“噗嗤。”

這是一柄利刃刺入血肉的聲音。

清脆、輕巧，沒用多少力氣。

卻剛好劃開胸膛，剖裂心頭的那一層薄膜。

鮮血一下子湧出，滾燙、濃稠，帶着刺鼻的鐵鏽腥味，一路流淌，打濕腰腹，滲進衣料，在白衫上暈開大片大片的印記。

巨大而又熟悉的疼痛一下子裹住應拭雪。

耳邊嗡鳴作響，眼前一陣發白，呼吸停滞，胃裡翻江倒海、幾欲嘔吐。

他沒有叫出聲。

隻是咬緊嘴唇，咬得破皮，血和汗交織在唇角，苦得發鹹。

頭低垂，脊背挺直得近乎僵硬。

雙臂緊繃着，指節攥得死緊，指甲将掌心掐出極深的痕迹。

執事站在他面前，神情冷漠，動作熟練，左手摁壓胸口，右手拿起瓷碗，穩穩當當地接着流出的心頭血。

一滴、兩滴、三滴……

像這座地牢中年複一年，自岩壁縫隙間滴落的水，規律、無休無止。

血漸漸盛滿，執事這才拔出刀。

濃膩的血液再度噴濺，裹挾着些許細碎的肉沫，一并濺在胸前。

尚未幹透的衣襟再度染透，深紅壓着淺紅，宛若一層層新痛疊在舊傷之上。

他手中的動作頓了頓。

哪怕早已曆經數十次，心腸變得又冷又硬，這一刻，他又不可抑制地生出一點動搖。

他沉了沉眼，終究還是開口：

“大公子，恕罪。”

聲音極輕，幾不可聞，但應拭雪聽見了。

他偏頭，眉眼蒼白，唇角尚有血迹未幹，烏發垂落在臉側，遮不住那雙漠然清冷的眼。

他極冷極淡地掃了執事一眼。

那一眼落下，執事心頭一緊，垂首避開視線。

看見對方的動作，應拭雪勾了勾唇，緩緩阖眼，根本懶得回應。

執事歎了口氣，沒有替他止血，也沒有再多說什麼，隻是将染血的短刀用布仔細包好，放進懷中。

而後向應拭雪行了一禮，一步步退下高台。

走到石室門邊，他腳步微頓，在熄滅蠟燭之前，又忍不住回望。

青年仍站在高台中央。

這便是應拭雪。

似雪，勝雪。

曾經中州第一修仙世家應家的嫡子。

他回過神，冷硬轉頭，關上石門離開。

“咔哒。”

“咔哒。”

“咔哒。”

應拭雪站在高台上，聽着外面一道一道落鎖的聲音。

光影全無，天地再度歸于死寂。

疼麼？

他輕輕吐出一口氣，當然疼。

但，還有更疼的。

高台下方的法陣開始啟動。

靈力激活，千萬根灼熱的絲線在他的四肢百骸中奔湧，将那些被撕裂開的血肉強行還原。

拉扯、縫合、拽緊、扭纏。

那些被取走的血，必須在他體内重新生長出來，為下一次“供奉”做好準備。

疼痛翻了數倍。

像是有人拿極細極冷的鈎針，一點一點地，刮、勾、挑、撚。

應拭雪被折磨得渾身濕透，冷汗順着下颌滑落。

幾次，他的身體都搖晃到近乎脫力，膝蓋微顫，險些跪倒，可依然死死咬牙撐着。

他不許自己跪下。

哪怕一瞬也不行。

疼痛繼續攀升，在痛到極緻的一刻，一股壓抑到極緻的力量，驟然從胸腔深處沖出。

應拭雪沒有嘶喊，沒有掙紮。

隻是在那劇烈翻湧的痛苦中，輕輕揚起了頭。

修長的脖頸，如雪中孤鶴，在痛楚的黑夜中孤高地一仰。

天地凝滞。

他像浮出水面的溺死之人，猛地透了口氣，睜開了雙眼。

夢境在他眼前層層碎裂，又一層浮現，又再度崩塌。

現實與夢境交疊，魂魄脫殼而出，漂浮進某個陌生而混沌的世界。

那不是人間。

而是，一本書。

他穿過數不清的文字，穿過無數張紙頁，像一個被印在紙上的角色，終于逃離了筆觸的束縛。

從“故事”中掙紮着走出，跌入了一片奇異之地。

一張案幾，一盞幽藍的光燈，一個模糊的身影坐在那裡，背影瘦削，姿态慵懶。

那人面對着一個發光的四方機關，專注地敲擊桌案上的物件。

指尖飛快地跳躍，發出哒哒的清脆聲響。

随着每一下敲擊，奇怪的字句便在光幕上浮現。

像是從某個更高層次流下來的命令，成為刻進天地的法則。

應拭雪看不懂，卻能“讀懂”。

這是一本書，書寫着一個人的一生。

主角名叫“紀青臨”。

他出身普通，性情跳脫，吊兒郎當，不拘小節。

不似聖人，卻有聖心；不似天驕，卻有天命。

一路跌跌撞撞，跌進谷底，又一次次爬起。

最終得道成神，成為修真界千百年來飛升的第一人。