面對野田隆如同被千鈞大石壓垮的臉色，高明隻是沉默良久，說了一句節哀。

失去至親的滋味如何，他很清楚，何況還是白發人送黑發人。

表面上，他在第二天按照原本的計劃，前往了東都大學念書。然而背地裡，在課餘之外，他仍然關注着這起沒能及時破獲的案件。

也正是從那個時候，野田隆和高明建立了傳信的習慣，通過這一封封的信件，他們會定時分享一些案情和想法。高明會把這些内容整理成冊，經常思考總結，然後試圖去提出各種不同的猜想。

這件事絕不會被時間埋葬。

不管是失去女兒的野田隆，還是高明，都懷抱着這樣的想法。

那位犯人的心思缜密超乎想象。即使二人将獲得的線索遞交給了警方，但不管是走訪目擊者，還是查找犯人來往的路途，都可以用不順利來形容。登山道的起始地有下有五六個入口，難以排查去向，最終案件石沉大海。

沒想到，這一沉，就是十四年。

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講述到這裡的時候，野田教官停頓了下來，緩緩低下了頭。

“我辭去了以前的工作，進入了火警學校執教。和學生相觸的這十四年，我好像總能短暫地忘記這些事。但是……”

這些揪心的往事讓我攥緊了手中的袖口，衣料為此而褶皺起來。

人的變化是可以體察到的。

七年前，我還是他的學生的時候，完全看不出他有這樣的往事。或許是學生充足的生命力，帶給了他不少歡樂。他甚至還會充滿着朝氣和我們開玩笑，會說一些很俏皮的話。

然而現在不同了，這些美好的部分像是不再存在于他的靈魂之中。他變得愁苦、哀痛、衰老，眼神中滿是執着和怨氣。

長久的時間不能讓一個人的執念磨滅，它早已融入骨血，成為了他仍然還站立的原因。隻要一日沒能解決這些事情，他過的每一日都像是在地獄之中。

“小睦月，關于這件事，教官一直想和你說一句抱歉。”

“欸？”

我輕輕發出疑問，這件事同我又有什麼關系？

野田教官閉上眼，歎了口氣：“三年前，那位諸伏君曾經來群馬縣見過我一次，不過帶來的并不是好消息，而是……”

而是谷口的死訊。

……………………

三年前。

野田隆很多年沒聽到這個名字了。

在女兒穗子過世之後不久，谷口就在他家人的要求下重新相親。雖然對他迅速地回歸了正常的生活而感到憤憤不平，但野田隆還是保持着一份理智，沒有選擇去責怪他，隻是同他斷了往來。

但是野田隆不知道的是，實際上谷口對這件事也沒有放下。他在長野縣，用自己的方式追查着這起案子。在攝影工作之餘，他會到和穗子約會過的每個地方都走一走，偶爾也會去最後她出事的那個山頭。

也或許，他在做這些事的過程當中得到了一些線索。

“是溺水而亡，不過體内有服用抗抑郁類藥物的成分，分量不足以讓人完全昏厥，在落下水之前他應當還有一些意識，不能完全判定為喪失行動力。”高明告訴野田隆，“不過，他随身攜帶的相機不見了。”

相機是攝影師的生命，不會随随便便丢失或是賣掉。因為這個緣故，案子沒有按照自我了斷來結案，而是被擱置了。

高明認為，谷口之所以被殺，是因為在追查的過程中拍到了什麼威脅到了犯人的東西。

循着這條線索，他在咨詢了專業人士之後，才得知谷口的那款專業相機，實際上有用流量同步上傳雲端的功能。

得知此事，他向上級請示，争分奪秒破解了谷口的雲端密碼，然而犯人還是快了他們一步。

他們破譯出密碼之後發現，雲端被人删除了幾張照片。

犯人十分小心，但删除的時間出賣了他。實際删除的時間，比法醫推斷的谷口的死亡時間要晚。

甚至犯人并未将雲端的照片全部删除，還留了一些。隻不過這些照片的内容都是指向性不太明确的一些植物，在長野縣的山中随處可見。

不過，這足以說明，谷口并非死于自我了斷。

“現在暫時還沒有證據，能夠将這兩個案子并案，但直覺告訴我，犯人就是當年的那個人。”高明在說完這一切之後，站起身準備離開，“如果再有後續的進展，我會再來探望您的。”

野田隆看着他即将離去的身影，猶豫了一瞬，出聲叫住了他。

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