祠堂的青銅鼎裡騰起濃稠的檀香，熏得梁上懸着的"明德惟馨"匾額都模糊了輪廓。姜知意盯着供桌上的青瓷碗，碗底陰刻的九瓣蓮紋在晨光中泛着幽藍——與謝珩腰間玉佩的紋路嚴絲合縫，連花瓣殘缺的位置都一模一樣。

"列祖在上，今日便叫這野種現形！"姜父的銀刀劃過指尖，血珠墜入清水時濺起細小的漣漪。姜知意嗅到若有若無的白礬味——這碗水用明礬煮過，任誰的血都會相融。

她突然按住謝珩按在劍柄的手："我來。"銀簪刺破指尖的瞬間，簪管裡藏的雞血石粉簌簌落入碗底。兩滴血在礬水中緩緩相融，族老們的抽氣聲像毒蛇吐信。

"不可能！"姜知意掀翻供桌，碎瓷割破掌心，"這水裡摻了白......"

"摻了什麼？"謝珩突然擒住她手腕，指尖蘸着血在碗底重重一抹。遇血的蓮花紋泛起靛藍幽光——這是謝氏宗祠祭祀專用的碧穹靛，"姜姑娘連我謝家祖傳的驗親碗都認得？"

姜父的狂笑震落梁上積灰，驚起匾額後栖着的寒鴉："諸位請看！這野種連血都是髒的！"族老們枯枝般的手抓來時，姜知意瞥見謝珩袖中滑落的瓷瓶——正是能解白礬藥性的陳醋，瓶口還沾着她昨夜煎藥時蹭上的爐灰。

"你早知今日......"她攥緊染血的瓷片，昨日廢墟中染血的襁褓硌在心口。謝珩玄色錦袍上的沉水香忽然濃得嗆人，像張浸透毒液的網。

族老們的拐杖雨點般砸下時，謝珩突然攬住她的腰旋身。供桌轟然傾倒，香灰迷了衆人的眼。他染血的唇擦過她耳垂："我要你活着還債。"玄色大氅罩下的瞬間，真正的青瓷碗塞入她懷中——碗底刻着"婉娘"二字，邊緣殘留着幹涸的乳漬，正是嬰兒吮奶留下的痕迹。

"抓住他們！"三皇子的侍衛撞開楠木門，寒光劈開缭繞的香煙。姜知意将瓷碗砸向姜父，碎片割破他袖中密函。"永昌十二年三月初七"的朱批遇水顯形，墨迹蜿蜒如産婆斷氣前抓在她襁褓上的血指痕。

謝珩的劍鋒掃落燭台，火舌吞沒族譜的瞬間，他咬破指尖在她掌心寫"慈"字。滾燙的血滲入昨日剜毒留下的傷口，姜知意突然讀懂了他眼底的暴戾——十二年前那個雪夜，抱着嬰孩沖出火海的玄衣人袖口，繡的正是謝氏暗衛獨有的回紋。

"為什麼......"她染血的指尖撫上他心口，那裡跳動的節奏竟與襁褓上發絲繡紋的經緯暗合。