趙芊月沒有說出她的另一個原因，其實她也在為自己盤算，她将事捅出去，也給自己日後留有餘地。

免得周南未成，她還能投奔梁恒。

可是算計，終歸是讓人不恥的。

趙芊月垂頭間唇角勾起蒼涼的笑意，她差點就做錯事了，目光落在葉棠開手裡握着的布偶，她目光略有驚愕。

葉棠開注意到她的視線，也沒有遮掩，“這是幼時兄長給我縫的。”

她展示着上頭蹩腳的針線，搖頭失笑，“那一年，我同你一般沒有了家。”

滿門慘死在眼前的事，總是會在葉棠開的睡夢裡湧現，“不同的是，你爹娘忠肝義膽，并非外人所說的叛國奴。”

趙芊月的親父是趙韬的副将，那一年家人被擄，賊首要他出賣趙韬，但是他沒有做，而是将所有實情禀報給趙韬，更在逃難時，為趙韬擋下了刺客的一刀。

事後，趙韬四處尋找趙芊月的蹤迹，終在尼姑庵裡将趙芊月接回府，這樁事趙韬從無提起，也是眼下京中說起雁南關一事，他們才從當年人的口中得知内情。

而葉棠開不同，她的父親是高鶴的門生，在押糧一事上克扣了赈災銀兩，并有意拖延送糧時間，害得滿城将士凍死。

等到了葉父抵達雁南關，趙韬看着眼前湧來的敵軍，他憤起提刀殺了葉父。

葉家滿門獲罪，朝堂下旨要屠戮葉家上下，當年趙婉儀與葉母是手帕交，朝着昭帝求情，昭帝放過了葉家幼弱的孩童。

趙婉儀本想将葉母接到身邊，沒想到葉母還沒有得知消息，當夜便留下一封罪己書，自缢家中，死前抱着葉棠開，讓她知曉了葉父過錯，望她來世投個好人家。

那夜抱在母親的懷中，葉棠開看見了母親臨死前的恨意，她說平生恨毒了沒有恩義之徒，這是讓祖輩蒙羞的事。

葉母無顔活在世上。

因為葉母的忠貞，昭帝下令放過了葉家幼弱，可惜朝堂的羽衛提早殺入了葉家，等聖旨到時，葉府已經屍橫遍野。

“你有兄長？”趙芊月沒有與葉棠開打過交道，也是初次聽葉棠開說起自己的事，“我才知曉為何你要做一名女将。”

葉家祖祖輩輩都是忠勇義士。

獨出了葉父一個混蛋。

葉棠開不想先人名聲毀在父親手中。

“我有兄長，不過——他許是早就死在了那日的屠戮中。”葉棠開垂眸看着手裡的布偶，眼裡滿是涼笑。

她惋惜，又歎氣。

不過也隻能是無奈了。

一年前，她初次帶着戰功再回京城，路過攬月閣的時候，聽到了裡頭的琴音，幼時她便記得母親撫得一手出色的琴。

她随着人流步入裡頭，看見一名貌美端莊的姑娘坐在台上，她一襲白衣，全身清雅高潔，不同于話本上說的青樓風塵。

那一日，她覺得自己見到了母親，那人的音容笑貌，太像她的母親。

母親總和她說自己年輕時就是京城裡驚才絕豔的貴女，及笄時好多人上門來提親，她看中了葉家祖輩出了好幾位太傅，便嫁給了當時也算青年才俊的葉父。

面前的姑娘，舉手投足間盡顯端莊，般配的上母親口中的“驚才絕豔”一詞。

後來——

她再次回到京城，還想聆聽攬月閣的琴音，卻得知原來當時見的那位姑娘，并非女兒身，她忽而愣住了。

那人太像母親了。

“太子妃可在府上？”葉棠開從思緒裡回神，既然同趙芊月說開了事，她的任務也結束了，她要回去複命。

“我也不知曉她偷摸着在做什麼事？總是很忙的樣子……比太子閑不到哪裡去？”趙芊月打趣着回道。

她好幾次去太子府，也都是撲了空，等到了日落西山，也不見人回府。

太子府裡的丫鬟說，太子妃嫁過來後，便經常是這般，“太子也不說她。”

“倒也是正常。”在明月城見過趙嘉月，葉棠開打心眼裡喜歡那般明媚的姑娘，她看得出梁恒也是如此。

“趙姑娘，周南——”葉棠開想到了這幾日的軍報，溫聲提點着趙芊月，“讓他跑走了，太子說，他許是會回京尋你，讓你這幾日出門務必小心。”

“好。”趙芊月垂着頭，語調悶悶的，又見葉棠開說道：“我等會兒回去撥一支人馬去國公府，讓他們護着你。”

趙芊月搖頭，“不用了。”她莞爾一笑，步出了杏花樹下，随着婢女離開了長安街，擡眸望着穹頂，眼裡有着蒼涼。

·

城外，十裡亭。

有人馬車路過，看見一個身影往林中行去，“那不是太子妃嗎？”

一群要進城的商客停下腳步，将目光落過去，望着那人身上的鵝黃長衫，“那不是男人嗎？”

“前幾日我見過太子妃，她便是這身衣裳，聽聞是偷了殿下的新衣出門，說是這般行事方便。”

聽着那人開口，一群人點了點頭，“都說太子妃生得貌美，不知曉當不當真？往日裡都說她草包——眼下怕是人人又要羨慕太子殿下了。”

正當他們說着話，有一道陰毒的目光，緊緊的盯着隐入林中的身影。