應是雪早已是躍躍欲試，聽完這番囑咐後，他當即用力點頭，朗聲應道：

“是，父親。”

說罷，他向應鈞禮又恭恭敬敬地行了一禮，随即緩步下台。

人潮立刻向他聚攏而來。沒有人不願意向這位幾乎是命定的下一任家主散發善意，一時之間交口稱贊之聲不絕于耳：

“少主這般年輕有為，必能拔得一柄名劍！”

“是啊是啊，我瞧着上上任家主的佩劍便極适少主。”

“我看更可能是應家七傑之一應冀師兄的劍。”

應是雪聽得心中熱燙，不自覺挺直了脊背，神采飛揚。

可他仍維持着一派謙和，拱手回道：

“諸位長輩擡愛了，阿雪不敢自滿。取劍講究的是心意相通，阿雪能否得之，還要看劍冢中諸劍可願應我。”

“若是命中注定之劍，無論品階如何，阿雪自當珍重以待。”

此話一出，又引來一陣由衷贊歎：

“少主這話說的，堪為吾輩楷模啊！”

“如此心性，日後必成大器，應家未來後繼有人啊！”

應是雪聽了，溫潤地笑了笑，目光不經意掃過高台上仍立的父親，又落回人群邊緣的兩道身影。

他走出衆人簇擁，來到應拭雪與江洵望面前：

“兩位師兄，可願在此地等我凱旋？”

江洵望笑容可掬，語氣輕松：“放心去吧，我看好你哦師弟。”

應拭雪也淡淡颔首，笃定道：“師弟一定能拔出最好的劍。”

這句話任誰聽了都像是祝福，落在應是雪耳中更是如此，令他眉間的笑意更盛了些。

但唯有應拭雪和江洵望兩人心知，這句話一定會成真。

看見應是雪漸行漸遠的背影，江洵望忽地長歎一聲，尾音拖得老長：

“哎。”

應拭雪聽那歎息聲悠揚婉轉的宛若山路十八彎，就知道他又犯病了。

雖然知道不搭理他是最好的選擇，但還是忍不住開口了：

“又作什麼妖？”

“我就是想采訪采訪我們的應公子。”他湊近應拭雪，語氣帶着幾分打趣，“站在此處，看着旁人走進劍冢，拔出原本該屬于自己的劍。啧，是什麼樣的感受？”

應拭雪垂眸，神情波瀾不驚：“沒什麼感受，隻是計劃的一環罷了。”

“唔，很符合你的人設。”江洵望點頭表示認可，如果他沒有看到應拭雪凝望高台時恍惚神情的話。

這邊。

應是雪踏入劍冢，萬劍寒芒閃爍，他的目光遊走于一把把劍，卻不由得帶上些許挑剔。

這柄劍身生鏽，那柄握柄制造粗劣，至于另外一柄氣息駁雜、更是不堪入目。

直到他擡眸，目光蓦地定在遠處的一道劍影。

長劍獨立于石台之上，劍鞘古樸，劍柄處嵌一塊半月形白玉，靈息如蟄龍卧淵。

刹那間，應是雪心潮翻湧，胸腔中燃起近乎熾熱的野望。

那就是見春山。

是應家老祖的佩劍，是十七年前應拭雪拔出的劍，也是他夢中千百次渴望過的光。

隻要拔出見春山，無人再記得應拭雪，他就是應家無可置疑的真正繼承人！

他不再猶豫，收回視線，徑直朝那方向走去。

就在他穿行時，衣袖不經意擦過一柄寂靜無聲的舊劍。

那柄劍突兀地輕輕一顫，仿佛在黑暗中掙紮蘇醒，低聲呼喚着自己的主人。

可應是雪卻毫無察覺，連一眼也未多看，目不斜視地走過，停在見春山面前。

他太執着成為另一個“應拭雪”，太渴望擁曾令萬劍低鳴的榮耀，卻不知于無聲無息中，錯過了真正屬于他的劍。

應鈞禮面不改色，神情沒有絲毫的變化，像是早就知道了他的決定 。

但衆人卻沒那麼鎮定，見他選擇了見春山，先是一愣，随即驚呼四起。

“他竟選的是那柄！”

“那可是應家老祖昔年橫掃八荒的劍啊。”

“好魄力！好氣度！”

一時間，山風送熱浪，誇美聲四面八方湧來，如朝賀般環繞。

應拭雪接受着萬衆矚目，聽着那些溢美之詞一點點浸入骨髓。

他甚至開始構想着拔出劍後圍觀者的反應。

所有人會不會仰望自己？

父親是否會向他投來贊賞的目光？

應家史冊中會不會留下他的名字？

那個應拭雪……看到他現在這樣意氣風發，是不是也會在九泉之下自慚形穢？

“見春山。”他喃喃念着，手掌貼上劍柄。

靈力自丹田運轉而出，如細流纏上劍身。他屏息凝神，心念貫注，意圖與劍心感應，喚醒沉眠的鋒芒。

可見春山卻靜默如初。

沒有顫動，沒有共鳴。

沒有他期待中的轟然山野，劍鳴八方，有的隻是令人難堪的寂靜。

他眉心微蹙，覺得可能是自己方法不對，便調轉靈息又試了一次。

依舊毫無反應。

應是雪的掌心開始發汗，指節發白，額角青筋悄然繃起。

“怎麼回事。”

四周明明寂靜，可他卻聽見了含着笑意的低語和掩不住的譏諷聲。

從他腦海中生出的臆想，似是真實地落在耳畔，帶着刀刃般的鋒銳，一刀刀割在他自信堆砌的高台之上。

怎麼會這樣？

怎麼可能？

他一遍遍在心底嘶吼。

“我才是應家的少主。”

“這柄劍就應該是我的！”

“它是我等了十六年的光榮與證明，它為什麼不回應我？！”

情緒越發急躁，靈力運轉開始失控。

應是雪猛地咬牙，手指死死扣住劍柄，幾乎将全身力量灌入手臂。

他忘了劍與人的契合，忘了初心本心，隻剩下執念與貪圖。

“起來，給我起來！”

可那柄劍依舊穩穩伫立。

它沒有回應，不是因為應拭雪，也并非出于什麼神秘莫測的原由。

隻是單純的，它的意志無法與他契合。

見春山拒絕了應是雪。

江洵望将這一幕盡收眼底，抱臂問道：“你沒讓玉佩發揮作用？”

“嗯。”應拭雪語氣平靜，“靈陣還未啟動。”

“為什麼？”

“我隻是想看看，他是否真的能憑自己拔出見春山。”

“那若是他真的拔出來了呢？你的劍就歸别人咯。”

“如果真的拔出來了，我願賭服輸。”

“但事實證明。”應拭雪學他模樣抱臂而立，眉眼透出自傲，“見春山隻有我能拔出。”

他下颌微擡，目光望向劍冢深處：

“它隻能是我的。”

江洵望側目，眼底笑意浮動。

這一刻的應拭雪，與他初見時滿身冷意的少年迥然不同。