【心如焚關心則亂，挽袖别吉兇未蔔】

她揣着一顆空蕩蕩的心匆匆走下白玉石階，抄近路從側門離開，七繞八拐地尋到那扇朱紅色的大門，躍過彎彎繞繞的小徑，踏過落滿花瓣的石橋，穿過一片紫藤纏繞的回廊，一路疾行，眼裡隻有那一個方向，絲毫看不見旁人，絲毫顧不上與誰行禮作揖。他緊随她身後，雖一路與旁人點頭示意，也未來及與人說半個字。

她來到門外，守在門口的侍女見了她，仍愁眉不展。她深吸一口氣，正欲推門，他上前來接過她托在臂彎的武冠，又拍了拍她的肩。她擠出一絲苦笑，随後轉身推開門，輕輕邁進屋内，小心翼翼地把門掩上。

一進門，一股濃烈的藥湯之味沖入她的鼻腔，将以往屋内沁人心脾的熏香之氣徹底遮蓋，前幾日還擺放着櫻桃枇杷的小桌台，此時堆滿了各種藥壺藥罐、針灸用物。裡屋的侍女為她遞上手帕，她潦草地擦去額前的汗，趕到那座床榻前。

床上的美人烏發四散，雙眸緊閉，唇色發白，一動不動，仿佛陷入沉睡。

她俯下身，抓起她的手，邊替她溫着，邊低聲喚道：“長甯，長甯..”

離公主墜馬已過去整整三十六個時辰，皇帝将整個皇城的名醫全都請進了公主府，施針把脈，藥湯藥浴，公主卻毫無蘇醒的迹象。

三日前，長甯公主心血來潮，臨時起意要騎馬遊玩，隻帶上兩個侍女便出宮了。不料路經街市時馬兒忽然受驚，公主意外墜馬，當場昏迷。醫者們診出她傷及頭顱髒腑，若無法在二十四個時辰内恢複意識，處境便會十分危險。

時間拖得越久，徵羽的心裡就越發愧疚難安，盡管那日公主并未召喚她陪同出宮，可墜馬的地點離落子樓不過數步之遙，她始終堅信若是自己再快一些趕到公主身邊送她醫治，公主就不會昏迷至今。盡管裴俊再三耐心地安慰開導，她仍固執地認為長甯的意外都是自己的失職。她每日一下朝便趕來公主府陪伴長甯，也幫着侍女們一同煮湯熬藥。她盯着那竈火上的藥罐子直發愣，有時她感到自己如同那罐中的藥材，在滾滾沸水中反複煎熬，有時又如同那撲騰撲騰的藥蓋子，在烈焰炙烤中坐立難安。

“你說什麼？朕的女兒，絕對不可以醒不過來！”門外傳來一陣雷霆之音，侍女們紛紛跪安，徵羽也立刻跪下來。

“聖上息怒..聖上息怒..”那醫官戰戰兢兢地跟在皇帝身後進了屋。

“參見聖上。”屋内衆人行禮道。

“都起來。”皇帝在床榻邊坐下，細細地看了看長甯，挽起袖子将手帕在盆裡過濕，用力地擰了一把，輕輕擦拭着她的雙頰。

“長甯啊..可憐的孩子..爹在這裡，你别怕，爹會想辦法讓你醒過來的..我的可憐的孩子..”低沉的聲音逐漸顫抖，那手帕被攥得已沒了形狀。

“請聖上治罪。”徵羽又一次跪下，她低頭道：“聖上，那日是罪臣沒有及時趕到公主身邊，是罪臣失職，請聖上治罪。”

皇帝背對着徵羽，直直地擦拭着長甯的發梢，過了很久，仍默不作聲。

“聖上，”門外傳來撲通一聲，打破了恐怖的沉寂，“那日臣與徵羽同在落子樓，若說失職，臣也理當論罪。”

“都起來吧，”皇帝用手帕擦了擦雙眼，小心翼翼地将長甯的手放回錦被中，轉過身來道：“那日若不是你們就在附近，及時發現長甯，将她送去太醫署，恐怕她如今...你們又何罪之有呢？”

“請聖上吩咐，隻要能救醒公主，臣願竭盡全力做任何事。”徵羽道。

“朕已派人快馬加鞭去請大慶境内所有的名醫，兩日後便會來公主府為長甯診治，朕相信他們一定能救醒長甯。”

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小暑已過，大慶皇城内蟬鳴不斷，叫聲此起彼伏，令人焦躁無比。離長甯公主墜馬已一月有餘，大慶皇帝遍尋名醫，各地神方一一試盡，每日藥浴浸泡，勉強保得公主一息尚存，卻始終不能蘇醒。

