烏爾圖鎮的薩樂節，比宋然在主城見過的任何節日都要熱鬧又淳樸。

薩樂節是熊獸人族群最重要的新年慶典，傳說源自古老的森林之神“薩樂恩”，祂在寒冬最深時點燃第一簇火焰，驅散黑暗，帶來新生。因此，烏爾圖鎮的居民會在一年中最長的夜晚點燃“歲火塔”，象征告别舊年，迎接新的輪回。

節日的前幾天，整個鎮子就開始準備，家家戶戶門前挂起霜鈴，那是一種由由冰晶和金屬片制成的風鈴。雪地上堆滿了象征好運的“雪熊”；鎮上的壯年熊獸人們早已提前一周進山砍伐霜紋松，在鎮中心廣場壘成一座十米高的錐形木塔，塔頂裝飾着象征生命與好運的冬青枝、松果和紅綢帶。

莉莉絲最忙。

“這個節是我甜品店一年中生意最好的時候。”她一邊揉面一邊指揮着廚房，“哥你去劈柴，米修斯……你幫我調這個漿，攪三十圈，不多不少！”

莉莉絲要準備大量的“蜜餡年糕”，是一種用野蜂蜜、堅果和幹果填充的厚實面包，是薩樂節必不可少的一種糕點，鎮上的人都會在節前互相贈送，寓意“甜滿新年”。

宋然一開始有些不太熟悉手忙腳亂，後來卻意外上手。他總覺得這樣被差遣、被需要的感覺，有點陌生又……挺好。

晚上，家人圍坐在火爐邊包“薩樂團”，是一種類似糯米團的小點心，裡面包着不同餡料，寓意來年好運。

奧森包得像石頭，宋然很認真地學，結果包出來竟然最好看，惹得莉莉絲哇了一聲：“米修斯你真的太适合我們家了！”

宋然笑了，繼續低頭包團，耳尖卻紅了。

薩樂節當天的黃昏時分，鎮民們陸續聚集到廣場，熊獸人們大多穿着毛皮鑲邊的厚實節日禮服，幼崽們則戴着手工縫制的獸耳帽，在雪地裡追逐打鬧。

柯爾琴樂師坐在高台上，這是一種熊獸人傳統的三弦豎琴，與當初奧森簡陋制作的那把不同，樂師手上的這把琴身雕刻着藤蔓與獸首紋樣，音色低沉渾厚，能穿透風雪。

吟遊詩人開始講述《薩樂恩之火》的傳說，人群漸漸安靜，隻有篝火堆旁的柴火偶爾發出噼啪聲。

當最後一縷陽光消失時，一個有着濃密毛發的十分年長的熊獸人手持火炬，緩步走向歲火塔。

“舊歲已燼，新火長明！” 鎮長高喊，将火炬擲向木塔。“轟——” 火焰瞬間竄起，木柴中的松脂讓火勢猛烈，火星如金粉般升騰，照亮整個廣場。

人群爆發出歡呼，熊獸人們低沉渾厚的吼聲與幼崽們尖細的叫聲混在一起，柯爾琴的樂聲驟然加快，鼓點加入，慶典正式開始。

鎮民們手拉手，圍着歲火塔跳起傳統舞蹈火環舞，步伐沉重而有力，模仿熊獸人先祖在雪原中狩獵的姿态。宋然被奧森也一起拉着加入了大家，盡管他不熟悉舞步，但被熊獸人們歡快的笑聲感染，也在笨拙卻開心地跟着轉圈。

雪紛紛揚揚的下着，但是澆不滅猛烈燃燒的歲火塔，澆不滅人群中的喜慶與熱情，冬日的寒冷沒有給這個地方帶來一絲一毫的影響。

宋然隻覺得，好溫暖，好熱鬧。

火環舞接近尾聲，鼓點忽然激烈起來，柯爾琴手撥出一串铿锵的音符——這是摔跤比賽開始的信号。廣場邊緣的雪地被踩實，圍出一塊圓形的角鬥場，幾個年輕的熊獸人已經脫掉厚重的外套，露出毛茸茸的胸膛，摩拳擦掌地走進圈内。

宋然正嚼着一塊蜜餡年糕，突然發現身邊的奧森不見了。

“奧森？”他四下張望，卻在參賽者的隊伍裡瞥見那個熟悉的高大身影——奧森正把襯衫甩到一旁，露出結實健碩上身，胸肌在火光下泛着暖融融的色澤。

“你幹什麼去？！”宋然喊道。

奧森回頭，沖他咧嘴一笑，像個情窦初開急于在心上人面前表現的小夥子：“赢桶酒給你喝！”

奧森的對手是個比他更高半頭的灰毛熊獸人，名叫巴爾克，是鎮上伐木隊的頭兒，肩膀厚實得像堵牆。

兩人抵住對方的前臂，肌肉繃緊，腳下的雪被碾出深深的痕迹。奧森突然一個矮身，想用肩膀頂翻巴爾克，卻被對方借力一掀，差點失去平衡。圍觀的人群發出“噢——”的驚呼。

宋然不由自主地擠到最前排，手心冒汗。

巴爾克猛撲過來，奧森卻突然側閃，順勢抓住他的腰帶，借力一個旋身——“砰！” 對方龐大的身軀摔進雪堆，濺起一片雪霧。

“奧森！奧森！”鎮民們跺腳歡呼，柯爾琴手即興彈出一段激昂的旋律。

巴爾克爬起來，大笑着捶了下奧森的胸口，差點把他捶個趔趄：“好小子！酒歸你了！”

宋然看着拎着酒桶笑着慢慢走向他的奧森，胸口劇烈起伏，毛發上沾着雪粒和汗珠，在火光映照下像撒了一層碎金，深棕色的眼睛裡隻有他的身影。

那一刻宋然突然想起一句話，對視是人類不帶情欲的精神接吻，他想，自己此刻感受到了奧森的吻。

“怎麼樣？”他喘着氣，尾巴得意地晃了晃。

宋然笑了笑，溫柔的說道“很厲害，我被迷住了。”

奧森被他難得直白的話說的有些不好意思，撓了兩下頭，咳嗽了一下“嗯——也就還好。”