“通行證？他沒有那種東西，閣下。我可是花了大價錢才買到他的，啧啧，那可真是一筆不小的數目。”孔蘇懶懶散散地靠在椅背上，像是沒有骨頭一樣，臉上還帶着一種恰到好處的戲谑。

女官員的眉頭緊鎖，不悅道：“您的意思是，他是您的财産。”買這個詞，讓她感到生理上的不适。

“沒錯！”孔蘇刻意提高音量以掩蓋睡眠艙中可能傳出的聲響，“我老家那邊都這樣！多買幾個伴侶，炫耀财富嘛！他們和倉庫裡的貨物沒有區别，怎麼會有通行證。”

女官員的嘴角不易察覺地向下撇了撇，她的鼻翼微微翕動，此刻似乎連飛船内的空氣都變得污濁起來。

“您的入境許可已經确認。”她生硬地說，手指在終端上幹脆利落地敲擊了幾下，明顯想盡快結束這次檢查。

官員的腦海中閃過許多關于外星環的駭人傳聞：那是一個充斥着暴力、混亂和不公的陰暗角落，居住着一群無禮的野蠻人。

她暗自慶幸自己出生在中央星環，一個還算文明的地方。雖然中央星環的地位無法與資源豐富、科技發達的内星環相比，但至少他們擁有一個文明的社會準則，不會像某些邊遠行星那樣，将智慧生命視作可以随意買賣的貨物。

帝國的疆域遼闊無垠，無數行星散落在星海之中，各自發展出了獨特的文化和規則。為了促進星際貿易和經濟繁榮，帝國形成了一種不成文的傳統——在外交往來中，盡可能地尊重彼此的習俗，即使那些習俗在他們看來顯得多麼怪異或難以接受。

這或許也是眼前這位“暴發戶”能夠如此嚣張跋扈的原因。

然而，鶴所在的地理位置，又不得不讓她與這群野蠻人打交道。

文明，真是一件奢侈品。

一個指令通過超波傳到了遠星号的電腦上，飛船沿着那個給出的路徑駛入鶴的近地軌道。

“先生，剛剛您的表演相當精彩，我幾乎都要相信了。”

孔蘇迅速地調閱着行星地圖，來不及取下身上随處可見的浮誇飾品，直到那些戒指實在影響他操作個人終端，“我可不是無實物表演，外星環的确有這樣的行星。”

“太棒了！”弧矢用一種近乎興奮的語氣說道，“我已經将您剛剛的表演全部錄入系統。”電子合成音中甚至帶着一點雀躍。

孔蘇黑着臉：“什麼亂七八糟的東西都往系統裡塞，不占内存嗎？趕緊删了。”

“很遺憾，您并沒有下令删除數據的權限。您放心，我會将這段影像妥帖地儲存在數據庫中，作為一個學習人類行為模式的模型。”

“......”

孔蘇懶得理他，重新将注意力集中在眼前的行星地圖上，在進入大氣層後，他手動調整了飛船的航向。

“警報，飛船已偏航”，弧矢第三次放出警報。

孔蘇一邊緊盯着地圖上的冰原，一邊操控着飛船微調方向，“讓飛船保持預定的降落路徑是為了避免對城市區域造成不必要的幹擾。我現在正在向大陸邊緣的無人區降落，他們不會在意一艘偏離航線的小型飛船。”

飛船逐漸穿透覆蓋着晝半球的厚重雲層，下方大陸的景象開始變得清晰起來。廣袤的冰雪大地上，如同散落的星辰般點綴着星星點點的燈火，綿延至視線的盡頭。

這顆星球蘊藏着豐富的地熱能，足以支持人們生活在冰蓋上。

那些擁有财富的人，可以肆意揮霍地使用能源，将他們的居所打造成溫室，與外界的冰天雪地隔絕開來。其他人隻能抱團保證不會被凍死，一條殘酷而通用的生存規則。

而自然人，一定會被邊緣化，為了存活下去，他們通常會形成一個聚落。

孔蘇在地圖上一個高高的大陸架外圍畫了一個圈，命令道：“搜查生命體。”

弧失：“您不該總是無視我的警報。”

弧失的前身大概是一個陪伴型機器人，這使得他情感異常豐富，遠星号的前主人大概是耐不住長途飛行的寂寞才會在飛船上安裝了這麼個話痨的智能系統。

孔蘇并沒有這種需求，時常他甚至覺得弧失比自己更像人類。

盡管言語上抱怨，但是弧失還是快速地執行了任務，環形的全息地圖在空中緩緩展開。

弧失在二十年前和主人失去了聯系，他的數據庫中關于主人的信息全部消失了，所以在完成最後一個任務──護送孔蘇的父母返回“商”後，他将自己調到休眠模式，直到二十年後孔蘇再次将他喚醒，承諾會幫他找到他的主人。

“檢測結果已經完成。已檢測到指定區域内共計三百七十二個生命體信号，呈現明顯的散居特征。未發現異常能量波動。”

孔蘇快速修正了航向，“降落到大陸架側面的斜坡上。”

弧失嚴肅地說：“這個位置非常陡峭，地勢複雜，不适合降落。而且因為遠離火山地熱區，氣溫極低，當前環境溫度為零下六十攝氏度。”

孔蘇疲憊地閉上眼睛，沉聲道：“我知道，這就是我們的目的地。”

飛船周身瞬間亮起一層淡藍色的能量防護罩，随後降落在陡峭山崖中部一塊相對平坦的區域。反重力引擎發出沉悶的轟鳴聲，強大的脈沖波向下噴射，瞬間将飛船下方厚厚的冰層撕裂，炸成無數細小的冰晶碎屑。

轟鳴聲在空曠寂靜的冰原上顯得格外突兀，巨大的聲響持續了幾分鐘，直到飛船穩穩地停靠在那塊狹小的平台上，屏幕外的白霧才散去。

陡峭的冰壁如同巨大的白色幕布，在那些光滑的冰壁上，分布着許多大小不一的洞穴，入口都被厚厚的冰塊嚴嚴實實地封堵住。

就在這時，距離飛船不遠的一個洞穴入口處，一塊冰塊突然“咔嚓”一聲掉了出來。

從洞裡走出來一個中年男人，他披着厚厚的動物毛大衣，手上握着粒子槍，兇神惡煞地看着飛船，就像看見了什麼怪物。

弧矢總結道：“根據他的肢體語言、面部表情以及武器所指的方向，初步分析，該生命體具有攻擊意圖。”