接下來一個星期，我又撞見了那家夥好幾次，主要是在門廳互相朝對方放射惡意視線，氣人的是他尤其擅長僞裝，眼神嘲弄，但一旦有人搭話，就立刻又變成笑意溫和的面孔。而我，據羅恩說，表情很猙獰。德姆斯特朗的學生們喜歡結伴用餐，我本來想避開，眼不見為淨，但這樣好像我怕了他似的，于是繼續我行我素，并且隻要時間恰好，就偏要挑那個時段，大搖大擺走進禮堂。
與此同時，我向科林建議，由于某些外校生名字太長，可以考慮給其中一部分起代号。
“就像昵稱，可以拉近讀者和報道的心理距離，校刊銷量一定會上漲的。”
“值得試試看。”他點頭，“你有什麼想法？”
“比如說那個金色頭發的，叫米什麼的那個，他代号可以叫黑麥面包。”
科林疑惑：“為什麼？他根本不像黑麥面包。”
“這你就不懂了吧，黑麥面包是東歐傳統食物，民族特色鮮明。而且還符合個人喜好，上次他還來我們長桌上拿黑麥面包呢。”
科林思索片刻：“好吧，我跟編輯部建議一下。”
“認真的嗎？”羅恩看着科林急匆匆遠去的背影，“黑麥面包？”
“其實米沙人挺好的，路過走廊的時候還對我說加油。”近來飽受嘲諷的哈利對這份善意極其珍視，“他還介紹我認識了好幾個德姆斯特朗的同學。”
“哈！你也被迷惑了。”我冷笑，“那個家夥裝樣子倒裝得挺像。”
“我不知道你還有這種表情。”羅恩似乎吓了一跳，“那個人好像什麼惡魔信使，激發了你的黑暗面。”
“不要被她騙到了，羅尼。”神出鬼沒的雙胞胎之一幽幽道。
“奧爾沃特自己就是惡魔的化身。”另一個用力拍我肩膀，“我們看好你！”
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周二晚上，弗立維教授的格鬥訓練照常進行。
“……一門精妙的綜合學科，反應速度，咒語選擇，魔力灌注，招式預判，方方面面都非常重要……從一個小小的防護咒開始怎麼樣？不比鐵甲咒強，但關鍵時刻非常有效……”
耀眼的光線不斷射來，我邊閃避攻擊邊一遍遍練習防護咒，兩小時後終于能勉強造出一道大泡泡似的防護罩，表面光華變幻，在教授魔杖發出的光束中撐個五秒就會碎掉。
“目前的強度隻夠抵抗一道小惡咒。”弗立維說，“但沒關系，慢慢練習吧。”
我穿過西塔樓連通城堡的走廊，拉開八樓過道中的一幅挂毯，走進通往公共休息室的密道。前方隐約傳來談話聲。
奇怪，快要宵禁了，是誰還沒回寝室？
“……他根本不給我們回信，已經是第五封了，再催會不會……”
“但沒有别的辦法了，總不可能讓爸爸去跟他說吧？而且根本沒有相關規定可以處罰他，畢竟我們拿不到書面記錄……”
“直接去找他怎麼樣？這段時間評委經常來學校。就跟他說我們特别需要那筆啟動資金……”
談話聲逐漸清晰。雙胞胎一前一後走在通道裡，正激烈讨論。
“晚上好。”我說。
他們立刻停下，轉頭望向我，極其少見地沒有露出标志性的頑皮笑容。
“搞什麼？”我被他倆的嚴肅弄糊塗了，“我不是故意要偷聽的，抱歉。評委之一欠你們錢嗎？”
“她都聽到了。”弗雷德沉聲道。
“要不要滅口呢？”喬治壓低聲音。
“哈，你們倆會先被我滅口。”我走近幾步，“行，不想說也沒關系，借過……”
“其實告訴她也無妨。”弗雷德說。
“人多力量大，說不定真能想出什麼辦法呢。”喬治贊同，“好吧，我們在談巴格曼……”
我們一路來到格蘭芬多塔樓。
“……真不要臉。”我評價。“他肯定想鑽未成年人不能參與賭博的空子。司法介入是不可能了。”
“我們也這麼想。”喬治歎氣，“但那是我們的全部家當，本來指望着能湊齊資金呢。”
赫敏的商業計劃浮現腦海。
