最末一節車廂中，我們沉默地交換眼神，不時偷瞄幾眼靠窗打着盹的年輕男巫。他長袍破舊，神情疲憊，兩鬓中依稀可見白發，腳邊漆皮剝落的箱子上寫着“R.J.盧平教授”。

“我第一次見到教授搭火車去學校。”羅恩壓低聲音。

“他是不是生病了？”赫敏悄聲問，“他臉色很糟。”

納威坐得離他很遠，幾乎要貼在哈利身上。而哈利正蹙眉沉思，他從一上車起就是這副模樣。

“你們有沒有聽見什麼聲音？好像有人在吹哨子。”納威坐立不安地掃視車廂。

哈利環顧四周，忽然跳起來奔向箱子，低聲道歉：“應該是我的窺鏡，不好意思……”

他從一隻襪子裡掏出正在高速旋轉的窺鏡，隔間裡立刻充滿了明亮閃爍的光和尖細的哨聲。

“快放回去！他會被吵醒的！”赫敏從牙縫裡說。

哈利趕緊給窺鏡裹上好幾層衣服，塞回箱子深處。

“比爾說那玩意兒完全是垃圾。”羅恩說，“但每次弗雷德和喬治惡作劇，它都會這麼發光旋轉，所以我猜它其實有時候挺準的……我們當中有誰在打什麼壞主意嗎？”

“問得好。我早上把阿爾伯特烤糊的馬芬蛋糕偷偷倒進了狗盆裡，這算嗎？”

“說不準，也可能是我，我往珀西箱子裡塞了一打嘎嘎叫的橡皮鴨。”羅恩望向窗外，“哎呀，下雨了。”

雨點在玻璃上拉過一道道水漬，車窗外，鉛灰色的天空中烏雲滾動。

“……有點冷。”納威打了個寒戰。

我把窩在懷裡的帕吉遞過去：“你要抱着嗎？貓挺暖和的。”

“……越想越奇怪。”哈利皺着眉開口，“剛才在站台上，韋斯萊先生警告我，不論發生什麼事都别去找布萊克。你們覺得這到底是什麼意思？我怎麼會想去找布萊克呢？”

“肯定有他的原因，你照做就是了。”赫敏說，“也許是什麼魔法部的内部消息，如果我們小心打探……”

門外響起手推車輪子滾動的聲音，羅恩立刻跑去開門：“我餓壞了！誰想來個坩埚餡餅？”

納威買了好幾隻口味奇特的巧克力蛙，仔細研究配料表：“這學期的新品裡有胡椒芝士呢……聽說了嗎，她們打算發行一批新的人物畫片，正在征集意見，我給默頓·格雷維斯投了一票，但我奶奶說他們比塞蒂娜·沃貝克差得遠……”

“誰？”

“默頓·格雷維斯？他是古怪姐妹樂隊的大提琴手……”

頂燈忽明忽暗，閃了好幾下。

“怎麼回事？”

窗外掠過的陰暗樹叢漸漸減慢速度。哐當一聲，列車停下了。頂燈啪地熄滅，整條車廂都陷入了黑暗。

“我們到了？”羅恩的聲音從右邊傳來。

我瞥了眼夜光手表：“還早呢。”

哈利拉開隔間門，朝走道中張望：“大家好像都不知道發生了什麼……嘿，亞伯在那兒……弗雷德和喬治跟我們就隔了三個包間……”

赫敏緊緊抓住我，手掌在陰冷潮濕的隔間中格外溫暖：“故障檢修？以前火車從沒半路停下來過啊。”

冰冷的濃霧湧進車廂，所有人都噤聲不語，赫敏的手在我臂彎裡顫抖，似乎正逐漸褪去溫度。

“為什麼……這麼冷……”她牙齒打顫，在我耳邊哆哆嗦嗦地呢喃，“那是誰……？”

隔間門外站着個高大的黑影，兜帽幾乎碰到了車廂頂。那家夥身形一動，隔間門闆緩緩滑開，恐懼如有實質，自那道越開越大的縫隙潮水般湧入，壓得人無法呼吸。

一隻枯槁幹皺的手從黑影中伸出，悄無聲息地探向我們。

黑暗愈發濃稠，翻滾升騰，終于将我淹沒。

火光熏天。

灰黑色濃煙與明亮的火舌狂歡共舞，将屋宇、人影和尖叫聲都貪婪吞入腹中。

大團猩紅色在地毯上洇開，暗褐色的液體如同絲線，在光滑的地面上延伸又彙聚，織成一幅妖冶沉靜的畫作。隐約的腥甜氣味混雜着嗆鼻煙霧，在明滅不定的房間裡浮動。

女人毫無生氣的雙眼中，映出一張驚恐萬狀的臉。

尖叫聲如利箭般貫穿頭顱。

“……還在呼吸……他說……”

“……醒了嗎？……我剛才聽到……”

