一顆耀眼的藍白色恒星出現在顯像屏，它炙熱又短命，被太空旅客稱為“死星”。

然而，他們并沒有真的死去，仍在不斷散發電子流和驚人的熱量。

有經驗的駕駛員在前往這些恒星系的時候會非常小心，如果數據誤差太大，就有可能會在躍遷結束後過于靠近太陽，被高熱的粒子吞沒。

在銀河的标準星圖中，這一塊星區因為AB型恒星數量太多，一向被視為銀河中最危險的區域之一。

通常，B型恒星是很難擁有類地行星的，熒惑是阿瑞斯行星的衛星，這個星系唯一的住人世界。

阿瑞斯是一顆氣态行星，在古代神話之中，他是戰争和殺戮之神，象征着權力與誘惑。在古地球另一種神話中，熒惑也代表着戰争和死亡。

這是一顆不詳的行星，連帶着它唯一擁有生命的衛星，一起背上了探索者的詛咒。

遠星号和阿瑞斯中間有條藍色的光線，顯示距離目的地還有一光年，仍需要一次躍遷才能靠近它的軌道。

孔蘇盯着顯像屏，校準着飛船的航線，要到達熒惑，還需要穿過一個充滿碎屑的星環。這些隕石大小不一、速度各異，但隻要被其中任意一顆擦中，輕則船體損毀，重則當場解體，交代遺言的時間都沒有。

最後一次躍遷後，飛船已經相當接近阿瑞斯，冰塊和碎屑組成了一片幽暗的霧海，經過處理後，看起來像一條順滑的綢帶。

駕駛室中間那塊小空地上，原本有一個餐桌，但是在艾瑟的要求下被移到了靠後的位置，理由是有礙觀瞻。

孔蘇對此沒有任何意見，他對自己的審美一向敬謝不敏，很多人喜歡裝點飛船，以此來度過枯燥的太空生活，或者用水培箱在飛船裡種點植物，來勸慰自己不是宇宙中唯一的活物尋找點心理安慰。

他對陸地沒有眷念，對生命更沒有多大的敬畏之心，審美更是一竅不通。所以艾瑟提議要把那張礙眼的桌子挪走，他連眉頭都沒皺一下，二話不說就點了頭，配合地當起了搬運工。

将近一周以來，艾瑟每天都要在飛船裡巡視幾圈，像标記領地似的，那個曾經讓他留下心理陰影的貨艙也不例外。

還不知道從哪個犄角旮旯找到了一個透明的密封袋，标簽上寫着“鸢尾。”

他捧着袋子走進駕駛艙，在孔蘇眼前晃了晃，“我可以種這個嗎？”

“啊？”孔蘇一眼認出那是他在某個星球随手買的紀念品，想了想說：“理論上可以。”

飛船上通常有應急生存物資，應對迫降在荒蕪行星的風險。因此要做一個種植箱并不是難事，于是飛船中央那塊區域就被皇室無償征用了，作為王子的駐外花園。

種植箱會自動加水和營養液，提供人工照明，艾瑟幾乎每天都要大駕光臨幾回，眼巴巴地看着，等着種子發芽。

大大小小的種植箱被放在地上，需要蹲下來才能看清，今天，地上突然多了一個柔軟的地毯。艾瑟坐下來，目光落在土壤裡那些剛冒出頭的嫩芽上，想要靠近它們，又覺得這個距離剛剛好。

孔蘇抽出點注意力，用餘光掃了一下。“你再盯下去，它們也不會突然長高一厘米。”

艾瑟沒動，還完全沉浸在自己的小小綠洲裡。

孔蘇啧了一聲，繼續說：“殿下，能不能分一點關愛給這艘飛船上唯一具備語言功能的有機生物？”他誇張地伸了個懶腰，補了一句，“為了保護你和你那群小寶貝的安全，我可在這兒守了兩個小時了，累死我了。”

艾瑟一本正經地擡起頭，用很認真的語氣說：“謝謝你。”

孔蘇：“……”

他原本還打算再調侃幾句，現在噎了半天沒緩過來，“倒也不用這麼客氣。”

艾瑟忽然被顯像屏上的星帶吸引了，他凝視着那片深邃中帶着微光的塵霧，忽然輕聲說：“它們是星星的遺骸。”

