淩晏池顯然驚駭：“父親難道不曾同你說過？”
他以為父親連書緣跟沉速都告知了，姜芾是他的妻子，也定會告知她前來相勸。
可看姜芾的樣子，她顯然不知此事。
姜芾搖搖頭，發钗尾端的流蘇也晃了晃，撞出清冽悅耳的脆響：“父親從未來找過我。”
淩晏池頓悟。
父親想必是知曉他們感情不睦，根本就沒打算讓姜芾來勸他。
“夫君在說何事？”姜芾探着頭，話中滿是求知。
淩晏池不做多想，他覺得姜芾心思單純，這些政事與她說了她也聽不懂。
可他困頓煩悶，跟懂的人說那些人一個個都要來勸他，反倒是跟她這不懂的人說，才能一吐心中的惆怅。
“你到過滄州郡嗎？”
姜芾搖頭：“沒到過，可我聽過那裡。”
淩晏池繼續道：“半年前，滄州郡洪澇遍及，緊着來的便是瘟疫，滄州郡五縣屍骨遍地，民不聊生。朝廷頒撫恤糧與赈災銀，可一層一層下來，到了百姓手中就隻有一碗連一粒米都難撈到的粥水，滄州、包括京中的官員——”
望着她明亮的眼神，他頓了頓，并未提她的父親姜起元。就算此人奸佞不仁，畢竟是她的父親。
“那些官員貪墨赈災銀糧，為當今二皇子甯王效力。”
姜芾聽到這，面色澀然。
這個世道，受苦的都是百姓。
她五歲那年，江州也曾爆發過旱災，田地顆粒無收。官府搭粥棚放糧，說是每人都能領一碗粥和一個饅頭。
可她們縣成千上萬人，每日能領到糧食的不過隻有去得早的幾百人。
她的阿娘，就是半月不曾進食，生生餓死。
若這個世上都是像夫君那樣的好官就好了，百姓就能少受些苦。
“我有一位摯友，名喚周濛初，他的家人便是因滄江郡那次天災活活餓死。死了那麼多人，陛下卻隻輕拿輕放，絲毫不肯懲戒背後黑手甯王。周濛初為求公道，暗中探查甯王，卻被甯王加害，溺死渭河。”
姜芾捂嘴震顫，繼續聽他道：“我想為他沉冤昭雪，翻了滄州郡的案子。可陛下維護甯王，隻挑了個替罪羊頂罪。”
他怆然哂笑：“可笑……這朗朗乾坤，卻不見天日。父親怕我執意咬着此案不放，觸怒陛下，要我忘了滄州郡百姓的死，忘了周濛初的死，放下執念，和光同塵。”
姜芾恍然大悟，終于知曉他說的勸他是何意。
定國公告知了夫君身旁所有親近之人，二弟三弟、書緣、沉速來勸他不要再查此案，卻獨獨沒有告知身為他的妻子的她。
或許定國公覺得她根本就不算淩家人。
她呼吸一窒，裝作若無其事，替他取出筷子。
沒關系的，她不會說話，不如沉速能說會道，能讨夫君歡喜，真要叫她勸，她還不知說些什麼，到時平白得罪了兩頭。
況且，她也不想看他去走一條他不想走的路。
“所以我方才以為你是父親派來的。”淩晏池道。
“夫君，我不會說那些的。”
姜芾想到了阿娘，忍着鼻腔的酸澀，“夫君是一個好官，我還想看見夫君為百姓說話，還世間公道，讓那些人不必白白死去。”
淩晏池陡然睜大雙眼，視線落在她白皙的臉龐上。
這是他第二次仔細看她，她雙眸清澈，彎彎柳眉，燭光灑在她眼中，好似聚成一片粼粼水澤。
姜芾察覺到他的視線，也對上他的眉眼。
雨打窗牖，落葉無聲。
二人視線相交的一瞬間，蠟燭燃到了燈芯，吱啦一聲清響。
良久，淩晏池喉頭滾動，才道：“可他們非逼我，逼我将看到的、聽到的全都忘了，在這昏聩的朝堂中裝聾作啞。”
“夫君，你有沒有想過，你拼盡全力都想還一個毫無血親之人的身後名，父親與你血濃于水，他想護你之心，可能要比你對周大人的還要多。”
淩晏池聽了她的話，久久沉默。
他蓦然想到，他不是孤身一人，他有父親、有兄弟、還有妻子。
他的背後是淩家。
而父親來勸他，也隻是來勸他，并沒有說他錯了，走錯了路。
他現在孤身力薄翻不了案，那他便徐徐圖之。
甯王恣睢不仁，他便不奉他為主，另擁新人。
姜芾想說很多，卻不知該如何開口，于是想到什麼便說什麼：“我小時候想要一隻彩球，可要顧及吃穿，根本沒多餘的錢買，我就想，要慢慢攢錢，以後總能買得起。我先不買它，不代表我就不想買了，後來我還真的買到了。”
淩晏池聽懂了，就算她言語樸素，不懂引經據典，他也還是聽懂了。
他将自己困在一方圍城中進退失據，沒想到帶他出來的竟然是她。
是他以為最不會懂他之人。
“夫君，面好像有些坨了，我端去廚房熱一熱。”
“不必。”淩晏池執起她遞來的筷子撥動面條，“你吃了嗎？”
“我吃過了。”
淩晏池點點頭，瞬感腹中空空。
什麼也不說，低頭吃面。
吃完這碗面後，他去了書房找卷宗，令姜芾回房歇息。
進了書房，拿到了卷宗，擡眼一掃，卻發覺桌上那本劄記不見了，他轉身又去書架上尋，裡外幾層都尋遍了也不見蹤影。
恍然想到那日出門前吩咐沉速替他清理舊書，想許是被她收到何處去了，便喚了她進來。
沉速正在房中縫衣裳，自被大爺趕出去，她消沉郁郁，也不敢再去大爺跟前。
這會子聽聞大爺喚她，眉梢泛喜，連忙扔下針線便去了。
一進書房，淩晏池便問她：“沉速，你可看見我桌上放的那本褐色書封的劄記？”
沉速隻覺有些眼熟，思量好半晌，目光暗暗盯着書房的炭盆。
大爺這幾日都沒來書房，炭盆中的炭冰冷烏黑，上頭似乎還覆蓋着一層紙灰餘燼。
她心口砰砰跳，意識到自己闖了禍，在心底打了千萬張腹稿。