姜家賬房的青磚地縫裡滲着墨臭，姜知意蹲在檀木櫃前，指尖撫過積灰的賬冊封皮。戌時的梆子剛敲過三聲，後窗忽地灌進股松子糖氣，謝珩的劍鞘已抵住賬房先生的咽喉："勞駕，借貴寶地查個賬。"

賬房先生抖如篩糠，姜知意将銀錠按在"永昌十三年"的賬本上："劉先生續弦的銀子，夠在城南置三進宅子了吧？"她忽然扯開賬冊麻繩，泛黃的紙頁紛落如雪，"就是不知這假賬裡的血錢，您夫人可敢用來打首飾？"

"姑娘饒命！"劉先生撲跪在地，"東家的賬目向來是吳師爺……"

"吳師爺？"謝珩劍尖挑開裡間簾幔，露出半幅未寫完的禮單，"可是三皇子府那位擅仿字迹的吳幕僚？"

姜知意撚起禮單殘頁，蠅頭小楷的勾捺走勢與假賬如出一轍。她忽然抽出袖中密信——謝珩幕僚上月的請安帖，兩相對照，"謝"字的缺筆分毫不差。

"謝大人的狗，倒是會認主。"她将信紙甩在謝珩胸口，"連假賬都要仿你的字迹，生怕别人不知你狼子野心？"

謝珩擒住她手腕按在算盤上，染血的繃帶擦過她虎口："姜姑娘這般聰慧，怎看不出這是三皇子離間之計？"他忽然扯開衣襟，心口舊疤在燭光下猙獰如裂帛，"吳師爺的妻兒捏在三皇子手裡，這筆賬該算在誰頭上？"