星時片刻不離手地抱着木盒輿圖，晝思夜想、千等萬盼，計劃出行的日子終于到了。

江南按他的要求給他備了馬車，除了阿翠、阿木、雨若、矜雪，還額外配了五個體格好的粗使雜役相伴，因婆婆有了年紀不便遠行，照看狹海城世子的重任就轉落在了阿翠肩上。

一時間可以指揮好多個子高大、身材魁偉的男人，又全權負責世子此次外出“夏遊”的所有事項，身材嬌小的阿翠高昂着頭、頗為得意。本就精力十足、好勝心極強的她，越臨近出行越是一刻也安歇不住，總要來回查點車輛、馬匹、帶的換洗衣服、路上便于保存攜帶解悶解饞的食物、各樣日用器皿等等。

“隻要看着他無事就行了，如果世子回來少了一根毫毛，我拿你是問。”見阿翠過于興奮，走路都直蹦高，江南冷不丁出語施壓。

阿翠恭敬一伏身，應承後轉身做了個暗暗啐地的表情跑走了，心下不忿——

哼，還有臉說呢，他隻要離了你，哪兒都好好的！

臨行的當日，小豆子才發現此事，百般哀求星時帶着他同去，奈何江南不許，小豆子就抱着他大哥的腿哭了個撕心裂肺，哭到渾身止不住地一抽一抽地倒氣。江南想直接把小豆子從星時身上生拽下來，可小豆子早已哭得面色全紅，尾巴也不藏了，雙手雙腳三條茶色間白的尾巴并用死纏着星時左腿不放。星時見江南氣得雙瞳變為金色似要用強，一時竟下意識地立刻半跪抱住了小豆子，護着孩子的頭。

小豆子見星時心軟，更是抱上星時上身嚎啕，哭得身上都發熱，聲音之大震得周圍鳥獸散，震得星時都有點兒耳鳴。

本來放星時去沛山山谷一事，江南就已經是勉力而為、頗不痛快，現見星時緊抱着小豆子，更是氣得臉色煞白，袖子下的雙手死命攥拳，但仍平靜對着星時道：“我不可能放他跟你去。沛山、小豆子，你選一個！不要浪費大家的時間！”

星時一聽這話，環顧四周，見三輛馬車已整裝待發，心下也着急，忙輕撫幾下小豆子的後腦勺，柔聲道：“小豆子乖，聽江南哥哥的話，在家裡等我。等我回來的時候，給你帶新玩具、好吃的，好嗎？”

“我不要好吃的！我不要新玩具！我要跟你出去玩！我要自由、自由——啊！”小豆子閉着眼睛哭嚎，雙手死死環住星時脖子，擠出大片大片的眼淚。

“诶，”江南無奈暗歎一聲，對星時道，“你放手。”

星時擡頭，看江南怒氣已退了些，便顫巍地放了手，小豆子立時惶恐整個人都吊在了星時身上。

隻見江南對着小豆子伸手，雙眸中金光閃爍，小豆子哭聲急止，四肢像是松了線的木偶般放了星時，垂着頭轉身慢慢往回走，被江南接在了懷裡，再不吭一聲。

江南單身環着小豆子，一手從身上掏出一封信遞給了星時，“不該說的别說。我們也沒有試過去找她。這信是婆婆寫的，如果不管用，你就回來，不要硬闖。”

“嗯。”星時心中感激江南放行，将信雙手接了妥善放到胸前收好，轉身登上了馬車。

“星時。”江南又出聲。

恍惚間這還是江南第一次喚自己名字，星時忙從馬車中探出頭來。

“我不希望你去。”江南又罕見地露出笑容，隻是這讓他的臉看上去苦澀異常，“你會……死的。而且是很快。”

星時聞言不禁啞然，面色變得難看起來，皺眉低頭一陣思索，而後如下定決心般擡頭道：“……留在這裡，我也會死。”

“江南……謝謝你。”

待星時鑽回馬車，一行小隊即刻出發。馬車才駛出了不到一百米，星時便聽見後方傳來小孩子開了閥門般大哭大鬧的聲音。

“大哥————！我恨你——！為什麼要丢下我！嗚嗚嗚嗚！你這樣對小豆子，會遭報應的！！”

“什麼有福同享！有難同當！你再也不是我好大哥了！嗚嗚嗚——！”

聽哭喊聲漸漸遠去又斷斷續續，似乎旁邊還有溫柔的人聲正耐心在哄。

本是終于盼到了出發去找蘇莫的日子，馬車車輪開始滾動的那一刹那，星時的心激動得都要從喉嚨裡跳出來——同樣的場景，他這幾日已經反反複複地夢見多次，就盼其成真！可現下，當他真的如願，因着小豆子那飽含絕望情緒的哭泣，星時的心又揪了起來、七上八下、久久不能安甯，一點也開心不起來。

一旁的小火看見星時低頭、眼神閃爍搖晃，臉上盡是自責内疚之色，遂出聲安慰道：“他是喜歡你，才不想離開你。小孩子心性，有啥事兒睡一覺就忘了，這點倒像你。你别挂心。”

“嗯。”星時點點頭，心下暗想一定要路上多搜羅些新鮮玩意兒回來帶回去給小豆子補償，也困惑蘇莫每次是怎麼脫身的，思索一番便暗悔自己不應選在上午出發，也應該學蘇莫，在深夜或者天未亮時偷偷溜掉。

一時馬蹄分外急，然而，三輛馬車的行程并不順利。

最初是星時自己，每遇到了陌生市集，為了彌補内心不安，就主動去搜羅些新鮮玩具，陸陸續續竟買了半車；再是阿木看錯了圖跑錯了路，雖然他說了無數遍這地圖的标記點也變了，不能全賴他；後又是遇上了幾場急陣雨，道路泥濘實在難行，急得星時恨不得用水法開路卻被小火以不要引人注目、招惹麻煩為由強行按下。各種不順不一而足，然而最耽誤時間的，竟是阿翠——

原來車上備的果幹蜜餞點心皆是閑暇的零嘴，阿翠一再要求夜晚必須住店，凡住店她必親自采購當地最新鮮食材親手給星時烹饪餐食，一次做好第二天一行人一天三頓的飯并用食盒保存好，才能再出發。

就是這找合适住店、采買食材找鮮魚和烹饪的過程格外費時。

時刻對照地圖參照物，在發現兩個整天隻走完了全程的五分之一後，星時終是忍不住急得和阿翠發起脾氣來：“阿翠，我求求你！不要每天都現做飯了！咱們抓緊趕路吧！我即使半個月不吃東西都不成問題！”

“世子你急什麼？”阿翠此時手上正拿着菜刀處理魚，動作十分麻利，“你不是想去沛山看募兵大選嗎？聽說這事兒得持續兩三個月呢，好飯不怕晚，高低誤不了你的！”

“不……不要。阿翠！拜托你！我真的，急！咱們随便在路上買點兒吃食墊墊肚子忍……一忍……也是可以的！婆婆說過這路程其實三天就夠了！”

阿翠聽了，咔得一聲剁掉了魚頭，目光灼灼回瞪，氣勢之足怔得星時一抖。

“婆婆和我說了，您不就是仰慕尋将軍想見他一面嗎？”阿翠道，“晚去幾天，他能飛了不成？就算天塌下來，也要好好吃飯！”

“不僅是吃飯，大家還要每天沐浴休息！”