曼登敲門的時候，我才剛剛把喬尼和傑洛“請”出我的房間。

喬尼他戀戀不舍的扒着門框，嘴裡還嘟囔着“再和我待一會兒吧蕾拉”，活像被主人遺棄的小可憐。我不明白他們明明了解我的替身能帶着任何人遠距離移動，卻搞的像要跨越宇宙生離死别似的。

最後還是靠譜的傑洛半拖半拽地把喬尼帶走了。門關上的瞬間，還聽見走廊裡兩人吵吵鬧鬧、充滿活力的拌嘴聲——

“喂傑洛！你别推我，我自己會走！”

“少來了，一會兒你就又偷溜進菲奧蕾拉的房間裡了，紳士怎麼可以随便進入淑女的房間，我得一直看着你。”

“管你什麼事啊混蛋！”

就像兩隻金色的小狗狗在互相打鬧。

我忍不住輕笑出聲，真好啊，喬尼終于又交到了好友。

“請進——”随着門軸發出細微的吱呀聲，一陣熟悉的木質皮革香混着花草的清新飄了進來。

我托着臉，正絞盡腦汁想着如何抹去一部分事實，把昨天的經曆粉飾成曼登·提姆冒險故事，既吸引眼球又不至于太過駭人聽聞，好給報社交差。

曼登不知何時站到我的身後，低沉的嗓音拂過我的耳際：“蕾拉……”

溫熱的吐息讓我耳尖有些發癢，我轉過頭，正對上他灰藍色的眼眸。

下一秒，一簇紫黃色的花束被遞到眼前。三色堇紫羅蘭色的花瓣上的水珠微微發亮，像朵朵靈動的蝴蝶，向日葵的金黃和香槟玫瑰的奶油黃交織在一起，宛如蜂蜜和奶油般流淌。

曼登灰色的皮手套正托着這團溫暖的色彩，冷硬的皮革與柔軟的花瓣形成鮮明對比。

抖落的花粉和花莖新鮮的汁液沾在他的袖口，清甜淡雅的香氣氤氲開來，仿佛軟化了曼登銳利冷峻的輪廓。

他低垂的睫毛投下扇形的陰影，随着呼吸輕輕顫動，像是被花香馴服的蝶翼，灰藍色的眸子裡映照着絢爛的色彩，一眨不眨地注視着我。

"謝謝你的花。"我接過花，嘴角不自覺地上揚，低頭輕嗅時，花香立刻盈滿胸腔。

“隻要你喜歡就好，親愛的甜心，這些花再美也比不上你的笑容。”曼登低沉的聲音像大提琴的尾音般在空氣中震顫。

他脫下手套，從懷裡掏出一盒新的藥膏，輕輕托起我的一隻手腕，像是對待什麼易碎的珍寶，“别動……疼的話告訴我……”冰涼的膏體在傷口處暈開，他粗糙的指腹經過處是一陣輕微的刺癢，“下次不會讓你受傷了……”

“……”

手縮了縮，終究沒能抽回，我下意識地想開口說他這個要求有些為難，話到嘴邊又咽了回去。

想了想，我最終還是放棄告訴他，自己稍不留神就會受傷，諸如膝蓋撞到桌角留下的一片淤青，或者是指尖被紙張劃破的細小傷口，第六感警告我，曼登一定會投來擔憂和不贊成的目光。

“曼登，今天我要回去了。”我看着他低頭抹藥的動作頓了一下，忍不住叮囑：“你有什麼事就随時給我發電報寫信哦，我的‘弗吉尼亞’很能幹的，沙漠裡多虧了你保護我，我還沒有好好感謝你呢。”

“你我之間道謝就不必了，對我而言隻要你安全就足夠了，為此即使要讓我獻出生命也在所不辭……”

他輕輕歎息，嘴角挂着若有若無的笑意，“我說過我會一直保護你，如果可以的話，你願意嫁……”