元旦前後幾天，赫敏忙着查閱卷宗，以及對付她堆得山一樣高的作業。好在她不必再注意克魯克山的去向了，因為它現在整天圍着斑斑保險箱般的籠子打轉。那隻老鼠一開始驚慌失措，但好像很快就發現貓無法真的構成威脅，漸漸鎮定下來。

羅恩一提起火弩/箭就不高興，我一開始還試着緩和氣氛。

“弗立維和霍琦肯定會非常小心的，大家都知道火弩/箭是多麼珍貴的掃帚——”

“很顯然，赫敏不知道。”羅恩說，“她根本不理解，拆解那把掃帚意味着什麼！那是——那和犯罪沒兩樣！”

“我們所有人都希望格蘭芬多能赢，但哈利的安全現在是最要緊的。把它送去檢查是最妥當的辦法，等他們确認掃把沒有問題，哈利照樣可以拿回來，不然你有什麼更好的主意嗎？”

“稍微試一下不就知道了？底下加個防護咒什麼的。我說了一萬次，那把火弩/箭根本沒問題——”

“不經過測試，我們沒法知道那上面究竟有沒有惡咒。她隻是不想看到哈利受傷！”我的火氣也冒上來。

“所以你要站在她那邊，對吧？”羅恩抱着胳膊說。

我瞪着他。

“羅恩，你十三歲了，不是三歲。”

“這跟——”

“不要吵了。”哈利揉了揉眉心，“麥格教授會處理好的。不管那把掃帚究竟有沒有毛病，假如沒寫完這篇魔藥課論文，下周四斯内普一定會把我們塞進标本罐裡。”

赫敏聽完後非常平靜。

“我跟你說了，沒用，羅恩聽不進去的。男生有時候就是這麼不講理。”

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假期後的保護神奇生物課上，我們終于不必再切菜了，因為沒有弗洛伯毛蟲可喂。海格燃起火堆，火蜥蜴在閃爍着流動焰火裂紋的木炭上跳躍。他看起來依舊垂頭喪氣，偶爾還會忘記自己要說什麼。每當這時，馬爾福都會發出刺耳的笑聲，羅恩氣得想撲過去，被我們死死按住。

周四晚上八點，我和哈利回到塔樓。

“下流的雜種狗。”我有氣無力地說。

卡多根爵士似乎對這個口令相當滿意，聖誕後還沒改過。他正在和幾位前校長暢飲蜂蜜酒，聞言跳起來，狂亂地揮舞佩劍：“你才是！受我一劍！”

我們沒理他，爬進門洞。

盧平的防禦術練習不比魁地奇訓練輕松多少。為了維持博格特的攝魂怪形态，我站得比哈利稍遠，目睹他多次暈倒。盧平讓我在哈利昏迷時繼續練習，但效果一般，因為“攝魂怪”靠近時我又會昏倒。我們就這樣相繼暈過去又爬起來，邊哆哆嗦嗦地吞巧克力邊揮魔杖，場面相當混亂。

到盧平叫停時，我們隻能放出一點銀色的氣體，勉強支撐着沒倒下。他說這已經是了不起的進步，但我隻覺得頭昏眼花，膝蓋痛，胳膊肘也痛。

“……博格特一變成攝魂怪，我連舉起魔杖的力氣都沒有，隻能站在那裡……”

“但謝天謝地，我們沒有再昏倒。”我癱在扶手椅裡，因為吃了太多巧克力而嗓子發幹，“水，快給我水。”

學期第二周，伍德把魁地奇訓練加到了每周五次，周三晚上我要去弗立維教授那裡練習魔咒，不得不缺席一次，伍德不大高興。

“别擺出那張臭臉，奧利弗。伊萊恩每次訓練都非常認真。而且她隻是替補，不一定會上場。”安吉麗娜說。

“但每個隊員都必須嚴陣以待！好吧，奧爾沃特，拿出你全部的勁頭來！”他聲音嘶啞地大喊，“各位，剛才那個陣型，再來一遍！”

“我現在知道你去年的感覺了。”哈利現在加入了我的通宵趕作業俱樂部（會員共計兩名），愁眉苦臉，“訓練五個晚上，防禦攝魂怪一個晚上……”

“想想我，剩下的唯一一個晚上要練習魔咒學。”我嘩啦啦翻着魔文詞典，“再想想赫敏，你能相信嗎？她好像在寫十二門課的作業，床頭的閱讀材料可以把她整個人埋起來。”

哈利忽然想起什麼：“她最好給老鼠籠子加個永久粘貼咒什麼的，克魯克山學會推着籠子滿寝室跑了，斑斑吓得不輕，羅恩好幾次都差點發脾氣。”

“但這樣他要怎麼把斑斑帶回家呢？”

“暑假就用不着籠子了，隻要赫敏在我們回家的時候看好克魯克山就行……還有火車上。”

“我會問問她的。等她小測結束吧，她最近看起來壓力很大……”

繁忙的日程中，我見縫插針，一有機會就往霍格莫德跑。大半時候，弗拉門戈安安靜靜伏在尖叫棚屋的地闆上等着，一見到我就搖起尾巴。這棟屋子裡肯定有我不知道的入口，因為這條狗顯然不是從煙囪裡掉下來的。為了方便出入，我在房子後邊留了道不起眼的小門，從外面看依舊封死，但木闆可以輕松拆下來，門一推就開。

我教弗拉門戈挪動障礙，打開那扇門。它第一次就成功叼下木闆，悄無聲息地把它放到地上。

“聰明的弗拉門戈。”我撓撓大狗的下巴，獵犬濕潤的鼻子蹭過掌心，“來吃飯吧！”

我掏出哈利去年聖誕節送的超大容量餐盒，黑狗立刻埋頭啃起肉排。比起從對角巷的寵物店郵購的狗糧，它好像更喜歡人類的食物。

現在知情人範圍擴大到了帕瓦蒂和拉文德。她們得知我在喂一條流浪狗後，對弗拉門戈顯而易見的悲慘經曆十分同情，自告奮勇加入了打掩護的大軍，跟赫敏、哈利和羅恩一起形成偷竊流水線，幫我一盤一盤往盒子裡倒烤雞腿和小牛排。

格蘭芬多長桌這一角仿佛食物黑洞，盤子空得格外迅速，好在珀西正為準備N.E.W.Ts而煩神，沒注意到這些小動作。

“狗不能多吃鹽。”我憂心忡忡地看着大狗咀嚼雞腿，“上周訂的狗糧快到了，說不定你會喜歡新口味。吃得這麼鹹，生病了可怎麼辦啊。”

弗拉門戈充耳不聞，食物吸引了它的全部注意力。

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為了轉換繁重課業帶來的頹喪心情，我決定跟拉文德和帕瓦蒂去體驗一下占蔔課，看看給羅恩和哈利的做夢日記（由奧爾沃特榮譽出品）批了許多高分的特裡勞妮教授究竟是何方神聖。

“她從來不點名。”拉文德神秘兮兮地說，“我想她早就預知每個學生的動向，包括你要去上課的事。”

帕瓦蒂點頭：“跟我們一起去吧。她能從水晶球和茶葉裡讀出你的未來！”