我翻了個白眼，捏緊拳頭。
“你不說我也能找到！”
“可你都已經入學好幾年了呀。”他保持着那種愉悅的聲調，讓人很想回頭暴揍他一頓，“看來本校的學生也不見得就更有優勢。”
“你隻不過是運氣好罷了。”我哼了一聲，“探索密道需要機緣巧合。”
“是嗎？那大概我的運氣好得出奇，隻要多問問幾幅肖像就成了。”他火上澆油，聲音帶笑，“這是我發現的第六條密道呢。”
我深呼吸，忍住揪住他領子瘋狂搖晃的沖動。
——我一學期最多也隻能找到六條，這家夥到底是怎麼做到的？而且能找到也就算了，語氣為什麼這麼欠揍？
我繼續深呼吸，防止自己真的沖過去打他。天哪，這個人真的好招人煩。
就這麼憋着一股氣走到通道盡頭，他笑吟吟一躬身：“你先請。”
我又翻了個大白眼，更生氣了。
“别這麼不友好，我們可以共享信息呀。”他毫不在意的樣子實在非常令人窩火，“一條密道換另一條，不虧吧？”
“再見。”我直截了當地說，推開挂毯，狠狠往回一甩，盼望能砸中那張帶笑的臉。
但此人臉皮之厚遠超想象，居然跟着我走到了格蘭芬多長桌旁。
“你想怎麼樣？”我十分警惕，“不會要跟我一起吃午飯吧？你終于瘋了？”
兩個人面對面杵在桌旁實在太過顯眼，已經有不少好奇的視線飄過來。
“快走開。”我笑着從牙縫裡說。
“考慮一下提議呗。”他大大方方在羅恩身邊坐下，完全不顧後者驚駭的眼神，給自己舀了一碗紫紅色的湯。
格蘭芬多長桌上所有目光似乎都彙集到了這裡。
“你就不能回斯萊特林長桌吃飯嗎？”我咬牙低聲問。
“沒聽你們校長說嗎？各院校之間應該促進交流和友誼，也許最好輪流到不同長桌上進餐。”那人淡藍的漂亮眼睛眨了眨，笑意溫和，“你也坐呀。”
……好想揍他。
但繼續僵持下去隻會引來更多視線，我深呼吸，說服自己坐下。拉文德和帕瓦蒂的目光在我和他之間來回巡梭，納威神情茫然，哈利和羅恩則滿臉困惑。赫敏遞來一個警告的眼神，似乎是在勸我不要闖禍。
“米沙！”穿猩紅色鬥篷的棕色髦發男生走近前來，往他旁邊一坐，“今天怎麼換地方了？”
“交到了新朋友。”金發少年微笑道。
我差點掰折叉子。
“介紹一下，這位是尼古拉·謝爾蓋耶維奇·韋列夏金。”金發男孩說。
“你好，叫我尼古拉就行。”棕發男生笑了笑，“你是？”
“……伊萊恩·奧爾沃特。你好。”
金發少年伸出手：“幸會。我叫米哈伊爾·瓦西裡耶夫·赫列布尼科夫。”
我沒理那隻手，瞪着他。
什麼什麼科夫？這人就連名字起得也像要跟我作對！
那人露出勝利的笑容，似乎笃定我根本沒聽清。
“……你好，米沙。”我勉強說。
他挑眉。
我繼續瞪他：“怎麼？你們校長和你朋友不都這麼叫嗎？”
“啊，所以我們也算朋友了？”他微笑，“在我們國家，初次見面一般會互稱名和父稱。”
呵呵，早知道有今天，初次見面就該先揍他一頓。
“但我們在英國。”我懶得再理他，埋頭切起肉排。
這位交際達人卻還不消停，開始與周圍的同學們互通姓名——一次都沒再提那長得離譜的全名。
所以他剛才果然是故意要我難堪。
我狠狠切割肉排，在心裡罵了那家夥八百遍。
“尼古拉！米沙！”
又一個猩紅色身影出現。那女孩披着光澤閃耀的蜜色長發，笑吟吟地問能不能坐在我旁邊。
我用力點頭，使勁咽下肉排：“……當然可以！請坐。”
“謝謝。”她坐下來，“我叫卓娅，你叫什麼名字？”
“伊萊恩。你好，卓娅。”
