱起書包大步走開。

沒走幾步，哈利就追了上來：“……嘿。你還好嗎？”

我用力深呼吸，以盡可能平靜的語氣回答：“有點崩潰，但還過得去。”

“我很遺憾，關于你的作業。”他幾乎有點抱歉，小心觀察着我的神色，“真希望赫敏能讓它們複原。”

“不用那樣看我，哈利。那不是你的錯。”我放緩步子，歎氣，“……也不是羅恩的錯。”

“伊萊恩。”他忽然站定，“我是想問，你真的沒事嗎？赫敏說你最近晚上經常說夢話。這段時間壓力很大吧？白天要上課，晚上又要練習，二年級的作業還這麼多……”

我轉過身，看着他碧綠的眼睛，沒說話。

“不知道怎麼才能讓你輕松一點，但我們可以試試看……我隻是想說……如果有什麼大家能幫得上忙的地方，一定要說出來。”他也注視着我，石壁上的燭光在鏡框邊緣跳躍，“我們一直都在，你知道的吧？”

哈利四處支棱的黑發在橙黃光輝的映照下顯得蓬松柔軟，讓人很想抓一把。我被那雙溫和又笃定的綠眼睛望着，不由自主放松下來。

“我知道。”我想起赫敏擔憂的眼神，心頭更加柔軟，低聲回答，“謝謝你們。”

他終于露出微笑：“走吧。再不過去，弗立維教授說不定真會扣分呢。”

“安靜，請安靜——我先發一下上周的作業——”弗立維站在一摞書上，朝教室裡大喊，“拉文德·布朗！”

在座位上閉眼靜坐了半分鐘，我才做好心理建設，深吸一口氣打開了書包。

我打開浸透黑色墨水的《标準咒語，二級》，冷笑一聲，又用顫抖的手抓出幾張濕淋淋、字迹同大片潑墨完全融合的論文，朝羅恩飛過去幾個眼刀。他坐得遠遠的，别過臉不敢看我。

納威輕手輕腳地把他的課本挪過來，似乎被我的表情吓到了：“……我們先一起用吧？”

“謝謝你。”我繼續掏書包，翻出烏漆漆的《魔法史》，像在桌面上擺了一大坨瀝青。剛熄滅不久的怒火又隐約要燃起來。我深呼吸，接着挖出下午要用的草藥課筆記，硬質封面被泡得軟趴趴的，好在隻有前幾頁和本子邊緣濺上了墨汁。《馬來群島附生植物之演化——以越桔科為例》書脊透濕。棒極了，假如平斯夫人跟費爾奇合著了什麼學生絞刑名單，我現在絕對可以榮登前十名。

我挖出最後一本書，發現是那本皮質封面的舊日記。它不知道是什麼時候被塞進書包的，可能因為壓在最底下，封面還算幹爽潔淨。我打開來仔細檢查，沒在内頁找到半滴墨漬。

唉，最無關緊要的東西反而躲過一劫。我歎氣，随手把它丢到草藥學筆記上。

“伊萊恩·奧爾沃特！”教授喊到了我的名字，我舉手示意，羊皮卷嗖地飛到跟前。

“哈利·波特！”

“帕瓦蒂·帕提爾！”

我又閉上眼睛，想象赫敏一揮魔杖把那些墨水漬清除掉的場景。還有救，還有希望，先别生氣，注意呼吸——

“我簡要點評一下大家的膨脹咒論文——安靜！大部分都寫得不錯，但在注意事項部分，幾乎所有人都忽略了接觸藍色寒光邊緣會導緻災難性的不可預知後果，除了格蘭傑小姐。好樣的。”

我對着滿桌烏漆墨黑的書本，吸氣，呼氣，再吸氣。

“另一位同學提到了作用于動物時反咒的可能解決方法。針對動物的反咒對二年級而言非常艱深，涉及變形術和高端魔咒的跨學科知識，我還是希望你們專注于基礎魔咒的實際應用。不過這種鑽研精神令人欣慰。事實上，你提出了相當新穎有趣的觀點，奧爾沃特小姐。”

我睜開眼睛。

弗立維教授笑眯眯地望着我，繼續說：“這節課我們來複習膨脹咒和縮小咒。還記得手勢嗎？前者是向下畫圈，再向上提——”

