此時，演武場旁。

夏侯彰把夏侯瑾軒逼到牆根訓話，後者大氣也不敢出，隻能垂着腦袋乖乖挨批。

“……若非那歐陽靖真有本事力挽狂瀾，憑你在公審之上說的那些話，足以将整個夏侯家一并拉下水來！”

“爹，姜兄他是冤枉的——”

夏侯彰長歎一聲，“我又何嘗不知他清白與否？但在武林中人那麼多雙眼睛注視之下，是非黑白，真有那麼重要嗎？瑾軒，往後夏侯家若是再遇上這等事，你必須學會取舍才行！”

“可是爹，二叔從前給我讀三國時，常教導我說要學劉備，以仁義立身……”

其實夏侯彰說的那些道理，夏侯瑾軒怎會不知。他甚至多少能夠理解歐陽英一開始選擇抛棄姜承的做法，畢竟整個家族與一名養子之間，即便是年幼的孩子也懂得取舍。

但，理解歸理解，他正是少年意氣時，怎會做那出賣朋友的混賬事？

夏侯彰聽了這話，反倒更氣：“劉備為給關羽報仇，連大局都可以不顧！你也想效仿他敗個夷陵嗎？！那我夏侯家可并非蜀漢，經不起你這麼折騰！”

夏侯瑾軒徹底不再言語。夏侯彰也破天荒地不再繼續罵他了，而是背過身去，望着一潭湖水深思。

但，誰還沒年輕過呢。瑾軒這個年紀正該是意氣風發的，幻想着自己有能力讓一切問題紛争都完美解決。夏侯彰數落他，焉知不是在暗諷自己？

就像他們這些老一輩的家主，歐陽英、皇甫一鳴、上官信、夏侯彰……年輕時也都是無話不談的至交好友，可各自接了家主這份擔子後，慢慢變得不像自己了，也和曾經的摯友背道而馳。

如今看到瑾軒和皇甫家、歐陽家的小子們如此情投意合，他本該為兒子高興的，可為何……

——是啊，為何呢。

擂台圍牆另一邊，皇甫一鳴仰望下過雪後晴朗的藍天，默默問道。

“——父親！！”

皇甫卓也在非常默契地挨罵。但他倒有點反客為主的架勢，氣勢咄咄逼人，一點沒有方才公審之上被四位長輩輪番斥責的狼狽。

“我是認真的！和他們同遊這一路，我見識了很多，想了更多……也許其中許多道理孩兒現在尚不能參透，但我能感覺到，是時候做出改變了！”

“卓兒。”皇甫一鳴的聲音聽上去有氣無力了很多，“為父不明白，我給你安排的都是最平坦順利的道路，你隻需要按我說的去做，學着點我的為人處世，皇甫家便可高枕無憂。你為什麼不願意呢？難道你就非得在你的人生裡鬧出幾個變量來才肯罷休嗎！”

“不……父親。我能理解您的良苦用心，但被人安排的人生，真的叫人生嗎？永遠做着看似最正确的事、走最寬闊的坦途，一輩子被束縛在規則與條框裡，就連想法都不允許逾界，這真的是活着嗎！”

他的确是羨慕着歐陽靖的，皇甫卓想。

曾經他隻以為，這個咋咋呼呼瘋瘋癫癫的歐陽少主腦子裡都是些什麼奇怪的想法，一點沒個世家少主的德行。當然，以皇甫卓的修養與素質，斷然不會因此鄙視歐陽靖，他隻是覺得古怪，還有一點點莫名的好奇——

為什麼你這麼差勁，卻活得很開心呢？

所以在公審之上，他終于下定決心跪在那道石階上、四大門主的面前，屢次三番打自己爹的臉也要為姜承求情之時，他突然想明白了什麼。

他明白了自己的矛盾之處。皇甫一鳴努力将他教成一個一身正氣明辨是非的人，他把自己教的太好了，所以他才痛恨皇甫一鳴的所作所為。

他終于明白了，原來隻有當自己做了想做之事，才會擁有無窮大的勇氣和力量。

原來歐陽靖并不是差勁的世家少主，他隻是過早地打破了俗世用來束縛自己的那道圍牆，過早地與内心達成了和解。

原來他一直都在羨慕着他們能在層層束縛之下追尋真我，原來暢快淋漓地做自己，也不是一件多難的事。但僅僅是意識到這一點，就花掉了他一整個童年。

“你……你這逆子！那你口中想要随心所欲地活，難道就是像公審那樣當衆頂撞我嗎！”

“不父親，我并非是想頂撞您！您心裡也清楚，姜兄之罪皆是誣陷不是嗎？您自小就教導我，要秉持公理、維護正義，這也是孩兒真正想做的事！我皇甫家向來以仁義立天下，您又為何與初心背道而馳了呢！”