“名字真不錯。”她笑容燦爛，“你知道你的名字在俄語裡是‘葉列娜’嗎？我有位姨媽就叫葉列娜。”①
她說起英文來流暢自如得仿佛母語，與夾雜着的俄文單詞形成了鮮明反差。
“酷，你說話一點口音都沒有。”我贊歎。
“謝謝，大概是繼承了一點我母親的語言天賦。”她眨眨眼睛，“她會說十幾門語言呢……”
接下來的用餐時間無比愉快，卓娅給我講了她母親遊曆世界各地的許多趣事，我幾乎都忘了那個名字超長的讨厭家夥就坐在旁邊。
“……然後她就從餐桌底下掏出那把袖珍槍，抵在他肚子上，叫他閉嘴……”
我全神貫注地傾聽，女孩的棕色眼睛閃閃發亮。
“米沙。”一個低沉的聲音響起，“我以為你今天沒來吃午餐。”
克魯姆正站在格蘭芬多長桌邊，一如既往帶來了整座禮堂的熾熱目光。
“威克多爾！”金發少年拉他坐下，“要再吃點什麼嗎？霍格沃茨的甜菜湯正宗極了……”
四周響起低低一片驚呼與歎息。羅恩滿臉夢想成真的迷離神情，而赫敏不屑地翻了翻眼睛。克魯姆仿佛投入平靜水面的氧化鈣，激起了格蘭芬多長桌的熱烈反響，不時有同學傾身過來跟他交談，氣氛空前高漲。金發男生充分發揮早到了十五分鐘的優勢，給克魯姆介紹起來。
真無聊。我别過頭，忽然計上心來，迅速掏出口袋裡的糖果，三兩下剝好，不動聲色地投進那人的湯碗。
一扭頭，納威和哈利正目瞪口呆地看着我。
“噓！”我示意他們噤聲，又一轉臉，發現卓娅托腮笑眯眯地望着我。
“……啊，那個……”
“噓。”她小聲道，“我不會說出去的。哎呀，好期待，那個東西是做什麼用的？”
我放下心來，唯恐給她留下糟糕的印象，沒想到一拍即合：“我也不确定，隻是個整蠱玩具，不會産生什麼傷害……”
幾分鐘後，我們就知道那顆糖的作用是什麼了。
剛才風頭無兩的金發少年此刻捏着鼻子，猩紅鬥篷的領口被鮮血浸濕一大片，十分狼狽。衆人驚慌失措，而雙胞胎正從長桌另一頭沖我擠眉弄眼，用口型說“大獲成功”。
卓娅鎮定地繼續喝湯，眼裡閃爍着笑意。
“你們學校的人真有創意。”她語氣不無欣喜，“能告訴我哪裡可以弄到那種糖嗎？”
“是私人渠道，事業起步階段，你感興趣的話也可以投資……”我努力憋笑，欣賞着金發男生狂流鼻血的情形，“噢，我以為你們是好朋友呢。”
“确實是呀。”她眨眼，“好朋友的意義就在于為對方帶來快樂嘛。平常很難看到米什卡這種模樣……”②
我很确定那塊糖還沒融化完，但沒法驗證它完全發揮效力的情況了，因為尼古拉和克魯姆決定帶他去醫療翼，羅恩自告奮勇帶路。
“沒想到你給貴客送了這麼份大禮。真是慷慨的東道主啊。” 弗雷德不知什麼時候擠了過來，稱贊道。
“别人可能猜不到，但我們自己的手筆，一眼就能認出來。”喬治說，“幹得漂亮，合夥人。”
“我現在就是合夥人了？”我揚起眉毛。
“你替我們完成了實驗呀。”弗雷德拍拍我的肩膀，“融資的事另談。”
“那個小玩意是你們發明的？”卓娅感興趣地打量他倆，“我是卓娅·卡捷裡甯。很高興認識你們。”
“韋斯萊榮譽出品。”弗雷德莊重地朝她伸手，“您好，卡捷裡甯女士，我是喬治·韋斯萊。”
“你不是弗雷德嗎？”我暈頭轉向，對卓娅解釋，“四年了，我還是分不清這兩個人誰是誰。你随便叫就行，他倆有時候喜歡互換身份——沒什麼差别。”
“我才是弗雷德。”另一個韋斯萊說，不知從哪裡掏出一張亮橙色名片，“誠信經營，靜候您的貓頭鷹，卡捷裡甯女士。”