江心月色被烏雲啃噬得支離破碎，謝珩的漕船貼着私鹽船的陰影前行。姜知意伏在船舷邊，腕間銀鎖浸了夜露，冷得發顫。謝珩忽然從身後覆上來，松子糖氣混着血腥味撲在她耳後："姜姑娘數清楚了嗎？這船吃水比尋常深三寸。"

"深的是謝大人的心機。"她反手将銀針抵在他喉間，"船底暗艙若藏着軍械，你早該掀了甲闆——何必等我動手？"

謝珩低笑着擒住她手腕，帶着薄繭的拇指摩挲她掌心舊疤："掀了甲闆，怎麼看姜姑娘為我拼命的模樣？"

話音未落，私鹽船突然轉向。浪頭打濕兩人衣擺，姜知意瞥見船尾水手腰帶上的蓮花暗紋——正是姜家暗衛的标記。她甩出腰間軟劍勾住纜繩，借力蕩向敵船："謝珩，你欠我的債又添一筆！"

船闆在腳下發出腐朽的呻吟。謝珩劍鋒挑開貨箱麻繩，靛藍色的鹽粒下赫然露出玄鐵冷光。姜知意抓起把箭镞，編号"丙字七十三"在月光下泛着幽藍："兵部去年報損的箭镞，怎麼在姜家的私鹽船上？"

"不如問問你爹書房那本假賬。"謝珩忽然攬着她滾向桅杆，弩箭擦着發梢釘入船闆。他染血的掌心按在她後腰，溫度透過濕透的衣衫："第三頁第七行，虧空的軍饷數目——剛好買得下這船軍械。"

姜知意屈膝頂開他，靴尖勾翻貨箱。整箱箭镞傾瀉而出，編号從"丙字六十九"到"八十一"連貫無缺，唯獨少了"七十七"。她突然扯過謝珩衣襟："你書房暗格裡的斷箭，編号是不是七十七？"

江風掀起他散落的長發，露出後頸未愈的箭傷："姜姑娘記性倒好。"他忽然咬住她耳垂，血腥氣混着喘息，"那夜你替我拔箭時，怎麼沒發現箭杆刻着你爹的私印？"

私鹽船突然劇烈搖晃，暗艙傳來機括轉動的悶響。謝珩攬着她躍上桅杆，整片甲闆轟然塌陷——二十架重弩在艙底泛着冷光，弩身烙着的"兵部監制"四字刺破夜色。