孔蘇擡眼笑了一下，又低下頭繼續校準航線，飛船正在穿越那片危險又迷人的黑霧。

對比起來，乘客就悠閑很多，艾瑟檢查完種植箱後，又像往常一樣在飛船裡逛了幾圈。

飛船上的活動空間有限，但也不算太逼仄，自從發現鸢尾種子後，他就沉迷于這種尋寶遊戲。

幸運不會降臨兩次，繞回駕駛室後，艾瑟大概有些無聊，在孔蘇身邊坐了下來。

“為什麼不把這些工作交給弧失？”他擡頭望着屏幕上跳動的數據。

“我們有錢人都有被迫害妄想症，不敢把性命交到任何人手裡。”孔蘇說：“機器人也不行。”

艾瑟剛準備問被迫害妄想症是什麼，弧矢的聲音就傳來，“被迫害妄想症是一種精神疾病，患者堅信自己将會被謀害，常表現為強烈的不信任感和過度警覺。”

艾瑟“哦”了一聲，恍然大悟。

原來是這樣，他想：或許看不清孔蘇的心靈也是因為這個病的緣故，既然是精神疾病，那麼自己一定可以治好他。

想到這裡，艾瑟又一次開始查看孔蘇的心靈。

他嘗試過很多次，都沒有成功，這一次卻比以往都要順利，大概是因為對方太過專注的緣故。

心靈觸須不斷往内延伸，在外觀上，這顆心靈和其他人并沒有什麼區别，但是很難靠近。就在相當接近的時候，突然感覺到一股力量在把他往外推，好像被人發現了一樣。

艾瑟有些心虛地看向種植箱，假裝若無其事地問：“是不是很快就能降落了。”

“最多一天。”孔蘇打了個響指，好像并沒有察覺到心靈曾被人窺視，“找到了，那條通道。”

做賊心虛的艾瑟被吓了一跳，小聲說：“通道進不去。”

孔蘇似乎沒聽清，隻随口問：“嗯？你說什麼？”

艾瑟連忙坐直，飛快地搖頭：“沒什麼。”

孔蘇繼續說：“一個依賴的出口的星球，一定有專供商船的快捷通道。”

熒惑被阿瑞斯潮汐鎖定了，和它同步自轉，明面是沙漠，暗面被冰層覆蓋，人都住在黃昏帶的綠洲上，這是個隻有黎明和黃昏的世界。

他原本以為熒惑會是類地行星，看來事實并非如此。在穿越那層光環後，飛船并沒有加速駛去，而是停在了軌道外。

通常，在到達這個距離後，就能立刻聯系上該行星地面的塔台，除非他們落後到根本沒有這種東西，這個可能很快被排除了。

晨昏線上聳立着幾個接入太空的電梯，他們支撐起一個圓形的環，就像是環繞着阿瑞斯的光圈。

熒惑也有自己的衛星——一個位于近地軌道的居住站。土地緊缺的星球偶爾會采用這種解決方案，把人口和資源部分搬上軌道。

不過，這種軌道站在外星環并不常見。撇開高昂的維護成本不談，光是技術門檻就遠遠超過了大多數外星環行星的掌控能力。

從太空中可以看見很多飛船從軌道站起降，但是遠星号仍然沒有收到任何通訊信号。

在夜幕中，一艘飛船從軌道站起飛，朝遠星号駛來，在兩艘飛船相當接近的時候，從那個飛船上抛下一根繩索，把遠星号和它緊緊地綁在了一起。

飛船上面刻有熒惑政府的圖标，還有海關字樣。

有些星球的規矩是先檢測再放行，隻是銀河内已經很少有入關程序這麼嚴格又守舊的世界了。

兩個穿着太空服的人，扶着那跟繩索往遠星号蕩去。

艾瑟瞳孔微微一震，“他們在做什麼？”

孔蘇依舊盯着屏幕，“兩個飛船接口不一樣，不能直接對接，沒辦法，隻能用這種原始的老辦法。”

“萬一沒抓住怎麼辦？”艾瑟難以置信。

孔蘇攤手，“那就飄着呗，運氣好還能遇上好心人打撈一下。”