喜燭将窗棂上的"囍"字映成血色時，姜知意正用銀簪挑開嫁衣的金線。指尖撫過袖口暗紋，忽地觸到一粒硬物——謝珩昨夜翻牆送來的松子糖，裹着褪色糖紙藏在衣褶裡，紙上歪歪扭扭畫着個戴鳳冠的哭臉娃娃。

"吉時已到！"喜婆尖着嗓子推門而入。姜知意突然掀翻妝奁，鎏金胭脂盒滾落在地，夾層裡掉出半張鹽引。她繡鞋碾過憑證，硝石粉簌簌而落："母親要我嫁的，究竟是侯爺還是潼關的私鹽路？"

滿堂賓客嘩然中，謝珩的玄色衣角掃過門檻。他懷中抱着的賀禮箱"哐當"落地，鹽袋上的官印遇熱融化，露出底層狼頭紋："侯爺這份聘禮，倒是比謝某準備的更貴重。"

姜知意扯斷鳳冠珠串，南海珍珠滾過青磚。謝珩忽然俯身拾起一粒，對着燭火輕晃："夫人可知，上月沉船的官鹽裡摻了什麼？"珍珠中空處藏的密信遇熱顯形，赫然是姜父與侯爺往來的賬目。

老侯爺的蟒紋靴碾碎珍珠，袖中寒光直指姜知意咽喉："妖女惑衆！"

"叮——"

謝珩的劍鞘架住刀刃，鏡鍊掃過姜知意腕間銀鈴："侯爺急什麼？"他突然抖開玄色披風，内襯金線繡着"謝珩聘謝知意"的字樣，"三日前刑部批的婚書，證人處蓋的......"劍尖挑開侯爺衣襟，露出脖頸處的私章紅痕，"正是這位的章。"

姜知意撕開大紅婚書，朱砂褪色處顯出血字"謝珩"。她突然拽過他左手，掌心舊疤與筆迹嚴絲合縫："這婚書是大人......"

"是聘書。"謝珩忽然咬住她指尖，将染血的密信擲向姜父，"十二年前慈雲寺換嬰案，嶽丈大人可要當衆再演一遍？"