他突然改變了主義，回複道：“今晚打算帶我參觀一下卡奧斯嗎？”

這是一句再明顯不過的暗示，厄洛斯人一貫的生存法則是利益至上。

“明墾島，1303室。”靳星闌回複得很快，緊接着又跳出一條新消息，“給你開了參觀條，可以一直待到明天上午。”

他甚至沒有給孔蘇主動提出這個要求的機會。

“卡奧斯人都是這麼好騙麼？”孔蘇想。

“一會兒見。”編輯發送後，孔蘇關掉了光罩。

高聳入雲的巨大樹冠創造了卡奧斯唯一的暗角，陽光透過葉片間的縫隙灑下，宛如星塵般閃爍。

終端釋放出一組極低頻的波動脈沖，這些脈沖在森林邊緣的空間中擴散，再折返，終端接收反饋信号并迅速建模。

光幕上開始浮現出森林的三維密度圖像，沒有發現武裝設施、能量屏障或物理陷阱。

孔蘇重新設置好參數，終端開始捕捉生命體的熱輻射，藍色背景上浮現出熱源，大多為小型鳥類、哺乳類動物。

這意味着森林裡也沒有守衛。

終端又一次傳來警報信号，這種電流比普通的消息提示強得多，皮膚就像不斷地被針紮一般疼痛，是能量超出了負荷的預警！

他的個人終端中被植入了一個特殊的感應器，用來檢測一切和“遠星号”相關的能量。母星的任務不值得他賣命，他以擴展商會市場為由來到卡奧斯，真正的目的是尋找父母的恩人——“遠星号”最初的主人。

孔蘇從小就知道他的父母不是那顆星球上的土著，他們和當地人的生活習慣有很大的不同。在他成年那天，父母告訴他，他們曾是軒轅十四人，後來在永無止境的政治鬥争中成了替罪羊。

在他們走投無路時，一個陌生女人出現了，他們乘坐女人提供的飛船逃離了軒轅十四。

這艘太空船通過被鎖定的軌道來到銀河外圍的一顆行星，當地人稱之為“商”。

孔蘇現在的私人飛船，就是他父母當年逃離軒轅十四時乘坐的“遠星号”。孔蘇覺得這件事相當蹊跷，這一路上關卡重重，若非他碰巧擁有合法身份，否則根本進不來，就像塞壬星的拜倫一樣。能到軒轅十四的人絕不是普通的流民——帝國人這麼稱呼那些居住在銀河外的人。但是波動起伏的能量無疑在證明，“恩人”還曾經來到過卡奧斯，并且留下東西的不止“痕迹”這麼簡單。

在母星，他始終覺得自己像在一座孤島之上，矗立在寂靜的海面。所有人都是友善又親切的，甚至妥帖過了頭，但是他始終無法和他們真正的交流，于是學會用遊刃有餘的社交手段掩飾内心的孤獨，也練就了敏銳的觀察力。

離開的時候，父母勉強從資料堆中擡起頭，平靜地說：“記住，那些依賴生命中心的檢測設備，不會攔住你。”

他們隻是目送着他走出門，什麼都沒有再說。

當然，自由的代價從來都不是免費的。他能離開，不是因為得到了什麼恩賜，隻是因為他能替母星那群聖人，幹一些他們不願意沾手的事。

他是一個星域之間的亡命徒，未知使他興奮，在絕境之中尚且冷靜沉着，這種沒有理由的恐懼讓他感到不安。

十年來，感應器第一次傳出信号，他不得不賭一把。

厄洛斯沒有森林，隻有光裸的赤紅色岩層，像是一個從中間開始腐爛的蘋果。孔蘇也沒有在帝國其他地方見過如此茂密的樹林，而在走進去的那一刹那，他确定自己沒有被瞬間氣化，或者被傳送到域外。

卡奧斯幾乎完全複刻了古地球的生态系統，從未有哪個星球有如此多的動植物，包括那些幾乎在地球上已經滅絕的物種。

像是一個巨大的地球博物館。

現在已經沒人提到地球了，人們憎恨這個曾經的故鄉，帝國的所有書籍文獻都稱之為“潘多拉”。

隻有孔蘇的母星，那顆域外行星，依然叫地球。

孔蘇順着波動源繼續往前走，腳下是松軟的草地和無數條細小的溪流。嚴格來說卡奧斯并不是銀河幾何意義上的中心，也并不靠近銀河系中心的黑洞，正是這裡獨一無二的生态系統，或者說是絕對類似地球的生态，使它被第一任皇帝選中，成為獨一無二的皇星，帝國的珍寶。

孔蘇發現自己已經走進了一片花園，陽光正從密密的葉片的縫隙間射下來，形成一束束粗粗細細的光柱，把飄蕩着輕紗般薄霧的林蔭照得通亮，帶着水汽的花朵也閃着微光，四周是挂着紅色漿果的樹。

有一條小溪流過，不斷滋潤着大地，土壤上層堆滿了各色發光的金屬或礦物。

讓人想到“伊甸園”。

這是一個非常古老的詞彙，古典文學是孔蘇最讨厭的一門課，裡面那些仿佛被人從幾百米土層之下挖出來的字詞帶着陳腐的味道，在誇張的修辭下被迫和神秘學聯系在一起。