雲姝跟在他身後，穿過外屋，進到後面院子裡。

忽然，她腳步停住。

不遠處，一道颀長的身影立在屋檐下，長身如玉。

不似以往錦衣玉袍，攬袖招花時風流倜傥的少年模樣。他此時身着粗布，沉靜如水，嘴角露出微笑看着她。

他，好像長大許多。

明明幾個月前，還嚷嚷着她丢下他，氣沖沖要給她好看，煩得她要給他下癢癢藥。

雲姝遙望着他，心中酸楚，眼裡溢出淚水。

終究，一切還是晚了，那個燦若海棠般耀眼的少年她或許再也瞧不見了。

“究竟發生了何事？”剛一坐下，雲姝迫不及待問道。

秦昭坐到她對面，給她倒了杯茶遞到前面，沉默片刻，說道，“去年八月汛期，群柳郡堤壩決堤，淹了下遊百姓。郡守吏污蔑是我父親當初修築堤壩時，偷工減料，貪了工材，不分青紅皂白，将我父上告，押入牢中。”

“我與母親四處伸冤，卻得知我父親在牢中受到嚴刑拷打，不甘受辱自盡。”

他說到此處，喉頭哽咽，停了下來。雲姝眼中劃過一絲凄涼，靜靜沉默坐着。

“我母親聽聞此噩耗後，當場便跟着去了。我後來才得知，一切都是因為黎州刺史與江湖賊寇勾結，貪墨郡上挖出的金礦，那金礦與堤壩稍隔不遠。她們挖松了根基，造成決堤。這些人需要人頂罪，就将一切推到我父親頭上，強行逼供，逼死了我父親。”說到此處，秦昭停下，胸腔微微起伏。

“然此事幹系重大，朝廷派人下巡，查明此事後，當場便賜死了黎州刺史和一幹人等，那些賊寇也盡數除盡。”

雲姝聽到此，心中稍稍慰藉，至少那些惡人都得到了應有的報應。

然而秦昭眼中依然陰翳密布，“不過，當初污蔑我父親的郡守吏卻逃過一劫，隻因他找出十幾年前一殘賬，死無對證；又因為他臨陣倒戈，主動揭發黎州刺史。竟得到了上官青睐，調入京中為官。”他咬牙切齒，眼中溢出恨意。

“我一路潛行跟着他的馬車，終于找到機會，砍下他的頭顱，為我父母報仇。”

雲姝驚訝張大嘴，腦中回蕩蓮娘的話，“竟然是你？！”

秦昭眼含悲傷，看向她，“姝兒，你是不是怕我？”

“怎麼會？”

他垂下眼簾，嗤笑一聲，“我也不認識我自己了，變得人不人，鬼不鬼。”

雲姝心裡湧起一陣怒意，“秦伯伯秦伯母定是希望你好好活下去，你要是自暴自棄，怎麼對得起他們！”

“可我如今身陷囹圄，如籠中之鳥，逃不掉的。”他神色萎靡，猶如掙紮得精疲力竭的困獸。

雲姝想到被封鎖的官道，以及城中增設的皇城衛，心中憂慮。

“當務之急，是先出城。城中戒備甚嚴，早晚會查到這裡。”

“可怎麼出去？”

“抓你的人是誰？”

“都指揮使霍桓，群柳郡的案子也是他辦的。”

“是他？！”雲姝深呼一口氣。怎麼會是黑面閻王？

秦昭正欲發問，倏爾想到她母親正是改嫁到弘國公府，自然認得霍桓。

“你與他？”

“不熟，”雲姝立馬道，“此人處事強硬，為人冷冽，是個可怕的家夥。”

她眉頭緊鎖，此事棘手，她心中努力思索對策。畢竟要從霍桓手裡搶人，她一點把握也沒有。

秦昭見她犯難，伸手撫平她眉心的隆起，笑着豁達道，“行了，愁得像個小老太太，我大仇已報，便是不能出城，也已經無憾了。”

“何況，也已見到你。”

雲姝見他這樣，心裡一酸，水亮通紅的眼睛瞪着他，“你給我惜着這條命，要是敢不當回事，看我揍不揍你！”

“嘿，小丫頭，膽子肥了是吧？”秦昭扯出一抹笑，佯裝敲她的腦袋。

雲姝蓦地一笑，如牡丹獨開絕豔。

走之前，雲姝從腰間香囊中掏出一物放到秦昭手中，“這是海棠花種子，送給你，還有這個。”

秦昭伸手接過，三粒褐色的種子躺在他手中。另一物正是讓人交給她的淡藍色香囊。

“好好活着，下次見面，海棠花一定開了。”

秦昭怔怔看着手裡的種子，又擡頭看她，神色複雜，“姝兒，你不可将自己搭進去！不然就算事成，我也不會走的！”

雲姝抿唇，露出笑容，“當然了，放心吧，我有辦法，你在此處等我消息。”