我騰地坐起來。

“伊萊恩！”赫敏用手背碰碰我的額頭，面色擔憂，“你覺得好點了嗎？”

我倚到她肩上，點頭。

燈光已經重新點亮，照在一張張蒼白的臉上。

“整列火車都停下來了，金妮和亞伯剛才還來了一趟。”羅恩說，“你真的沒事了？”

我指着緊閉雙眼歪倒在座椅上的哈利：“他怎麼了？”

“跟你一樣，昏過去了。”赫敏說，“但盧平教授說他很快就會醒的，别擔心。”

“那究竟是什麼東西？”納威驚魂甫定，捂着心口。

“攝魂怪。”男巫正在分發一闆巧克力，嗓音粗啞，“你們在這裡等一下，我得去跟列車長說幾句話。等哈利醒來，記得讓他吃點這個。”

他把最後一大塊巧克力遞給我，推門出去了。

“剛才發生了什麼？”我費勁地開始掰巧克力，赫敏趕緊把她拆好的那隻巧克力蛙塞進我手裡。

剛咽下去，一股暖流就迅速湧遍身體。我埋頭一口氣啃掉了半隻蛙。

羅恩白着臉回憶：“盧平教授對那個大家夥說，‘我們誰也沒有把西裡斯·布萊克藏在鬥篷裡，去吧’，但它沒動，他又念了句什麼咒語，閃過去一道銀色的影子，它就走開了。”

角落裡傳來一聲悶哼。

“哈利！你覺得怎麼樣？”

我們連忙圍過去。

“……出什麼事了？”他嘴唇發白，“我好像聽到有人尖叫。”

“沒有啊。”羅恩緊張地說。

“我聽見了，不過是有人在我腦子裡尖叫。”我遞過那塊巧克力，“先吃點這個，盧平教授給你的。”

哈利小口啃着巧克力，臉色逐漸紅潤起來，聽我們七嘴八舌講完了剛才的事。

“……你們都沒有暈倒，為什麼我就……”

“千萬不要覺得難為情。”我拍拍他，“我也昏過去了。今天的狀況讓人想起上學期情人節，我倆總是有難同當……”

、

分院儀式前，哈利和赫敏被麥格教授叫去談話，我暗暗松了口氣。

太好了，也許今年我可以過得輕松一點——

“奧爾沃特小姐，弗立維教授托我把這個交給你。”她遞給我一張便條，離開了。

魔咒學教授列了長長的書單，叮囑我下周三前讀完，因為我們很快要開始魔咒訓練。

我歎了口氣，卷起紙條回到長桌上。

毫不意外，亞伯去了拉文克勞。我盯着那個淺茶色腦袋在藍白相間的旗子下坐定，心裡十分輕快。

“隻要不來格蘭芬多就好。”我對納威解釋，“假如有那孩子在，很多事情辦起來都束手束腳的，我不知道阿爾伯特都叮囑了他什麼……”

“你還是小心為妙。”納威勸道，“我奶奶根本沒有來上學，但她好像對任何事都一清二楚……”

周一早上，赫敏和我去上算數占蔔。詭異的是，第二節變形課上，她提起了特裡勞妮教授在占蔔課做的預言。

“你跟哈利和羅恩去上了占蔔課？”我扯扯她的袖子，“剛才你不是坐在我旁邊嗎？”

赫敏支吾不詳，很快高高舉起手回答麥格教授的問題，躲開了我的第二輪提問。

下午是保護神奇生物課。我們鼓足勁為海格捧場，希望他的第一堂課能順利進行，但羅恩從看到鷹頭馬身有翼獸就開始打退堂鼓。

“你不覺得這些怪獸有點……危險嗎？”他一個勁往後縮，“海格怎麼想的？它爪子看起來比我媽的菜刀還利！”

“它們漸變的羽毛難道不是非常漂亮嗎？”我交握雙手，大聲贊歎，在海格提問時興高采烈地舉手，第一個去對巴克比克鞠躬。

經過哈利時，他輕輕拽住我的袍子，低聲說：“小心點。”

“放心吧！”我腳步不停，一蹦一跳來到巴克比克跟前，彎腰鞠躬，努力瞪大眼睛。

怪獸的虹膜呈現出一種橘黃色，讓人想到科普畫裡的太陽黑子和耀斑，明亮非常。

老鷹般的腦袋緩緩降低。

“幹得漂亮！”海格高興極了，“現在你可以摸摸他的羽毛……對，就是這樣……你想試着騎一下嗎？他或許會願意……”

求之不得！

幾分鐘後，我臉貼着巴克比克光滑的背羽，滿心狂喜，俯瞰陽光下熠熠閃光的湖面，連綿不斷的深黛樹林。城堡巍峨叢立的塔尖在藍天中組成宏偉的剪影，在遠山映襯下格外壯麗。

直到爬下怪獸的背脊，我還覺得腿腳發軟。

赫敏一把扶住我：“沒事吧？”