摩涅和露西的房間内空無一人，在寫字台上我瞥見了自己的名字，是摩涅的筆迹。由于書寫的人心情急迫煩亂，字迹十分潦草——

親愛的蕾拉：

露西不慎把你送的胸針搞壞了，她本想瞞着大家，但我覺得有必要單獨跟你說明，目前我和露西正前往山核桃街157号進行修複，如果你方便的話，她想當面跟你緻歉并解釋情況。

我迅速浏覽完這張充滿暗示的字條後，将其銷毀。

那枚子彈确實是露西射出的，正巧被摩涅撞見了，她第一時間排除了周圍潛在的威脅，随後果斷地将露西帶離現場。

窗外草坪上，我望見瓦倫泰叫來了不知道回避在何處的警衛隊。

領頭的麥克·O一臉困惑，遲疑地詢問道：“總統大人，您特意吩咐今早不要打擾您，現在還不到二十分鐘，這麼快就要開始接洽政務了嗎？”

面對這個問題，瓦倫泰沉默了一瞬，格外不耐煩地命令道：“出現了刺殺者，知道我早上安排的隻有内部人員，你給我立刻徹查，把叛徒揪出來！”

“是！”麥克·O從懷中取出一根釘子，鼓起腮幫子對着釘帽使勁吹氣，原本堅硬的鐵釘像是被注入了生命一般，開始緩慢地膨脹、變軟成一隻長條氣球。

他娴熟地擰轉折疊，一會兒功夫，一隻銅色的氣球狗誕生了，它迅速地轉過身，鑽進旁邊的草叢裡，發出“啪”的炸裂聲。

麥克·O撿起草叢中破碎的彈殼和恢複原樣的長釘講解道：“我的TUBULAR BELLS已經記住了最後擊發過子彈之人的氣味，一旦追蹤到有同樣氣味的嫌疑人，就會狠狠刺入背叛者的體内。總統大人請您允許我對膽敢刺殺您的叛徒處以極刑……”

恰在這時，總是跟着瓦倫泰身後的幕僚長快步走來，和瓦倫泰低語了幾句，依稀聽到“波克派哈特”“回收”的字眼。

瓦倫泰随意地向麥克·O揮揮手：“你自己決定吧，别忘了審出幕後指使者。”說罷，面色陰沉地帶着幕僚長和幾名警衛員離開了莊園。

留在原地的麥克·O繼續吹起了“氣球”。

糟了，若是這些氣球狗跑進露西的房間那就大事不妙了。它們大概依靠的是彈殼上的氣味，如果能混淆這種氣味，或者讓它追蹤到錯誤的方向，就能為自己争取時間。

我翻出斯嘉麗贈送的香水，幹脆一股腦傾倒在露西的房間和門上。頃刻間，玫瑰、檸檬、鼠尾草等混合的濃香把整個房間裹得密不透風。希望這種能把人熏暈的香味，至少讓替身的追蹤出現些許偏差。

我回到自己房間換上露西的衣服和面罩，必須趁着氣球犬還沒找到真正的她之前，殺了麥克·O。

那些香水果然起了作用，幾隻從西側樓梯闖進來的氣球狗像無頭的蒼蠅亂轉起來，緊貼地面沿着留下的氣味，在收藏廳西側的房間重複着嗅探，而本該跟着他們的主人卻不知所蹤。

眼看着它們逼近露西的房間，情急之下我朝“狗群”抛出帶有露西氣味的發夾，它們惡犬撲食般地騰空躍起，原本蓬松的氣球狗驟然拉長，化作尖銳的金屬釘，發夾剛剛觸及表面就被擊碎，四分五裂地散落一地，釘身深深地锲入地闆上。

“就是你吧！背叛者！”麥克·O的聲音突然在身後炸響，他居然沒有跟在氣球狗身後，而是從另一側的樓梯走上來，數隻氣球鳥猛地朝我沖來。

很好，我也正在找你。

我猛然朝着他沖去，這些“鳥”的速度很快，耳畔全是金屬破空的銳響。我佯裝向左偏斜，眼看它們即将碰到我的喉嚨，下一秒“弗吉尼亞”将我帶到了麥克·O的身後。那些失去目标的氣球鳥空中撞成一團，金屬喙部相互碰撞炸裂，化作漫天的螺栓雨砸在地面。我趁機扣動袖中的扳機，對着他的後腦射出子彈。

他拼盡全力想側身躲過槍口，僅剩的幾隻氣球鳥拼命朝這邊飛來，可為時已晚，還沒飛多遠，數枚子彈已轟然洞穿他的後腦。

臨死前，麥克·O用最後的力氣對着我扔出了一把釘子。

顯然，這不同尋常的槍響驚動了樓下院子的其他警衛，我聽見樓下傳來了淩亂的腳步聲。

我迅速回到瓦倫泰房間脫掉沾血的衣物，才剛洗幹淨手上的血迹，門外就響起了“笃笃”的叩門聲，傭人的聲音隔着雕花門傳進來：“警衛隊發現了刺客的蹤迹，夫人您還好嗎……”

裹上浴巾，我裝作剛準備沐浴的樣子，猛地打開門，揚起下巴不耐煩地斥責道：“吵死了，非挑這個時候打擾我嗎？你們最好給我個像樣的解釋！”