我展開那卷沾上幾點墨漬的羊皮紙，頂頭赫然批着一個大大的A。

我呆住了。

“伊萊恩……？”納威小心提醒，“我們開始練習吧？”

“我從來沒在魔咒學上得過良好！”我興奮地抓住他的肩膀搖晃，“你看看，這是寫的A嗎？是A沒錯吧！”

“我有點頭暈……”

我連忙放開他，雙手唰唰壓平羊皮紙：“你瞧。”

“的确是A。”納威認真看了看紙張，對我笑，“祝賀你。”

“說不定什麼時候我們也能拿到O呢！”我撞了撞他的肩膀，作業被毀的陰霾忽然一掃而空，“來練習吧！”

吵吵鬧鬧的大禮堂裡，赫敏幫我清潔了書本，又拿魔杖在浸透墨水的羊皮紙上敲來敲去，最後告訴我隻能重新寫。我還沉浸在頭一回得到魔咒作業A等級的喜悅中，大手一揮，說不就是重寫嗎，沒關系！

羅恩心虛地坐在一旁不吭聲，埋頭啃雞腿，盡量降低存在感。

“這本呢？也來個旋風掃淨？”赫敏捏起陳舊的日記本。

“不用。”我心情舒爽，給意面又淋上一大勺松子青醬，“這本壓在最下面，幹淨得很。”

“可當時整個書包都浸濕了呀……”赫敏疑惑地翻過封底，“奇怪。真的墨水半點也沒沾上。”

“别管它了。”我抽走她手裡的本子，“你是怎麼做到每次作業都拿O的？有什麼秘訣嗎？”

“秘訣就是努力。”坐斜對面的珀西傾過身，神情嚴肅，“不要覺得學習有什麼捷徑可走，其實唯一的捷徑就是腳踏實地……”

我舉起雙手：“知道了知道了，放過我吧，我隻是個第一次拿到魔咒課良好的可憐二年級生。”

“我當初上二年級的時候，每門功課都——唔唔唔——”

“閉嘴吧珀西。”弗雷德又往他嘴裡塞了一大團生菜，“讓我們安安生生吃頓午飯。”

我趴在圖書館的長桌上給亞伯寫信。最近的魔法原理小竈給我一種模糊的詭異感覺——巫師們在基礎科學知識方面似乎相當薄弱，年代久遠的藏書不盡準确，而近現代的往往隻基于前人提出的觀點繼續闡發，似乎無意吸收在普通人當中——好吧，麻瓜界——已經得到廣泛發展的科學理論。麥格教授特許借閱的那部分禁書大多關于深奧的魔法理論與物質本源，我實在不理解為什麼這種書會歸類到禁書區。

“大概怕借書的學生會被無聊死吧。”羅恩的解釋十分簡單，伴着哈欠連天，“聖芒戈醫師真應該來定制幾套，任何重度失眠患者隻要讀半頁就能痊愈。”

想起羅恩還是讓人心頭升起一絲惱火，但看在這家夥講沒營養的有趣廢話确實很有天賦的份上，早上的事我就不跟他計較了。

我繼續給亞伯寫信。雖然這孩子還不了解魔力原理，但他的物理和化學常識教一個我肯定綽綽有餘。我咬着羽毛筆躊躇半晌，最後還是寫下：“如果你能推薦幾本通俗易懂的讀物……”

把信塞進信封前，我給“通俗易懂”加了兩道粗粗的下劃線。

“為什麼要裝到信封裡呢？”納威小聲問，“其實便信直接卷起來交給貓頭鷹就行了。”

“好問題。大概是我們麻瓜界的習慣吧。”我往信封上的墨迹吹氣，“順便一提，其實我到現在都不太喜歡用羽毛筆寫字，還是鋼筆順滑點。”

我捏起晾曬在陽光中的皺巴巴羊皮紙，滿意地發現原本的字迹已經漸漸從潑濺的濃墨下顯現出來，又順手迅速翻過幾本書的書口，檢查内頁有沒有起皺，目光忽然一凝。

我捧起原本空空如也的日記本，對新出現的優雅花體字發愣。

“你好。”

我确定這個本子除了扉頁的名字，原來什麼也沒寫。這事離奇到讓人懷疑雙胞胎是不是又用了什麼别出心裁的整人招數，但從早晨到現在，隻有赫敏和我翻過日記本。

“……當時整個書包都浸濕了……”

我想起赫敏的話，對納威說：“借用一下你的羽毛筆。”