邊境巡查幹得熱火朝天，丹橘府這邊的小日子卻很平靜。

因星時還是有些風寒症狀，婆婆便不讓小豆子去鬧他，隻叫他平時多靜養休息。

白虎本就是個安靜人，更準确說是懶散，人生準則奉行“多一事不如少一事”，開始一兩天還好好警惕護衛，後來見江南和他的“小動物”都甚為靠譜，丹橘府範圍内各種“氣息”都安全，便漸漸松懈起來，躺在床上休息的時間比星時這個病患都多。

自來丹橘府第一日，白虎見識了星時“醋壇子”的威力，領略了其神奇的情感運作機制，便定意謹慎口舌，再不多透露尋将軍的“家長裡短”，因此平日裡話也分外少些。

小火則害怕白虎，白日裡不敢再浮在星時身邊，隻在丹橘府的山林裡閑逛。有次不慎讓小豆子撞上，孩子奇怪便問：“大哥的心怎麼飛得這麼遠？”

小火甚感難堪，也不言語，日後便躲在人迹罕至的深山老林裡，隻夜深人靜待白虎睡熟後，才敢去找星時說幾句話。每次見面都要星時抱他，哭訴自己的“孤寂”。星時笑着安慰，說白虎最近越來越懶了，特别愛睡，平時連劍都不帶了，你白天來也無事。小火隻說，要等星時恢複得好些，再一起多去王城裡逛逛，若是有由頭能住在城裡則更好，他有了找身體的新線索。星時驚喜想細問，小火又含糊其辭躲閃。

阿翠阿木一行比星時晚十天才到，和他到府時的狼狽虛弱不同，幾車人回來時歡聲笑語，吃着美食唱着歌兒，明顯是又借機好好遊玩了一番。

小豆子見到滿滿一車的新鮮玩具，開心得繞着馬車轉圈跑跳，嘴裡“大哥疼我”、“大哥好好”、“大哥真義氣”循環說個不停。

江南是半月後才知道邊境有妖獸的異動，蘇莫寫信讓他也多留心白於山四境，畢竟接連的山脈草木茂盛、蓊蔚洇潤，丹橘府占地廣闊，一時防不到也是有的。江南皺眉，他因自己獸王族的出身便對妖獸這事格外在意，細想除了前些日在山林水窪處看見有極少見的射工毒蟲出沒，其他并無異常。

難道這也與邊境有關嗎？江南眉頭皺得更緊。看來得再好好“打掃”一下全府了。

誰知，他在書房看信時的愁眉深鎖正巧被星時看見，星時便着急詢問是否是蘇莫來信。江南沒有回話，随即用燭燈把信點了。星時慌了神，眸子顫得厲害，伸手猶豫多次，終是不敢上前去奪。

原來剛回府的那夜，他迫着白虎要交代清楚“前人”的故事與事故。白虎本來萬事嫌煩，吹了燈扭頭就睡。奈何星時一直執着立在白虎床邊，眼睛瞪得像銅鈴，還發藍光，在昏暗的閣樓中如兩盞守夜的明燈。

白虎被盯得實在後背發涼，轉身氣洶洶抛下一句，“尋将軍喜歡溫和懂禮的、不喜歡蠻橫強硬的。你也最好改改你那倔脾氣！不要總強迫别人按你的想法來！這個真的很惹人厭！”

因白虎說得懇切，星時隐約就把這話當成是蘇莫的意思，此後便畏縮，也不再多問白虎什麼，把情緒都藏在心裡，生怕自己表現不好又傳回蘇莫耳中。

想着隻是自己考慮不周，帶着小火去了軍營，被蘇莫驚吓後又瞻前顧後不願老實交代，蘇莫這才生氣不理他。料想終究隻是雙方一時誤會，隻要自己耐心等，等蘇莫氣消了，等白虎和她都意識到小火其實“純良無害”，蘇莫總會回來再找他的。

“她是回邊境了嗎？她都平安嗎？”星時看着信紙被燃燒殆盡，自己的心也攥得生疼，瞳仁大而發亮，抖得閃爍。

自上次分别已半月有餘，雖然從白虎口中得知那晚真是蘇莫在照顧自己，這讓星時開心到昏厥，每每想到此事，心中的甜蜜就止不住得外泛，直泛到嘴角、耳根、眼底，甚至巴不得等蘇莫回來就吹個風發個燒啥的再好好體驗一次，但是，随着時光流逝，這股喜悅也慢慢被平靜的日子沖淡，漸漸抵擋不住因為沒有愛人新的消息而帶來的與日俱增的焦灼和憂慮，那憂愁悄無聲息，其中卻混着越來越濃厚的帶着撕裂感的痛苦。

瞥見了空中的信鴿，跑去追，信卻是給江南的。

看着那鮮橙的火焰，恍惚間錯覺，江南那如蔥管般手指撚着的不是信紙，而是自己愈加不能安定的心情和思緒。

“是，都好，你不用管。”江南出語平穩如常，神色中的冰冷卻更甚，見信已燒得幹淨，便要離開。

看着江南擦身而過，星時終是按壓不住，急急低頭緊閉眼出聲，哪怕被說任性也就這一次吧，“蘇莫……蘇莫她的信！有……提到……我嗎？”

江南腳步停了，打量星時此時看着地闆目光搖晃，連與他對視都不敢。

“沒有。”

接下來的日子又是平靜如水。

阿翠自“夏遊”回來後便給星時和白虎一起做飯，預算縮減，她就不再追求獵奇罕見的菜式或精巧華麗的造型，隻是做些尋常家常菜，味道當然一如既往的美味。

白虎自從吃上了阿翠的手藝，每次吃飯時都大加稱贊，總笑說自己沾了星時的光，整個人也明顯開朗起來，開朗到甚至挪用部分寶貴的閑躺時間去山林裡練劍，身姿靈活矯健，劍氣飒爽淩厲，青色的光波伴着竹葉飛舞。

他專心舞劍時與面對危險時一樣自在帶笑，背也不再駝，吸引了很多丹橘府女眷的青睐。

星時偶爾也憑欄去欣賞一下白虎的風采，暗歎與他相比，自己的“溜之大吉”就顯得有些像花拳繡腿了。

“沒關系，各人頭上一片天，什麼技能隻要實用就好。”小火正好在一旁，出聲勸慰。

“嗯。”星時神色中還是淡淡的憂傷，聯想到有這麼多有才之士環繞蘇莫，相貌出挑的也不在少數，自己又算什麼呢……

兩個月都沒有消息，或許她已忘了我了……

幾日後又下了一場大雨，天色一直陰蒙。

阿翠清早起來備菜，遠遠看見白虎托着劍弓着身的背影，像是剛從山林裡回來。因為每日做飯都被猛誇，阿翠心情極好，漸漸對白虎也不再那麼生分疏離，今見着了，便偷偷從後跑過去猛拍一下，朗聲笑道，

“你這家夥，沒事兒又裝‘老爺爺’啊，這背比平時還駝，直起來點，我知道你能行！”

哪知白虎挨了一掌後，劍就脫了手，整個人竟直直撲地，再不能起。

阿翠一愣，用腳輕踹他胳膊，努力扯出笑意，“诶，你又在搞什麼？大早上的沒人陪你玩……”