“誰？”祁泠恍若抓住救命稻草般握住馮夫人的手，眼波中盈滿期盼。盧家如今對她來說如同火坑，她不想再往進跳。
馮夫人語氣平靜：“你祖母，祁家的老祖宗。”
“祖母？”祁泠含淚的潮濕眸子因驚訝而睜大。她一向相信馮夫人的話，但怎麼也想不到，母親讓她去求的人是祖母。
祁家的老夫人，姓沈，是前朝郡主。前朝覆滅時，她已嫁人生子，未受牽連。
沈老夫人年少喪夫，獨自将兩子一女養大。長子祁觀頤子承父業撐起門楣，娶了慕容氏的嫡女，長房隻一獨子祁清宴。
次子祁觀複娶妻馮氏，馮氏嫁進來無子，又納柳氏。二房統共一子三女，柳氏生祁雲漱、祁雪峤姐弟，祁泠和小娘子祁雲漪由馮氏所養。
幼女祁觀岚早年出嫁，夫家在謀逆案中獲罪，滿門抄斬。祁觀岚和離帶着子女歸家，幸免于難，老夫人心疼女兒，留其在祁家長住，索性稱作三房。
祁家二房去江州前，祁家人都住在一個宅子裡。
那時的祁泠不知曉身世，以為自己是祖母嫡親的孫女，曾去親近過沈老夫人一段時日。
祁泠與柳氏生的姐弟倆年齡相仿，三個二方的孩子白日裡常去老夫人的院子玩。
沈老夫人明顯更親近姐弟兩個，祁泠還小，不懂事，但已經能從大人的眼神舉止中看出區别來。
她哭得十分委屈，小臉蛋上挂滿淚水，纏在老夫人腿上，嚷着要祖母抱，任憑誰來也拉不走。
沈老夫人看她的眼神複雜，但最後拗不過她，還是抱她起來。她滿足地趴在祖母的肩膀上，小腦瓜被摸了摸，耳邊響起一聲歎息。
若幹年後，在江州見到旁人的祖母，祁泠恍然回想起那時情景，才明白原來沈老夫人的眼神是無奈，或許還夾雜着一點對她的憐憫。
如今祁家不住在一起了。
雖未分家，但二房一走十多年不歸，這家也分了一半，原來二房住的地方被三房占去。今年重回建業，在祁家旁邊重修了小宅子，與祁家老宅用小門連着，平日不常走動。
親情到底是随着時間淡化，情分被消磨得所剩無幾。
故而祁泠才不安，她不是老夫人親生的孫女，中間又隔着将近十年未見。重回建業，她也隻去給老夫人磕了頭，自知身份，不敢再去親近沈老夫人。
祖母如今會幫她退婚麼？
馮夫人看出她的小心思，“阿泠，再沒人能指望了，你父親有心愛的妾室兒女，不會贊同你因此退婚。”
祁泠問：“若祖母也不允怎麼辦？”
馮夫人笑了，她素來是個溫柔性子的人，今日發火也是氣祁泠思慮太少，此刻說出來的話語氣極柔卻吓人一跳，“你便在老夫人的瑞霭堂前跪着，她不允，你不起身。”
次日的天，灰蒙蒙的，陰雲堆壓至屋檐，空氣潮濕難忍，悶得讓人喘不過氣來。
老夫人居所是祁家最大的，自有一片大院子，但老夫人性情怪，不喜花，隻稀罕草。院中到處擺奇石，種怪草，隔出來的小道也多，而祁泠正跪在院中最靠近堂前的那條小道上。
早上馮夫人起早梳妝，帶着祁泠從小門去了老宅，直奔瑞霭堂。
馮夫人留祁泠在外候着，自己先進去見老夫人，老夫人将所有侍從都遣了出來。大約過去半個時辰，馮夫人面色不好地出了門。
比昨日說的更糟，祁泠幹脆連老夫人的面都沒見上，她按照馮夫人的意思，跪在這裡，從辰時開始已經跪了一個多時辰。
膝蓋被小路上的石子被硌得發疼，定然青紫，來回的侍從路過她時屏氣凝神，目不斜視，都避免發出太大的聲響，将她看作透明人。
祁泠孤零零跪在這裡。
一聲悶雷炸響在天際之間，雨随之砸落。
老夫人身邊侍女冒雨小跑過來，對一直跪着不起身的祁泠勸道：“三娘子還是快起來吧，老夫人用過早膳，又歇下了，女兒家的身子最重要。娘子何不改日再過來拜見？”
祁泠認得，這是老夫人身邊的極有臉面的聽荷，她說的話就是老夫人的意思。但她來前被馮夫人再三囑咐過，不能走，不能動，和盧家的婚期不過月餘，再不退婚，就改不得了。
她知曉自己所做是逼迫，上不得台面，垂下眼眸：“ 聽荷姐姐，今日見不到祖母，我不會回去的。
聽荷當真左右為難，也不能看主子跪在這裡不起身，老夫人又在置氣，不理會二房，一時不知她也不知該如何是好。
雨絲連綿，她目光偶然瞧見遠處廊庑走來的身影，頓時如蒙大赦。
聽荷暫不管祁泠，匆匆幾步小跑過去，俯身行禮：“問郎君安。郎君怎得今日歸府了，待會兒老夫人見到三郎君可要高興得不得了了。”
那人笑起，聲音恍若玉石落溪，清泠泠的，透過雨簾傳入祁泠耳中，“今日無事，頗為想念祖母，便來一趟。”
聽荷的聲音含笑，“這樣好聽的話，郎君快入内同老夫人說罷。”
聽到三郎君，祁泠就知道來的人是誰了。
果然親疏有别呐，她暗暗想。不過也是，一個是嫡親的孫子，承擔着家族未來的光輝，說着親近讨巧的話。而她呢，一個撿來的孩子，害了祁府名聲，如今又拿着這般為難的事來求，确實讨人嫌。
要不要與他問個好呢？
還是算了，她與這位堂兄素來沒交際。她小時在祁府的那幾年，他被送去慕容家了，兩人連小時情誼都沒有，今日又在這樣不堪的情況遇見。
祁泠垂着頭，隻靜靜跪在她的角落。
見祁清宴的目光看向園中跪着的娘子，聽荷低聲對他道：“這是二房的泠娘子，要與盧家退婚，二夫人早上來尋老夫人一趟，老夫人沒答應，二夫人将她留在這，在等老夫人心軟呢。”