今日媽媽陸英去臨江城上工，家裡隻剩下姐弟倆。

學了會兒字，姐弟倆到廚房做飯。

第二天碼頭出攤，今日處理十五斤魚雜，多費了點功夫。

魚泡數量少，清洗完，林芫花快要直不起腰，加入蔥姜焯水，烹煮……

等楊大力來攤子時，林芫花剛賣完最後一碗，不好意思說:“抱歉楊叔，今天要晚一點，可能耽誤你時間了。”

“不礙事，這會兒渡口不忙，不過今天的魚雜羹，你居然都賣完了。”楊大力吃驚不已，接過錢袋子清點銅闆。

另一邊林芫花清洗好鍋碗，确認賬目無誤，帶着楊叔單獨給的魚雜回家。

她們家條件不好，楊叔是知道的，會特意帶些魚雜給她，省得家裡花錢買菜，省一筆是一筆。

魚籽營養豐富，含蛋白質、鈣、磷、鐵、維生素和核黃素，對心血管和大腦功能很好①，林芫花愛極了魚籽顆顆分明的口感，魚雜鍋子、魚籽燒豆腐，怎麼做都好吃。

……

時間一晃，半月過去。

陸英向成衣鋪子的老闆預支半個月的薪水，加上老爸在碼頭扛包，攢下的銀錢，足夠贖回當鋪的棉褲了。

第二天，林青葉跟着爸爸到碼頭扛包，掙家用。

扛第一包，他語調輕快:“也不重，輕輕松松，我能扛兩包。”

第二包，第三包，他青澀的臉龐泛起紅暈，呼吸加重，鼻尖沁出細汗。

五包六包過後，他喘着粗氣，擦拭額頭的汗珠。

忙完休息，他累得不想說話，想到這種辛苦日子，老爸過了大半個月，又咬牙堅持下來。

午飯時，爺倆到賣熱水的攤子熱了熱飯，要了兩碗熱水，吃飽喝足，再次來到招工的空地，計劃在大雪臘月前多掙些銅闆，囤積物資好過冬。

進入月尾，馬上是臘月，置辦年貨，腌制臘魚臘肉等，過年過節走親戚，少不得要花費一筆銀錢。

這頭爺倆在碼頭扛包，王家村，陸英從城裡回家，吃了女兒做的午飯，然後趕回成衣鋪子……

林芫花上午在碼頭賣魚雜羹，中午回家給媽媽和自己做飯，睡個午覺，下午到私塾聽課識字，晚上教林青葉認繁體字，一家四口都沒閑着，各自努力奮鬥……

去私塾多了，董夫子送了她一本千字文。

半個月時間，千字文冊子上的繁體字，她基本能全部寫下來。

這日，林芫花給了王茂兩個銅闆，問他借用了紙筆，将原主欠王家村村民的桃子、甜瓜等等，一一打好了欠條。

收到欠條的周氏，怔愣了好半晌。

半月前，王老根家的兒媳孫氏給林家帶話，說是林家會補償她們的财務損失。

大夥以為林家的嘴上說說而已，沒當一回事，不成想過了半月，對方竟然主動帶着欠條找上門。

周氏與丈夫都是目不識丁的莊稼漢，哪裡認得字，整個王家村，隻有村長王有德識字認字，是個讀書人，夫妻倆拿着欠條去到村長家，大老遠瞧見，不止她們，另有幾對夫妻也聚在村長家，手裡拿着的紙條，跟她們的欠條一樣。

村長王有德手裡拿着欠條，渾濁的老眼掃過，指着一處:“這處有個錯别字，少了一橫，不過不影響。”

“村長，這是林家給俺們打的欠條，上面真寫了會還俺們兩個石榴？這上面少了一橫，會不會欠條不做數了？”有村民迫不及待地問。

王有德回他:“欠條是寫了欠你兩個石榴，有個錯别字，不影響欠條，有日期有姓名，格式規範，你拿着，收好就行。”

“村長，幫忙看看我的，上面是不是寫了還我一個冬瓜？”

“寫了，要和還你三斤重的冬瓜。”

前頭王有德一一幫忙看欠條，後面有村民嘀嘀咕咕:

“好像是陸氏她家的花兒寫的欠條，她家花兒不是睜眼瞎嗎，什麼時候會認字寫字了？”

“不知道。小姑娘家家的，會讀書認字，真是厲害，連咱們王家村的好多兒郎都不會認字哩，她就會，說不得将來還真能嫁個探花郎！”有人拿打趣，顯然聽到過林芫花看不上鄰村秀才郎的傳聞。

這些愚昧無知的村民不知情，王有德卻是知情人。

半月前，孫兒王茂跟自己說那林家小姑娘一堂課背會了《論語》，起初他沒放到心上，林芫花在短短半個月時間裡，一面上午到碼頭做廚娘，中午給母親做飯，利用閑暇時間學會了千字文。

直到此時，王有德暗暗心驚林家小姑娘的聰慧好學，對方努力踏實又上進，這份韌勁，讓他對林芫花的觀感好了幾分。

送走了王家村村民，王有德看見孫兒拿着隻草編螞蚱玩耍，頓時氣不打一處來:“玩物喪志。看看人家林芫花，短短半個月學會了千字文，你去學堂有兩年了，還在丁字班，跟你同期的學子都上了乙丙字班。”

跟小夥伴們玩耍一通，回到家的王茂:“？”

阿爺不是一直知道自己讀書天賦平庸嗎，隻求他認得幾個大字，能打理家裡的幾畝田産和賬簿，娶到個賢惠妻子，和和美美，今日突然發了好大一通火氣，王茂委屈巴巴，被阿爺視作玩物喪志的草螞蚱，鎖進了櫃子裡。

這晚王茂破天荒沒有早早睡下，拿起書冊，讀書到了深夜。

第二天一早起的遲了，差點誤了去私塾的時間。

飯桌上，阿爺沒發火，給他遞來隻白煮蛋，讓他帶着路上吃。

王茂揣着熱乎乎的煮雞蛋:“阿爺，我會好好上學，以後考功名，考個秀才回來。”

王有德欣慰撫着胡須:“不錯，還是我孫兒有志氣。”