一開始隻是零星幾個神色疲憊的中年人，捂着嘴輕咳着走來，緊接着是牽着孩子的年輕母親，以及幾名臉色泛白的學徒工。人群在倉庫門前慢慢彙聚，有人低聲交談，有人面露疑惑，還有人隐隐帶着不安。

奧森站在倉庫門邊，一邊協助鎮民登記情況，一邊維持秩序。他的身影高大穩重，很快便成了人群無形的主心骨。

倉庫内，宋然早已布置好臨時診治區，将原本堆放物資的木架清理幹淨，中間留出寬敞的通道，幾張木桌上擺滿了他提前配制好的藥劑和工具。

墨墨懶洋洋地趴在窗台上眯着眼打盹，嘟嘟守在門口，一副警惕模樣，咕咕則機靈地在病人之間穿梭，偶爾跳上桌角張望，仿佛也想出一份力。

“下一個。”宋然頭也不擡地喚道。

一名神情憔悴的青年挪步上前，臉頰發紅，呼吸略顯急促。

宋然為他号脈，眉心輕蹙片刻，從旁邊拿起一個小瓶倒出幾滴藍綠色藥液，遞給對方：“含服，别咽下。十五息後吐掉，告訴我有沒有灼燒或麻痹感。”

青年依言照做，神色驚訝地說：“有點麻麻的，像是……冷針在紮，但還能忍。”

宋然點頭，将這反應記在冊上，遞出另一份解毒粉末：“你情況較輕，服完藥就回家休息，别去林子，也别和孩子待在一起，三日内回診一次。”

青年連連點頭，感激地退下。

時間一點點推移，前來就診的鎮民越發多了起來。宋然額頭浮起細汗，唇色也略顯蒼白，卻始終沒停下動作。藥劑一瓶接一瓶地開，診斷一例接一例地進行。他動作迅速、判斷冷靜，每一道指令都言簡意赅，帶着不可置疑的權威。

貝爾曼帶着幾名工頭重新回來時，看着倉庫内秩序井然的場面，眼底劃過一抹難掩的敬意。

“我們已經讓人将鎮裡幾處空屋也清理出來，方便安置确診的病人。”他說。

“很好。”宋然點點頭，“嚴重感染者先集中一處，輕症自行隔離。水源和食物都必須單獨供應，所有接觸者每日服用預防劑。”

“明白。”

奧森走過來，手中拿着一本寫得密密麻麻的名單，“目前篩查出二十人疑似感染，其中五個症狀接近中期，我帶他們去小屋那邊暫時安置，你繼續這邊。”

宋然點了點頭，“雖然藥劑改進了，但重症的服用還是會有些痛苦，你提前和他們說好，做些心理準備。”

宋然望向他，目光在他眼下淺淡的青影處停了一瞬，語氣低緩：“你自己别硬撐，交代完就和比拉換班。”

奧森回以一笑，“你也一樣。”

兩人目光短暫交會，随即錯開，各自忙碌。

感染在數日内得到了控制。

起初那幾位病情嚴重的鎮民，如今已經沒什麼大礙，那種整日萦繞的憋悶感和痛苦消失了。宋然所配的藥劑雖苦，卻極其見效，加上鎮民配合隔離與服藥，局勢終于穩定下來。

經過這次的事件宋然在小鎮的威望也上升了一個高度。

哪怕他仍不多話、不愛笑，卻依然有鎮民送柴火、水果、甚至親手做的小點心放在他門前。小孩子在巷子口追着嘟嘟跑，鎮民們都開始尊稱他“米修斯大人”，連鎮長都主動提出要給他和奧森在鎮邊那片空地上重新蓋棟小屋。

雖然塔塔裡鎮暫時安然，但宋然心中清楚，塔塔裡可能并非個例。綿噬藤的孢子既然能在這裡出現，自然也可能擴散至其他地區。出于謹慎，他将事件上報至公會總部，連同解藥配方與相關注意事項也一并呈交。至于凱爾森會如何處理，那就是他們的事了。

但是他沒想到，一個月後凱爾森會親自來這座小鎮。

那輛豪華的馬車駛入塔塔裡時小鎮上的人都在觀望，有什麼新鮮事，沒想到最後是在赫裡斯分會門口停下，時隔幾個月再次造訪。

宋然隻覺得麻煩又來了。

凱爾森帶着兩名随行官員，親自走進赫裡斯分會，滿臉笑意：“我說了你這小子遲早會出頭，整個塔塔裡鎮如今都因你而穩了下來。你上報的事件很及時，果然在邊境其他的幾個小鎮也發現了相同的情況，艾德裡安王子很重視這件事，派人過來探查情況，那幾個小鎮已經在按照你說的方法幹預了。”

“你可是立了大功，加上上次霜晶蘭的事，白星城那邊已經傳出風聲，說你可能被議會舉薦入魔藥學會。”

宋然正低頭整理藥盒，聞言神色平靜地“嗯”了一聲。

凱爾森蹙眉：“你這是什麼反應？小子，這是幾十年難得的機會。你要真想幹點大事，白星城才是舞台。”

宋然合上藥盒，語氣淡淡地道：“我不想幹大事。”

“你不想——？”

“我在塔塔裡已經很好。”

凱爾森張了張嘴，驚訝的勸道，“好什麼，這裡一沒資源，二沒前途，我知道赫裡斯确實讓你幫忙收拾了幾次爛攤子，有些對不起你，但是你不能就這樣要在這個地方自暴自棄啊。”

宋然将視線從手上轉移到凱爾森身上，認真的說：“赫裡斯沒有對不起我，我的培養資源确實是赫裡斯提供的，但我确實也不想再幫赫裡斯收拾爛攤子了，而且，我并不是在逃避，我在這裡過的很好。”

凱爾森一時間啞口，許久才歎了口氣：“你再好好想想，在那幾個小鎮事情處理完之前，我都會在這裡呆着，不要這麼早的決定。”

凱爾森出門的時候，剛好碰到了奧森。

奧森從門口走進來，神色沉穩地與會長對視。