那時庭中落着春雨，地上濺着淺泥，尚小的少主捧頭捧着一串新摘的海棠果跑回來，高高舉給屈溪岚看：

“娘親嘗一口，很甜的！”

屈溪岚笑着俯身，一手接果，一手拭去他鼻尖的污泥：“跑哪去了呀，到處找都找不到。”

她嘗了一顆，贊道：“嗯！阿雪摘得就是甜。”

或許正因為那一幕太美好，才讓他無法面對自己犯下的罪愆。

也正因如此，他在察覺屈溪岚學習禁術時選擇了沉默，在知曉應拭雪逃離地牢時選擇了一語不發。

喉頭一動，朱崇終究沒有再勸，而是從袖子裡取出一串鑰匙鄭重交至她的手裡。

“此去——”

“無生還之望。”屈溪岚替他答。

她收攏掌心，眉目舒展，神情忽然明朗，好似卸下了沉重過往，終于得以輕裝上路。

“那便，此生别過吧。”

-

醫修陸續抵達清雪樓，進屋診治應鈞禮的傷勢。

房門緊閉，應是雪獨自站在廊下，靠着一根檀木柱子，眼神在四周流轉，望着這處他居住多年仍舊陌生的庭院。

不知過了多久，門吱呀一響，最後一位醫修走出來，擦了擦額角的冷汗，恭敬回禀道：

“少主，家主已經醒了。”

“他現在怎麼樣了？”

“嗯……還好。”那人遲疑半秒，才低聲回道，“傷勢已經控制住，氣息也穩定許多。”

絕口不提入魔的事情。

應是雪點頭，面上卻沒有什麼欣喜的神色。

他叫人都下去，擡步進入内室。

房内燭火搖曳，昏黃火光搖曳着映在床榻四壁，影影綽綽，似人非人。

應鈞禮靠在床榻邊，見他進來還未說話便是一陣咳嗽，随後猛地捂住胸口：

“敢算計我……快去！去把景光殺了！”

剛說出口，他忽又顫了一下，表情抽搐着改口：

“不、不行，他若死了，我就找不到更合适的供體了。”

“供體？”

應是雪原本安靜地站着，此時眉頭微挑，分外清晰地咬住了這個詞。

他一步步走近，眼神晦暗不明，聲音帶着些許遲疑：

“你抓景光，是為了讓哥哥回來？”

“哥哥”二字脫口而出，竟讓他自己先愣了一下，後知後覺地覺得這個詞語有種奇異的美妙。

“是。”

應鈞禮擡起手，虛弱地朝他招了招手。應是雪順勢跪坐到床榻邊。

那隻枯瘦的手輕輕搭在他額角上，盡力展現着一種慈愛的撫慰，仿佛他們真的是情深意重的父子。

“那時我出了事，是你哥哥自願替我封印魔息的。”

“這些年我在想辦法救他，景光就是是最好的人選。他體質與他相近，又有修為，他成了新的供體，你哥哥就可以回來了。”

“這樣啊，那太好了。”

應是雪垂下眼簾，唇邊緩緩勾出一個笑，“那江洵望也不能放走。”

“不錯。”應鈞禮咳得更厲害，“他知道得太多了，留不得。”

“還有今日知道這些的人都得處理幹淨。絕不能讓外人知道。”

應是雪點頭：“好。”

應鈞禮虛弱地舒了口氣，靠在枕上，眼中浮出一絲怅然：

“等我好些了，就帶你哥哥回家。我們一家人……終歸還是要團聚的。”

屋内一片寂靜。

應是雪喃喃自語：“團聚呐。”

他的身影被燭火拉出細長的影子：“我現在可以去看看他嗎？”

應鈞禮神色驟變，幾乎是下意識地喝道：“不行！”

語氣狠戾得“吓”了應是雪一跳。

反應過來後，他連忙收斂，語調軟了下來：“不是不讓你看，現在還是多事之秋，他現在在後山的地牢裡過得很好，你不用擔心。”

應是雪靜靜地望着他，眼神中看不出喜怒，随後點頭：“那……我扶您回去休息吧。”

他俯身伸手，将對方扶起來。

應鈞禮顫顫巍巍地站起身，剛走幾步卻猛地僵住，瞳孔放大，嘴角溢出濃稠的血線，他抖着手回頭，發出低啞到撕裂的呻吟：

“你、你……”

“我？”

應是雪歪了歪頭，眼神幹淨得像個天真殘忍的孩童。

“我隻是學了您當年的做法而已。”

他手中匕首緩緩抽出，鮮血汩汩流淌。

“你是不是也是這麼殺他的呢？”

“父親。”

應鈞禮還想說些什麼，卻已經沒有開口的機會了。

就在他最後一息耗盡的刹那，一股濃重至極的魔息轟然從體内炸裂開來，化作無形的黑潮撲向應是雪。

狂風驟起，燭火暴跳不止。

他一動不動，眼中清光盡散，瞳孔深處浮現出一圈血紅的暗紋，整個人的氣息在這一刻發生了翻天覆地的變化。

他感覺自己聽見了過去所有的低語、辱罵、否定與期待，它們如利刃，如藤蔓，如地火地獄，最終彙成一個清晰的聲音：

你是誰？

應是雪出來時，有個侍女正好來送水，見他立馬跪下：

“少、少主！”

“少主？”

應是雪停在她面前，語調懶散又陰沉地問：

“你是在叫我，還是在叫他？”

侍女根本不懂他為什麼這麼問，尚未來得及回應，就猛地被他一隻手攫住喉嚨，懸在半空。

“你們這些人啊，總是分不清楚我們之間的區别。不過都不重要了。”

應是雪低聲笑了笑，指間一收。

咔哒一聲，頸骨碎裂。

他将那具死屍随手丢在地上，随後從袖中掏出一方幹淨的白帕，細緻地、一根一根擦拭着手指。

“我現在是應家的。”

“家主。”