“……”

皇甫一鳴沒有再責罵他。相反，皇甫卓字字錐心，觸到他的痛處，令他無地自容起來。

“卓兒啊……為父是這樣說過，可現實并非如此非黑即白，往往隻有行走于灰色之人才能坐收漁翁之利。如今的武林，四大世家盤踞四方，呈掎角之勢，皇甫家若是還想抓住機遇穩中求進，勢必要使上些不甚光彩的手段……為父所作所為都是為了皇甫家，而這家業日後便要交到你手上，若你還保持這種眼裡揉不得沙子的性格，處事不夠圓滑，将來必會吃虧，又教為父怎麼放心呢！”

“父親……”皇甫卓能聽出來皇甫一鳴話中真摯，也明白父親為了振興家業堪稱殚精竭慮。但難不成要利己就必須損人？若是将來也要他效仿今日公審，去算計夏侯、歐陽和姜承，那還不如一劍殺了他！

“父親，我知道。你是長輩，閱曆比我豐富、性格比我成熟，給我指的道路想來确實是平坦安全的。相比之下，我要走的路也許注定布滿荊棘，可能我的性格也過剛易折，日後會吃大虧……但我不後悔。即便碰壁，也碰不掉我一腔熱血。也許未來某一天我會長大，會被冰冷的現實磨平棱角，但至少我活出了自己的模樣！”

皇甫一鳴徹底被這一席話定在原地。北風吹落一朵梅花，讓花瓣在空中四散開來，露出原本被保護的很好的細蕊随風流浪。恍惚間他幾乎不敢直視自己的兒子——這個一向舉止端莊、博文約禮，堪稱皇甫家引以為傲的排面的孩子，仿佛一直生活在畫裡，如今他忽然從那幅畫走出來了。他終于學會了拒絕一支支試圖塗抹、篡改他的畫筆，謝絕了芸芸看客的觀賞與評頭論足，一把将畫布撕成碎片，從規則打造的畫框裡跳了出來。

就連那一襲白衣，也變得鮮活了。

見父親不再挽留，皇甫卓轉頭就走，背影在皇甫一鳴的視野裡越來越小。皇甫一鳴眼神複雜地看着他，仿佛在目送那個曾經的自己一點點遠去。

卓兒太像自己了。誰不曾年輕過，不曾試圖打破那些礙手礙腳的規矩與束縛呢？他也幻想過自己是天縱英才，幻想過和摯友的情誼天長地久，最終還是向利益低了頭，被現實磨了棱角。到頭來竟還要一并奪去後代的自由，還美其名曰為他着想，以愛之名卻賦予了枷鎖與監牢。

“哈哈哈哈……”

一串略顯無奈的笑聲，從牆的另一側傳來。

皇甫一鳴的背後站着的人是夏侯彰。他們二人的位置有些微妙，明明隻隔一道牆，卻像橫跨了遙不可及的鴻溝。

“夏侯兄？”

“看來皇甫兄也是剛剛教訓完兒子。”夏侯彰帶着笑看他，神情裡卻瞧得出幾分凄涼。

“……呵呵，犬子不聽管教，叫夏侯兄看笑話了。”

“皇甫兄啊，此地沒有旁人，就别端着那些架子了。”

夏侯彰背過身去，依靠在拱形門的一側。皇甫一鳴猶豫了一下，也抱着手臂依靠在了他的正後方。

明明隻要雙方轉個身便能穿過這道門，他們卻默契地停在了原地。

“夏侯兄，看來是人老了，開始回憶往昔了？”

“哈哈哈……我們四個都還身強體健着呢。隻不過，看着孩子們一點點長大，我才真的意識到自己在慢慢老去啊。”

皇甫一鳴擡頭，望向折劍山莊最高那棟房子的屋檐：“歐陽兄此刻，隻怕是為了公審的爛攤子忙得不可開交吧。”

“是啊，你可沒少給他添麻煩。”

“哼，可惜都被那個臭小子攪黃了。”皇甫一鳴笑罵一句，言語中已不見多少怨怼了，反倒是釋懷居多。“歐陽英這個老混蛋，老來得子就罷了，沒想到生出的是這麼個小機靈鬼。”

“歐陽兄就那麼輕描淡寫地把盟主之位給了你，你也隻覺得他在侮辱你吧。”

“第一反應的确如此，不過現在，”皇甫一鳴搖搖頭，“無所謂了。”

“……”夏侯彰微微偏過頭去，看向門那邊的皇甫一鳴。“皇甫兄，我們幾個有多久沒像現在這樣說話了？”

誰知道呢。皇甫一鳴僵硬地勾了勾嘴角，“記不得了，或許很久了罷。”