“聽着，你們有興趣發起融資嗎？”
“什麼？”雙胞胎茫然地眨眼。
“一個麻瓜術語。就是吸引投資人。如果我入股，利潤分成怎麼算？”
弗雷德神情嚴肅，眼睛發亮：“你是認真的？可你能有多少錢啊，我們這生意可不是幾個加隆能撐起來的。”
“我沒有，但我知道誰有。”
布萊克家在四處投資産業，西裡斯也許會對這個感興趣。
雙胞胎似乎被我流露出的信心說服了。
“如果你真能拉來投資，我們會起草一份詳細文件來分析利潤配比。”喬治說，“你提了個好主意，夥計。”
“這個送你。”弗雷德往我手裡塞了一枚糖果，“最新才華的結晶，還在試驗階段。”
所以是不能吃的意思吧？
喬治又回頭補了一句：“給誰都行，就是别自己吃。”
“……你這句話比這顆糖更珍貴。”
“是啊，我都被自己感動到了，價值五個西可的忠告……”
我們爬進胖夫人後面的洞口。
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周五魔咒學課後，我照例從弗立維教授那裡取來書單，熟門熟路地走到長廊盡頭那幅畫像前。
“日安，圖賽爾女士。”我對畫像說。
姜紅色短發的女巫打了個飽嗝：“噢，你好，孩子。要去吃午飯嗎？”
“是的，女士。”
“建議你少吃點奶酪。”她又打了一個嗝，“我昨晚在格麗塔那裡喝了太多奶酪濃湯，現在還覺得消化不良……好吧，口令？”
“霹靂爆炸。”
畫像晃悠悠地打開了：“祝你胃口好，年輕的女士。”
我蹦蹦跳跳走在狹窄幽暗的石階上，再次慶幸自己發現了這條從四樓走廊通往門廳側室的密道，節省了不少時間。艾伯塔·圖賽爾女士雖然生于十五世紀，但她的畫像似乎十分樂于學習現代英文，說起話來比主樓梯間裡的大半肖像清楚多了，是少數能跟學生們無障礙交流的畫像人物之一。我還見過幾個拉文克勞女生跟她請教魔咒學問題。
肚子又咕噜了一聲，我加快步伐，轉過拐角，一頭撞上什麼硬邦邦的東西。
“哎呀！”那個東西喊，撞擊地面的聲音清晰可聞。
——是人嗎？！
我大吃一驚，下意識上前去扶起對方：“對不起！你沒事吧？”
來人已經自己爬了起來。昏暗的通道内仿佛籠着一層朦胧霧氣，而他的淺色頭發和淡藍眼珠似乎彙聚了所有亮光。
“不要緊。”那人說，“這裡應該加幾個火把的……你還好嗎？”
“沒事。”我揉揉額頭，不算太疼。
對面亮起的藍色光芒中，我看清了那張含笑的俊美臉蛋。
“是你啊。”他露出潔白的牙齒，饒有興趣地望着我。
我倒吸一口氣，又立刻後悔表現得不夠鎮定。
——但這種局面真的很難冷靜面對！在這條密道裡來回穿行一年多，我從來沒遇見過任何學生，更别提這還是個剛來十幾天的外校生！
“你怎麼會在這裡？”我懷疑地瞪着他。
“正要去吃午餐。”他語調輕松，“沒想到會碰上同伴。一起嗎？”
——這是重點嗎？
我繼續打量他，努力不讓聲音洩露出任何羨慕：“你怎麼會知道這條密道？你甚至根本不是霍格沃茨的學生。”
我望向他身後延伸至上方的錯綜複雜階梯。剛才沒有人跟着我，說明他是從另一條通道拐到這裡來的。連我都不清楚還有哪條通道能連接一樓，德姆斯特朗和布斯巴頓的學生大部分時間不該都待在船上和馬車裡嗎？這家夥是怎麼在半個月内摸清密道的？我懷疑雙胞胎當年都不一定能達到這種效率。
“你們的畫像很神奇，也很友善，跟她們聊聊就會有意想不到的收獲。”他依舊笑着，“哎呀，你該不會是在嫉妒吧？”
“哈！我知道的密道肯定比你多。”我往下快走幾步。
“但你的表情真是酸溜溜的。”那人在我身後舉着魔杖，淡藍色光芒照亮通道一隅，“不想知道是哪幅畫像嗎？”