“什麼意思？”謝九州不滿道，“我們千裡迢迢過來，你就這個态度？”
“往生鄉的安危，輪不到外人指手畫腳。”劍照霜目光詭異地在他面上停了停，“你們随時可以回去。”
“劍照霜！”謝九州猛然起身，“少在那兒裝腔作勢，若不是我爹顧念舊情，你當我樂意過來？”
“你說的舊情，是指在喪禮上不輕不重地掉幾滴眼淚，還是惺惺作态地裝出一副深情模樣？”劍照霜冷笑，“我就算死，也不需要他的憐憫，什麼舊情，也無需一個死人來聯系。”
“……”
淩雲渚察覺謝九州不對勁，趕緊伸手拽他，又望向身側，想讓段馳龍出面。誰知對方挑了挑眉，俨然一副興緻勃勃的看戲樣。
不靠譜！
淩雲渚暗罵了一句，還沒開口，劍照霜又刺道：“任性妄為，目無尊長，你還真是……”
她眸光一斂：“和你那個不成器的娘一樣。”
“不準說我娘親！”
怒音随飛躍的身影響起，赤焰靈流熊熊燃燒，卻始終觸及不到對方的腰身，盡被那根詭異長鞭吸了進去。
“阿域！”淩雲渚低斥，誰料對方置若罔聞，眼見打不過竟摸向腰間的複歸劍。
真讓他動起手來還得了？！
“謝九州！”淩雲渚拔高嗓音，“停手！”
這一聲好歹喚回了他的理智，謝九州握在柄上的小臂青筋暴起，下半身卻仿若被施了定身咒，紋絲不動。半晌，他總算松手，一言不發地走回淩雲渚身後。
“意氣用事。”劍照霜嗤道，“以為拔劍便能赢了我麼？”
“逆徒頑劣，宗主莫要與他一般見識。”淩雲渚微微一笑，“眼下大軍壓境，貴宗既遞了求援書，想必情況遠比想象的嚴峻，此時起内讧，着實不是個明智選擇。”
“淩雲渚，你不用惺惺作态。”劍照霜哼笑一聲，“你若真有心，便不會袖手旁觀這麼久才開口。”
“還有，求援書并未經我授意，那幾個自以為是的懦夫，我會處理。”她腰側紅光瑩瑩一閃，仿佛昭示着什麼，“鎖魂鞭上的血，便是他們付出的代價。”
“雖說如此，但畢竟落款是往生鄉。”淩雲渚不緊不慢，“更何況，路行此地時，我見附近人迹罕至，想必貴宗的情況也不容樂觀吧。”
謝九州嚷嚷：“師尊，你搭理她幹嘛！”
“你想留下送死，我管不着。”劍照霜道，“但奉勸一句，有這閑工夫，不如多管束管束你徒弟。”
“我的徒弟，我自會管教。”淩雲渚持着禮數，卻将她的話原封不動送了回去，“輪不到外人指手畫腳。”
“行，我忙得很，恕不奉陪。”劍照霜懶得多說，“碧曉，帶他們去勺影居。”
“是。”碧衣小姑娘應道，“恭送師尊。”
“幾位貴客莫氣，師尊這些天因昭野一行人忙得焦頭爛額，情緒不暢，并非刻意針對。”劍碧曉笑道，“辛苦各位遠道而來，往生鄉準備了客房，供各位休憩，請跟我來。”
這劍碧曉倒是比她師尊圓滑不少，但畢竟年少，不擅隐藏情緒，眉目間仍透露着一股摁不下的傲氣。
謝九州再怎麼惱火也不會将怒氣灑向無辜之人，何況此人一言一動都頗有禮教，便也沒好意思接着甩臉色，順勢沖相隔較遠的段馳龍喊道：“看什麼看，還不快過來！”
那人剛才還一副看好戲的模樣，眼下不知為何，臉又耷拉下去了，真是将喜怒無常刻進了骨子裡。他沒有說話，目光涼涼地在謝九州身上轉了一圈，走了過來。
淩雲渚怕他又幹出什麼驚天動地的事，反手攥住他小腕，面色自若道：“煩請帶路。”
勺影居，取自“勺影蘸星芒，舀盡萬頃霜”兩句，是專為貴客設立的居所。連綿不絕的宮阙一眼望不到頭，若是運氣好，便能看見明星被湖面折射，落在燈旁，打下七束顔色各異的光，與高處的北鬥七宮遙遙相望。
劍碧曉八面玲珑，又曾與謝九州相識，三兩句便哄着對方消了氣，兩人很快聊得有來有回。淩雲渚還沒欣慰到底，手掌突然被人捏了一下，激得他一哆嗦。
回頭，段馳龍皮笑肉不笑地盯着他：“等他出夠了氣才阻止，你倒是挺護着他。”
淩雲渚裝作整理衣袖抽回手：“他是我徒弟，我自然會護着。”
“徒弟？”段馳龍冷笑，“你隻有一個徒弟麼？”
淩雲渚無聲笑了笑，他其實挺想回答是的，但直覺真這麼說有人怕是得翻天。
“你想暗示什麼？”
段馳龍不冷不熱：“你心裡清楚。”
前邊，劍碧曉便停了腳步。淩雲渚擡頭環視一圈，卻見目之所及皆為綿延宮阙，高高低低，錯落有緻。此時已是戌時，從此處仰望，見不少窗台點着稀疏的燈，将濃厚的黑夜燒出幾個洞。
竟真的和原著所寫一模一樣。
劍碧曉解釋道：“貴宗帶來的一千名弟子已安排住下，幾位身份特殊，房間安排在另一處。”
“這就休息了？”謝九州皺眉，“那姓昭的都打過來了，還有閑心睡覺呢。”
“約莫三日前，我宗與魔軍打了一架，我方雖傷亡慘重，對方也沒落得好，倉皇退去儀順北部駐守，近日怕是不會輕易進攻了。”盡管極力壓制，劍碧曉面上仍難掩得意，“師兄不必擔心，養足精神才是最要緊的。”
“哦，那就行。”謝九州偏了偏頭，“走吧。”
“且慢。”行至半途，淩雲渚突然頓住腳步。
三雙眼睛直勾勾望了過來，兩雙疑惑，一雙警惕。
“随行隊伍中，有個名為溫闌的弟子。”淩雲渚刻意忽視那雙血瞳，“他身體不好，可否将他接來與我們同住。”
話音剛落，身側便傳出一道嗤笑，有個聲音涼涼道：“這麼喜歡，把他收作徒弟算了。”
劍碧曉欣然應允：“當然可以，我一會兒便将他請來。”
“不用麻煩。”淩雲渚道，“我讓阿域去便好。”
“我去？”謝九州愣了片刻，嘟囔道，“把他叫過來幹嘛，再說了，這麼晚了誰還想……”
“說得也是。”淩雲渚出乎意料地沒有堅持，“那便作罷。”