劍鋒微滞。

她趁機将鐵釘抵在他腕間命門："棺内刻着謝氏家徽，您腰間玉佩也是謝家紋樣。小女子不才，上月剛替令堂修補過陪嫁的百子千孫帳——用的是蘇州雙面繡，線腳藏在内襯第三道褶子下。"

這是她穿來後接的第一單生意。那日謝老夫人身邊的嬷嬷神色古怪，特意叮囑要在寅時三刻從角門入府，繡繃不能見光。現在想來，那帳子内層繡的邊防輿圖，怕才是真正要遮掩的東西。

果然，劍尖稍稍後撤半寸。

"姜家嫡女三日前暴斃，此刻該躺在城西義莊。"他聲音浸着寒意，目光掃過她淩亂的鬓發，"姑娘這出借屍還魂的戲，演得拙劣。"

遠處傳來更夫梆子聲，她瞥見他袖口染着靛藍粉末。這是謝氏染坊獨有的碧穹靛，需混着晨露調制，沾衣三日不褪。昨日謝家剛向宮中進獻過一批孔雀羅，此刻本該在……

"公子寅時出現在姜家祖墳，是為追查貢錦失竊案？"她突然開口，感覺頸間劍鋒一顫，"那批孔雀羅用的是陳年蠶絲，經不得暴曬。但若用碧穹靛混着茜草汁浸泡，曬後褪色便會顯出暗紋——比如邊防駐軍圖。"

這是她替謝老夫人補帳子時發現的秘密。當時隻當是高門大戶的腌臜事，如今卻成了保命的籌碼。

夜枭凄厲的啼叫劃破寂靜。謝珩突然收劍入鞘，玄色大氅兜頭罩下，将她裹挾着滾入墳茔後的荒草叢。雜亂的腳步聲由遠及近，火把的光暈裡傳來姜府管家的聲音："仔細搜！老爺說活要見人死要見屍！"

腐葉的黴味混着血腥氣鑽入鼻腔，她被他壓在身下，隔着衣料感受到他腰間玉佩的輪廓。那枚九瓣蓮紋正硌在她心口，與棺内刻痕嚴絲合縫。

"想要活命，就記住三件事。"他氣息拂過耳畔，鏡鍊垂落肩頭，"第一，姜家要你死是因為……"

話音未落，破空聲驟起。三支羽箭釘入他們藏身的槐樹，箭尾白翎在風中急顫——這是北狄探子專用的響箭。

"第二，"他忽然攬住她的腰縱身躍起，袖中銀針精準刺入追兵咽喉，"我從來不做虧本買賣。"

最後一個字消散在夜風裡時，她已被擄上馬背。玄色大氅在疾馳中獵獵作響，姜府的火把化作天邊幾點猩紅。她回頭望去，那座被撬開的棺材正在視野中急速縮小，棺蓋内壁的蓮紋在月光下泛着血色的光。