這日下了朝，皇帝召裴俊與徵羽前去禦書房議事，他靠在龍椅上，案前的文書堆積如山，侍女為他奉上茶水糕點，他隻抿了一小口便推開了。眼前的皇帝雙眼通紅，頭發盡白，短短一月，在他身上仿佛過去十年。他揮揮手，命人将一冊翻開的書呈給二人。裴俊接過書冊，盯着上面的字，一臉詫異。

皇帝勉強撐眉道：“前朝陸氏四王爺，其未過門的王妃曾中火|槍之傷，續命月餘，最終以海中寶物‘慈悲之淚’起死回生。”

“聖上，何為‘慈悲之淚’？”徵羽問道。

“相傳天後海神乘席渡海，曾在四海之中灑下‘慈悲之淚’救死扶傷，其中一顆在四王妃身上，後來甯國被我們大慶滅了，四王妃與那寶物一同葬身大海。就在前幾日，程愛卿給朕帶來消息，說若要尋慈悲之淚，須前往從極之淵。”皇帝指了指裴俊面前的書冊道。

“東海極北，冰封千丈，曰從極之淵。其淵之深，三百仞餘，其淵之口，兇獸鎮之。其淵之隙，溢彩流光，存海神之淚，隙中之士，白袍玄冠，修回春之術。”裴俊讀完，雙唇緊抿，面如土色。徵羽接過書冊，往前翻去，不出所料，見“海圖異志”四個字浮于封面，“竟有如此荒謬之事。”她心言道。

“既然程提督将此消息禀告聖上，定已确保了消息的可靠。臣鬥膽一問，聖上可知程提督是從何處得到這個消息的？”裴俊擡頭問道。

“程愛卿日夜兼程，從谯明島一位習得蔔算之法的能人異士那裡得到這個消息，可惜那人雖蔔得此卦，卻也從未去過從極淵。”皇帝道。

裴俊與徵羽目光相碰，低頭不語。

“二位愛卿，朕知道從極淵路途遙遠，遠在東璃與安柔之外，是我大慶先前從未涉足的海域，所以朕需要最有能力的人去辦這件事。放眼大慶，既精通航海之術又有勇有謀之人，也隻有裴愛卿和徵愛卿了。朕知道，僅憑那谯明島蔔算之士的一句話，或是這本書上的三言兩語去找從極淵，屬實有些難為你們，可隻要有一點可能，我的長甯就還有一線生機。朕，不可以失去自己的女兒。”他的聲音越來越低，聲勢中的威嚴漸漸褪去，隻剩下一個父親的私心。

徵羽沉寂片刻，咬咬牙道：“聖上，為了公主，臣願去尋慈悲之淚，臣願出海從極淵。”

裴俊的喉結動了動，側過頭無聲地向她看去，他的眼神充滿憂慮，卻被徵羽餘光中的堅決擋了回來。他深吸一口氣道：“聖上，為救公主，臣自當赴湯蹈火，可臣心有一憚，若臣與徵羽離開大慶，東璃安柔再次來犯，叫臣如何放心得下？”

“如今海上太平，東璃安柔暫且不會來犯。另外，朕已決意采納程愛卿的海禁之策，即日起便會下旨禁止民間商販私自出海通番，水師營負責嚴守所有港口海灣，以防海寇侵害沿海百姓，也防止有人私運禁物。裴愛卿不必擔心，你不在時，靖海軍之事朕自有安排。愛卿有此憂慮，是真心為國，朕沒白白重用你。如此一看，救長甯的事，更是隻有你和徵愛卿能夠擔此重任了。”

裴俊嗅出話中危機，可他明白皇帝救女之心勝過一切，此事箭在弦上，已無轉圜之地，隻好與徵羽一同領命。于是，皇帝下旨從靖海軍中撥出一支隊伍，又欽點出一批醫官侍者、舵手夥夫，并撥出款金，命衆人于三日後的亥時悄悄啟程，不得聲張。

二人接了旨，一前一後離開禦書房，徵羽三步并作兩步，穿過繡球盛開的花園，踏過蓮池之上的小橋，躍過層層漢白玉階，跨出高高的皇宮門檻，她感到自己的心重新被一道道明确的指令填滿，她追随着炙熱的天光行走着，一路與旁人點頭示意，仿佛那些指令為她清出了一條明路，仿佛跟着那道天光就能得到一絲安撫與希望。裴俊一言不發地跟在她身後，悶頭疾行，絲毫看不見旁人，也絲毫顧不上與誰行禮作揖。

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這日黃昏之際，水師營的人馬在城中各處張貼布告，皇帝親準的禁海令一出，全城嘩然，從此大慶國的普通商民禁止出海，隻準許官商出海通番，進入大慶的外商也必須經過更加嚴苛的審查。夜幕降臨，一位手捧酒壺的綠袍公子出現在街巷的布告前，衆人散去後，他湊上前去仔細地讀了又讀，接着猛地将酒壺一砸，一把扯下布告，長袖一挽，徑直朝将軍府走去。